秦朗扶着薛若微走下马车，待车夫将马车安顿妥当，便抬手示意一旁等侯的赵龙、赵虎近前。
他方才在薛家应允科举之事，心中虽有了新的打算，却从未放下北地商行的布局。
钱财是立身根基，仕途是长远靠山，二者从不是取舍关系，而是相辅相成。
北地毗邻漠北，边境贸易油水极厚，同时牵扯各方势力，想要在此站稳脚跟，打通漠北商道是必经之路，而靠谱的牙行，便是打通这条暗道的关键。
赵龙、赵虎二人会意，立刻压低身形，凑到廊下避风处，声音压得极低。
“主子，这几日我兄弟二人遍历了城内大小十馀家牙行，暗中摸排所有私通漠北贸易的门路。
城内敢接漠北生意的牙行大多鱼龙混杂，要么背景不干净，依附本地劣绅，要么手脚不干净，惯会吞货吃利，可信度极低。层层筛选下来，最终筛出三家最稳妥、常年深耕漠北边境贸易的牙行。”
说话的是稳重些的赵虎，他条理清淅，逐一细数摸排详情。
“第一家，是城东的顺安牙行。
这家牙行扎根北地边城二十年，老板姓周，是土生土长的本地人，早年跟着行商跑遍漠北各部，人脉极广。
他家最大的优势就是门路稳，和漠北数个中小部落常年通商，皮毛、药材、牛羊牲畜的货源最足，货源质量也最稳。
但弊端也十分明显，顺安牙行规矩极死，固守旧例，只做实物现货交易，不接定制、不做囤货，且抽成极高，常年固定抽取三成利，分毫不肯退让。
且周老板为人谨慎古板，从不与陌生商户深交，只做一锤子买卖，很难创建长期深度合作。”
说完第一家，赵龙立刻接上，语速稍快，带着几分急迫：
“第二家，是城南的广源牙行。
这家牙行是外来商户开设的，背后靠着关内大商行，财力雄厚，周转能力极强。
他们不缺货源、不缺渠道，最擅长大宗货物转运，能承接大批量的茶叶、粗盐、布匹外运漠北，也能大批量收购漠北的珍稀皮草、矿石。
广源牙行的抽成最为公道，只取一成半，且帐期灵活，可赊可欠，对商户极为包容。
不过隐患也大，其背后势力错综复杂，暗中牵扯朝中中间商客，往来人员鱼龙混杂，消息极易外泄。咱们做隐秘贸易，最怕行踪、货单被人拿捏，与他们合作，等同于置身明处，容易被各方势力盯上，风险太高。”
二人一唱一和，说完前两家，最后由赵虎道出最后一家，也是二人斟酌许久、最拿不准的一家。
“第三家，是城西的静和牙行，也是边城最低调的一家边境牙行。
老板是个寡居妇人，姓沉，外人都称沉娘子。这家牙行规模不大，门面简陋，从不张扬，平日里只接零散的边境小单，外人极少关注。
但我们暗中探查得知，静和牙行看似低调，实则暗中拢断了漠北最大的马市私路，最擅长隐秘交易、暗中交割，从不留纸面单据，往来全程人货分离，保密性是全城第一。
沉娘子为人通透通透，不攀权贵、不探隐私，只专心做买卖，不问商户来历、不问货物流向。
唯一的短板便是体量有限，无法承接超大规模的批量订单，只适合稳步长线、小批量高频次交易，抽成两成，价格中等，不算最贵也不算便宜。”
话音落下，赵龙、赵虎齐齐垂首，静立一旁。
所有打探到的底细、利弊、风险尽数禀报清楚，没有半分隐瞒，剩下的便交由秦朗定夺。
秦朗负手立在原地，眸光微沉。
他如今的处境早已不同往日。先前他只想安稳经商致富，可经此一事，又答应了薛瑾年要科举入仕的诺言，行事布局便要彻底换个思路。
广源牙行背靠朝中势力，看似便利，实则是最大的隐患。他未来要入科场、走仕途，最忌讳与朝堂不明势力牵扯过深，一旦绑定，日后必成把柄，直接排除。
顺安牙行稳则稳矣，却太过死板，抽成高昂且无法长线深耕。他要的不是短期赚一笔快钱，而是一条完全属于自己、可长期掌控、隐秘安全的漠北商道，死板的一锤子买卖，满足不了他的长远布局。
唯独静和牙行，看似体量最小、收益不占优势，却精准契合他当下所有须求。
低调、隐秘、不留痕迹、不探底细。
如今他身在边城，没有根基，最忌讳高调张扬、树大招风。隐秘稳妥的交易方式，能让他在暗中积累漠北贸易的资本与人脉，悄无声息壮大底蕴，不会被本地权贵、官场势力盯上。
思及这里，秦朗眼底的尤豫尽数散去，神色笃定：
“不必选其馀两家，就定城西静和牙行。”
赵龙赵虎对视一眼，立刻躬身应下：“主子英明！”
秦朗侧目看向行事机敏、擅长外联的赵虎，沉声吩咐：“你即刻便暗中遣人去传信，不必露面，只托靠谱中间人传话。
告知沉娘子，我有长期漠北通商的意向，专做布匹、茶叶、香料换皮毛、矿石的生意，想与她当