多隆死了，死得蹊跷，恰如一颗石子投入湖中，打破一池平静。
消息传入内廷，不知跌碎几多茶盏。
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“多隆死了？"衣饰华美的贵妇一惊，赤金镶宝的护甲“磕"的断了一根，手中青瓷盖碗“啪嗒"坠地，滚烫的茶水尽数溅在了金丝绣牡丹的花盆底鞋尖上，贵妇顾不得烫疼的趾尖，急急追问，“怎么死的？凶手是谁？"
“回主子，据闻贝子死状离奇，外表未见异常，但全身骨骼尽断，若非丫鬟碰倒，恐怕尚不知贝子已死。奴才已经尽力，仍未找到凶手。望主子宽恕。"一名小太监恭敬地跪地请罪。
贵妇只觉一股寒气从脚底蹿升至头顶，骇然变色。
“罢了，你且退下吧。"良久，贵妇有气无力的摆摆手。
小太监悄然退出，贵妇神思恍惚地愣了半晌，直待一身冷汗变干，方才如梦初醒般回过神来，猛地起身，竟差点崴了脚。
“娘娘！"贴身嬷嬷急忙上前搀扶住踉跄的贵妇，“小心！"
贵妇略慌张的朝外走，嘴里喃喃道：“快！兰馨！去兰馨那儿！"
而西三所某殿-------
“你说什么！"少女死死盯着屏风后跪地垂首的身影，不复往日娇憨面容。
黑影跪得笔直，低沉的声音毫无起伏，“奴才无能，未能成功，请主子惩罚。"
少女沉默不语，食指无意识地轻扣桌面，跪地之人的心脏也随着这一声声“嗒嗒"的叩击上上下下，室内一时落针可闻。
忽然，屏风后的身影耳尖一颤，下一瞬已消失无踪。
少女自沉思中回神，下意识堆起纯真娇憨的笑容，“给皇额娘请安，皇额娘万安！"
皇后急忙托住少女胳膊，不教她蹲下身去，然后一脸慈爱，“兰儿快起！你我母女无须如此！"
“礼不可废！"少女轻轻抽出手臂，坚持行完蹲身礼，这才娇俏的依偎在皇后身旁，“皇额娘今儿怎有空过来？"
“可见是个坏丫头！"皇后纤纤食指点在少女光洁的额头，促狭地笑嗔，“额娘哪一天不是把我的兰馨放在心尖儿上？"
兰馨掩面别过头去，遮住眸中寒光，出口的话语却是娇软，“皇额娘又笑话人家！兰儿不依！"
…………
彼此笑闹了会儿，皇后这才揽着兰馨坐在榻上，宠爱的帮兰馨顺了顺额前散碎的发丝，望着少女细嫩的面庞欲言又止。
兰馨会意地笑：“皇额娘可是有话要对兰儿讲？"
皇后忽然叹了口气，抚着兰馨的脸颊，“一转眼皇额娘的兰儿也长大了！"
兰馨故作羞涩地垂眸，脸颊泛起一层薄粉，软软的语气道：“皇额娘……"尾音拉得轻且长，透着属于小女儿家的甜美。
“这有什么好害羞的？"皇后打趣道，“男大当婚，女大当嫁。横竖这里只咱们母女二人，兰儿，你告诉皇额娘一句心里话，可有中意的儿郎？"
“皇额娘……"兰馨扭过身去，侧对着皇后。
皇后忙扯过她来，“好了好了！是皇额娘不好，额娘跟兰儿赔罪好不好？"
兰馨只垂头不语。
皇后摸了摸兰馨的发辫，“兰儿，额娘也是为了你好，毕竟婚姻是一辈子的事，额娘只望你一生顺顺遂遂的，嫁个好额附。"
“皇额娘……"兰馨的声音软下来，双眸黑润如清泉流动。
“皇额娘本意是看中了一人，"皇后慢慢的说着，“说起来那人还与兰儿有些亲缘，你们幼时还曾见过几面，就是直郡王独子多隆，正经也该是你表哥呢！"
兰馨的目光闪动了下，随即一脸茫然，“兰儿不记得了。"
皇后怜爱的看着她，“那多隆虽然此前顽劣了些，可已诚心改过，额娘思度再三，直郡王身家厚重且只多隆一子，日后必承继爵位，又因正经宗室子弟，只要不犯下谋逆大罪，一世安乐无虞，堪为兰儿良配。"
兰馨乖巧的听着，一语不发。
很明显，皇后还有后话。
“只可惜……多隆竟无缘无故被杀！"皇后提到时还禁不住脊骨发凉，忆起眼线回报所述，生生又激起一身冷汗。
“皇额娘您怎么了？脸色好差！"
皇后闻言长舒了口气，眼前的少女一脸担忧。
“唉！多说无益。"皇后转开话题，“放心，皇额娘一定为兰儿择一称心如意的佳婿！"
看着兰馨小脸儿通红的窘涩模样，皇后又起了逗弄之心，刚想接着调侃几句，忽听外面嬷嬷道：“娘娘！万岁爷差人来请娘娘过去一趟。"
“可知何事？"皇后正色问。
“似乎是和和薇格格与新月格格有关。"嬷嬷低声回道。
皇后的面色僵了下，低声嘀咕几句，“这个紫薇与新月怎么搅合到一块儿去了……"
“皇额娘有事就先去吧！"兰馨善解人意地说道，“别让皇阿玛等急了。"
皇后再摸摸她的发辫，“还是额娘的兰馨最乖了！那一个个的真不让人省心！早知道就不让那紫薇……罢了！额娘先去，有话等额娘回来再说。"
“恭送皇额娘！"兰馨再次蹲身下