大娘子拉着长柏，语气里带着几分嗔怪几分心疼：“你呀，平日里读书比谁都用功，怎么这回倒让弟弟抢了先？”话虽这么说，手却拉着长柏不松，眼里全是慈爱，“第十三名也不差了，你爹当年还不如你呢。”
长柏面色如常，点了点头，说母亲说的是，弟弟着实聪慧。
林栖阁那边就没这么敞亮了。
林小娘回到屋里，脸色就沉了下来。
长枫缩在椅子上，低着头不说话。
林小娘看了他一眼，想说什么又咽了回去，末了只叹了口气：“好歹也是进士出身。”
墨兰站在一旁，脸上的笑比哭还难看。
她一向以林栖阁为傲，觉得自己虽然是庶出，可样样不输嫡出的如兰。
如今长枫考了个吊车尾，长柏稳稳当当在第十三，长松直接做了状元，她心里那股子酸劲儿，怎么也压不下去。
可这些话，谁也不会摆在明面上说。
盛府没有大摆宴席。
老太太把盛宏叫到寿安堂，关起门来说了半晌。
出来之后，盛宏脸上的喜色就收了大半。
老太太的意思是，齐衡和顾廷烨这回都没考上，那两位家里是什么门第？
一个齐国公府，一个宁远侯府。
咱们一下子中了三个，已经够扎眼了，再大张旗鼓地摆酒庆贺，让那两家怎么想？
盛宏虽然心里不甘，但老太太的话他不敢不听。
府里的庆贺便只限于自家人吃了一顿饭，外头一概不请。
等官位的日子也不短。
媒人倒是先来了。
长柏和长松兄弟俩，一个是嫡长子，一个是十二岁的少年状元，再加上长枫，都是东京城里炙手可热的女婿人选。
媒人一趟一趟地往盛家跑，差点把门槛踏破了。
长柏那边，大娘子挑挑拣拣，不急着定。
长松这边，泠兰跟明兰私下里说过一句，说长松还小，婚事不着急，先站稳了脚跟再说，长松还小。
长枫那边，倒是也有人上门，但比前两个来的门第没那么好。
背榜状元的名头虽说也是进士，可到底差了一层意思。
林小娘嘴上不说，心里跟明镜似的，越发觉得憋屈。
等了十来天，官位终于下来了。
长松授翰林院修撰，从六品。
十二岁的从六品，满朝哗然，可人家是实打实的状元，谁也说不出什么来。
长柏授翰林院编修，从七品。
这个安排中规中矩，不功不过。
长枫外放，回老家做知县，从七品。
消息传到林栖阁，林小娘手里的茶盏差点没端住。
外放——那就是要离京了。
她苦心经营这么多年，好不容易在盛府站稳了脚跟，儿子要是去了外头，她在家里还怎么跟大娘子斗？
可这是朝廷的安排，盛宏也做不了主。
林小娘再不甘心，也只能认了。
长枫倒是松了口气似的。
他向来在京中被长柏压着，在庄学究堂上又被长松抢了风头，如今能出去自己做一县之主，反倒觉得自在。
只是看林小娘的脸色不好，没敢表现出来，低着头应了。
泠兰听到这个消息，正在寿安堂给老太太剥橘子。
她手上的动作没停，心里盘算着，长枫外放也好，林小娘没了儿子在身边撑腰，往后在府里怕是翻不起什么大浪了。
她把剥好的橘子递给老太太，老太太接过去，看了她一眼，什么也没说。
齐衡落榜的原因，齐国公府捂得严严实实。
外头的人打听来打听去，只听说小公爷身子不适，考场上发挥失常。
旁人也不好再追问。
顾廷烨那边就不一样了。
不知怎么的，侯府的消息漏得像筛子一样，没几日就传得满东京都知道了。
原来顾廷烨在幼时曾经为那个罪臣杨无端说了几句公道话，不知被谁给捅到官家面前，触了官家的霉头。
官家金口一开，说他五十岁之前不许再考。
好好的三甲名额，硬生生被踢了出来。
十年寒窗，到头来落了个这样的下场。
消息传到盛家的时候，长柏沉默了很久。
他放下手里的书卷，自己出了门。
泠兰是从明兰那儿听说的，长柏去找顾廷烨了，去了好几回。
头两回顾廷烨还见，后来喝得烂醉如泥，连门都不开了。
长柏站在门外说了半天话，里头没动静，他叹了口气，只好先回来了。
长松也去过一次。
回来后跟明兰说起那天的事，脸色就不太好看。
说顾二公子瘦了一大圈，胡子拉碴的，满屋子的酒气，说的话颠三倒四，跟从前判若两人。
明兰听完，在屋里坐了好一会儿，没怎么说话。
那天晚上，她去找了卫小娘。
明兰把顾廷烨的事从头到尾说了一遍，末了说了一句：“小时候若不是他带我去请大夫，小娘和长