水压下。 她环顾四周，嗓音沙哑：“乔红呢？” 嗓子也很疼，有如刀割一般。 顾磊磊捂着喉咙，赶紧多喝了几口水。 一位穿着桶装制服的人端起“灭火器”，命令道：“张嘴。” 顾磊磊犹豫片刻，依言张大嘴巴——然后就被清冷的薄荷粉末喷了一脸。 她胡乱抹去脸上的粉末，吞咽下了少许。 清凉感滑下胃肠，透过血管游向四面八方。 她再一次问道：“乔红呢？” 乔红不在。 在她留下的“痕迹”还在。 端着“灭火器”的人瓮声瓮气地回答：“她没办法承受溢出的污染，已经被送去治疗了。” 顾磊磊眨眨眼睛，低头看向自己的双手。 她的双手只是有点儿过分苍白和冰凉，但柔软如初。 她指指自己：“那我……” 端着“灭火器”的人互相对视一眼。 其中一个人把电笔戳到顾磊磊的手臂上。 几秒后，那个人说：“污染值正在降低。恭喜！你没有什么大碍。只需要稍微睡上一觉，就能满血复活了。” 他笨拙地从口袋里掏出三个小瓶子：“把它们喝了吧，会对你有所帮助。” 顾磊磊接过手指大小的三个玻璃瓶——它们分别是红色、蓝色和绿色的。 作用一览无余。 顾磊磊拧开瓶子，喝掉三瓶液体。 还挺好喝的。 分别是甜丝丝的苹果口味、酸甜的蓝莓口味和酸涩的青柠檬口味。 顾磊磊咂咂嘴巴，感觉自己的大脑缓缓恢复清明，而疲惫感和疼痛也逐渐消失。 穿着桶装制服的人凑近拾起瓶子，把它们塞进一只黑色的塑料袋里，用胶带仔细封住。 广播声突然响起，霍教授的声音传来：“你还好吗？” 顾磊磊轻咳几声，回答道：“我还好。你可没有说过这封信的污染那么严重。” 霍教授低低地笑了一会儿，说：“你已经吃完了药，恢复健康了。这封信的污染足够让其他冒险家变成诡异眷属，却只能让你稍微难受上几分钟。” “你想看看其他调查记者的下场吗？” 顾磊磊沉默不语。 房间尽头的一扇小门无声打开。 霍教授说：“走进来看一眼吧。这是你在加入调查记者后的第一堂实践课。” 顾磊磊深吸一口气，没有退缩，迈步走入其中。 她顺着狭窄的通道往前走，又爬下一截楼梯。 浓郁的消毒水味扑面而来。 霍教授的声音在不远处响起：“现在，转过身来，和他们打个招呼。” 顾磊磊依言转身。 几团融化的肉块漂浮在圆柱形水箱之中，散发着瘆人的气息。 顾磊磊瞳孔微缩，忍不住后退一步。 踏。踏。踏。 低沉的脚步声响起。 霍教授披着风衣，从水箱后走出。 他锐利的鹰眼严肃凝视顾磊磊，说：“这很吓人，是不是？但是这是地窟世界里的常态。” “每一天，每一小时，每一分钟，都有人因为污染超标，而不再是人。” 他修长的指节敲击在水箱的玻璃上：“我正在努力挽救他们。这些水是温泉水，来自【血崖】。” 他看向顾磊磊：“现在，你应该知道你有多幸运了吧？” “你可以直面大部分人无法直面的污染，因为你已经携带了数量惊人的污染——你正在被诡异注视。” “诡异们在威胁你，在诱骗你，同时也在保护你。” 他轻轻抖了一下如墨的短发。 顾磊磊震惊地看见一行闪闪发亮的字迹凭空出现在霍教授的头顶。 她默读道：“白衣天使。” 顾磊磊诡异地瞅了霍教授一眼：“……” 既不“白衣”，也不“天使”。 霍教授面不改色，仿佛这个头衔的拥有者并不是他一样。 他继续科普道：“每一个头衔的拥有者都携带着大量的污染，区别在于：污染的属性各有不同。” “比如说，我本来是一名非常优秀的调查记者，但是，当我不小心获得了这个头衔之后，我就没办法再动手了。” 他低头看向自己的双手。 顾磊磊汗毛竖起，第六感告诉她：此时的霍教授比血手屠夫更加可怕。 还好，霍教授很快就把手放了回去。 他甚至还若无其事地重新扣了一下衬衫上的袖扣。 紧接着，霍教授“和蔼可亲”地问顾磊磊：“你打算什么时候出发？” 顾磊磊愣了一下：“什么？” 霍教授道：“你在房间里把那封信全部读出来了。” 顾磊磊悚然一惊：“我没有读出来？” 霍教授道：“不，你读出来了。这就是污染的可怕之处。” 顾磊磊努力回忆半天，也不记得自己到底在什么时候把信读了出来。 她只好暂时搁置这件事：“你是想问，我打算什么时候出发去地下四层，把信交给总部吗？” 霍教授微微点头，露出少量的赞许之色：“没错。” 哈哈…… 她挠挠头，不好意思地问道：“【城堡夜宴】难不难？” 不难的话，她什么时候出发都行。 霍教授深深地看了她一眼，忽然出手！ “等？！” 顾磊磊瞪大双眼，匆匆后退，条件反射般地想要召唤监工长鞭。 但是…… 啪！ “啊！” 顾磊磊惨叫一声，被霍教授轻松摔在地上。 她龇牙咧嘴地想要从地上爬起来，却听见熟悉的鞭哨声从半空中响起。 “嗖——啪！” 刹那间，恐惧涌上心头。 顾磊磊咬紧牙关，趴在冰冷的地板上，一动不动。 浓郁的消毒水味从鼻孔中传入。 顾磊磊的脑海中只剩下最后一个念头：我要死了。 她死定了。 索性，对她突然发难的人属于己方阵营。 霍教授一边摇头，一边把软成面条的顾磊磊从地板上提溜起来。 他微微叹息一声：“对你来说，确实挺难的。” 言外之意