月三十，寅时。雪停了，天色未明。祖庙内外灯火通明，禁军林立，肃杀之气弥漫。萧慕云身着官服，外罩软甲，腰佩双剑——一柄御赐断云剑，一柄父亲遗留的短刃。伤口仍痛，但她站得笔直。“大人，一切就绪。”萧忽古来报，“替身已化妆完毕，与陛下有八分像，不近看看不出。”“百官到了多少？”“已到七成，萧孝先、耶律弘古等皆已入场。乌古乃将军的精兵已埋伏到位。”“刘文裕呢？”“在观礼席，按约定，他会在叛乱发生时指认。”萧慕云点头，望向祖庙正殿。殿内供奉着耶律阿保机以下历代皇帝神主，香烛缭绕。殿外广场，百官按品级列队，最前排是皇室宗亲、各部首领。辰时三刻，鼓乐齐鸣。“圣宗”乘舆至，虽面色苍白，但冠冕威严。太子替身紧随其后。大祭司腾格里身着法袍，头戴鹿角冠，手持神鼓，立于祭坛前。他年过七旬，白发披肩，目光如鹰。祭祀开始。献牲、燔柴、祝祷，一切如仪。萧慕云站在武官队列中，手心出汗。巳时初，关键时刻到。腾格里击鼓三通，忽然高举双臂，仰天高呼：“天神降谕——！”全场肃静。所有契丹官员、部落首领皆屏息凝听。“大辽皇帝，违背祖制，重用汉臣，废弃弓马，天怒人怨！去岁大雪，今岁地动，皆是天谴！若不复祖制，天将降灭国之灾！”语惊四座！许多契丹旧部变色，议论纷纷。就是现在！萧慕云看见耶律化哥的亲信暗中拔刀，萧孝先等人眼神交汇——但她比他们更快！“大祭司且慢！”萧慕云大步出列，高举骨制令牌，“我，萧慕云，以契丹古老部落‘神使令’持有者身份，质疑你的神谕！要求进行神判！”全场哗然！腾格里面色骤变，他显然没想到有人持神使令。“你……你怎会有此令？”“祖母所传。”萧慕云朗声道，“我祖母萧慕云，曾是述律平皇后身边女官，掌管太祖以来所有秘密。此令乃太祖所赐，持令者可质疑任何萨满神谕——大祭司，你忘了吗？”腾格里嘴唇颤抖。他确实知道这个传统，但神使令已失传百年！“神判！神判！”一些部落首领高呼。契丹人信这个。腾格里骑虎难下，只能咬牙：“好！如何判？”“按古礼：火中取石。”萧慕云一字一顿，“你我各派一人，从祭坛圣火中取出烧红的石块，先取出者胜。若我胜，你的神谕为假；若你胜，我当众自刎！”这是玩命！苏念远惊呼：“姐姐！”但萧慕云神色坚决。她必须赌这一把。腾格里犹豫片刻，点头：“可以。但我年迈，由我弟子代我。”一个年轻萨满出列。萧慕云这边，萧忽古欲上，却被一人拦住。“我来。”竟是乌古乃！他大步上前：“我，女真完颜部乌古乃，愿为萧副使取石。”女真人！许多契丹贵族皱眉。但乌古乃战功赫赫，无人敢小觑。祭坛圣火熊熊，中央埋着三块鹅卵石，已烧得通红。火温极高，离三丈已觉灼热。“开始！”乌古乃与年轻萨满同时冲向火堆。萨满口中念念有词，似在祈求神灵护体，伸手探入火焰——“啊！”他惨叫缩手，手掌已烫伤。乌古乃却无任何花哨，他深吸一口气，右手迅速探入，抓住一块红石，疾退而出！整个过程不过三息！但他右手已皮开肉绽，焦糊味弥漫。“石在此！”乌古乃将红石掷于坛前，石上还冒着青烟。全场死寂，随即爆发出惊呼。萧慕云看向腾格里：“大祭司，神判已分。你的神谕——”“是假！”腾格里忽然跪下，老泪纵横，“我……我被耶律化哥胁迫，他抓了我孙儿……我不得已编造神谕……我有罪！”变生肘腋！连萧慕云都没想到。而就在这一片混乱中，耶律化哥知道计划败露，暴喝一声：“动手！”他身边的亲信拔刀冲向“圣宗”！同一时刻，萧孝先、耶律弘古等人也露出真面目，率家丁杀向禁军！“护驾！”萧忽古高呼。埋伏的皮室军、女真精兵同时杀出！祖庙内外，瞬间变成战场！萧慕云拔剑，护在“太子”身前。苏念远持短刃相随，姐妹背靠背。耶律化哥直扑而来：“萧慕云！坏我大事，拿命来！”剑光如电。萧慕云伤口剧痛，勉强架住。但耶律化哥武功极高，她渐渐不支。危急时刻，一箭破空而至，正中耶律化哥右肩！他踉跄后退。萧慕云回头，见刘文裕持弓立于殿顶：“萧副使，快擒贼首！”她咬牙前冲，一剑刺中耶律化哥大腿。他跪倒在地，被禁军擒获。战局迅速明朗。七星会党羽虽拼命，但乌古乃的女真精兵战斗力极强，皮室军又早有准备。不过一刻钟，叛乱平定。萧孝先被张俭擒获，耶律弘古战死，其余党羽或死或俘。萧慕云站在血泊中，看着被擒的耶律化哥。他披头散发，惨笑道：“萧慕云……你以为你赢了？七星会……不会灭……只要契丹汉人还有隔阂……它就永远在……”“带下去！”萧忽古挥手。叛党被押走。萧慕云走向刘文裕：“多谢。”刘文裕摇头：“不必。我会履行承诺，交出所有秘密，然后……归隐山林。”“阳佩真在晋王手中？”“是。”刘文裕低声道，“晋王去西京道前，韩德让秘密将阳佩交给他。他说……若圣宗不测，萧慕云可持双佩，调影卫保太子。”原来韩德让临终前，已做了最坏的打算。祭祖大典以血腥收场。但叛乱被平定，七星会核心几乎一网打尽。腊月三十夜，萧慕云入宫复命。圣宗靠在榻上，听完禀报，长叹：“结束了……”“陛下，七星会虽破，但根源未除。”萧慕云跪地