路往城里走。
这一路上，陈砚舟明显感觉到气氛有些不一样。
往日里随处可见躺在路边晒太阳捉虱子的乞丐少了许多，偶尔碰到几个，也是行色匆匆，手里要么拿着棍棒，要么背着背篓。
看来鲁有脚的动作挺快，昨天刚说完，今天就开始动员了。
进了城，喧嚣声扑面而来。
虽然世道乱，但这襄阳城毕竟是重镇，表面上的繁华还是有的，叫卖声、车马声混杂在一起，充满了市井烟火气。
陈砚舟熟门熟路地穿过几条热闹的大街，拐进了一条阴暗潮湿的小巷。
这里是贫民窟，污水横流，臭气熏天。
巷子尽头，有一间摇摇欲坠的破瓦房，墙皮剥落，露出了里面的泥坯，屋顶上的瓦片也缺了一大块，用几捆茅草勉强盖着。
这就是徐老头的家。
徐老头是个老秀才，据说年轻时也曾意气风发，想考取功名报效朝廷，结果屡试不第，后来家道中落，老伴也没了，无儿无女，就剩他孤零零一个人守着这间破屋子。
平日里靠帮人写写书信、测测字换几个铜板，大多时候还得靠街坊邻居和丐帮接济。
陈砚舟走到门口，还没推门，就听见里面传来一阵抑扬顿挫的读书声。
“子曰：饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云……”
声音苍老，却透着一股子倔强。
陈砚舟叹了口气，这老头，饭都吃不上了，还在那儿乐在其中呢。
“徐爷爷！我来给您送粮食了！”
陈砚舟喊了一嗓子，推门而入。
屋里光线昏暗，一股霉味夹杂着墨汁的味道，徐老头穿着一件洗得发白、补丁摞补丁的长衫，正坐在窗前那张缺了一条腿、用砖头垫着的桌子旁，手里捧着本泛黄的古籍，摇头晃脑。
见到陈砚舟，徐老头那张满是褶子的脸上顿时绽开了一朵花，放下书，颤巍巍地站起来。
“是砚舟啊，来来来，快进来。”
他看着陈砚舟肩上的米袋，浑浊的眼里闪过一丝感动，却又板起脸，故作严肃地说道：“鲁长老也是，老朽还能动弹，饿不死，怎么又送东西来？这……这让老朽如何是好？”
“行了徐爷爷，您就别客气了。”
陈砚舟把米袋往墙角的米缸里一倒，发出一阵哗啦啦的悦耳声响，“鲁爷爷说了，咱们丐帮现在要搞改革，以后日子好着呢，这点米不算啥。再说了，我还要跟您识字呢，这就当束修了。”
徐老头一听“识字”，腰杆子立马挺直了几分，那种身为读书人的矜持和骄傲瞬间回归。
“恩，孺子可教。”
他捋了捋稀疏的山羊胡，指了指对面的破板凳，“坐。上次讲到哪儿了？”
“讲到《孟子》的‘天将降大任于斯人也’。”陈砚舟乖巧地坐下。
“好，那就背一遍。”
陈砚舟清了清嗓子，张口就来，字正腔圆，一字不差。
这对他来说简直是降维打击，上辈子虽说不是什么国学大师，但这点九年义务教育的底子还是有的，再加之穿越后记忆力似乎变好了不少，背书跟喝水一样简单。
徐老头听得连连点头，眼里满是喜爱。
这孩子，聪明，太聪明了！
教一遍就能记住，还能举一反三，要是生在富贵人家，稍加培养，考个状元也不是难事，可惜啊，生逢乱世，又落入丐帮……
“好！背得好！”
徐老头赞了一声，随即肚子很不争气地“咕噜”叫了一声。
气氛顿时有些尴尬。
徐老头老脸一红，咳嗽两声掩饰：“咳咳，这……君子谋道不谋食……”
陈砚舟看着这死要面子的老头，心里好笑，也不拆穿，起身走到灶台边。
“徐爷爷，正好我也饿了，咱们先弄点吃的吧？吃饱了才有力气谋道不是？”
灶台上落了一层灰，只有半罐子凉水。
陈砚舟动作麻利，生火，淘米。
徐老头看着忙碌的小小身影，眼框有些发热。他这一辈子，读圣贤书，却落魄至此，临老了，反倒要靠一个小乞丐照顾。
“砚舟啊。”
徐老头突然开口，声音有些沙哑。
“哎，怎么了徐爷爷？”陈砚舟头也不回地往灶膛里添柴。
“你……你想不想考科举？”
陈砚舟手里的动作一顿，转过身，看着徐老头那双充满希冀的眼睛。
考科举？在这个南宋末年？
朝廷腐败，奸臣当道，外有强敌压境，内有民不聊生，考上去干嘛？当个只会磕头的磕头虫，还是当个被金人一刀砍了的倒楣鬼？
“不想。”陈砚舟回答得干脆利落。
徐老头一愣，急了：“为何？你天资聪颖，只要肯下苦功，将来必能金榜题名，光宗耀祖！总好过……好过在丐帮蹉跎一生啊！”
在他看来，万般皆下品，惟有读书高。乞丐再风光，那也是下九流。
陈砚舟笑了笑，把锅盖盖上。