后厨弥漫着蒸汽与油烟，空气粘腻地贴在皮肤上。何雨柱如今不再只擦灶台，偶尔也能碰碰配菜——切姜丝、剁葱花。周经理那五十块钱的奖励，像块小小的敲门砖，让他从“扫地学徒”勉强挪到了“灶台边”。这半步之差，在等级分明的后厨里，已引来不少早来一两年的学徒斜眼打量。
他不在乎。手里的刀起落稳健，土豆丝切得均匀，浸在清水里根根分明。他心里惦记的，是新手任务那剩下的两千五百积分。时间不等人，合法赚钱，终究太慢。
下午三点多，前厅伙计慌慌张张跑进来，凑到周经理耳边急语几句。周经理神色骤然绷紧，挥手让人退下，背着手在原地转了两圈，眉头紧锁。
“老张！”他朝正在闭目养神的头灶张师傅喊道。
张师傅五十来岁，是丰泽园的顶梁柱，鲁菜功夫扎实，脾气也硬。他睁眼，不紧不慢：“怎么了，经理？天塌了？”
“比天塌了麻烦！”周经理压低声音，可后厨安静，谁都听得见，“军管会后勤部陈科长晚上带前线下来的功臣吃饭！点名要‘葱烧海参’，说有位老首长就好这口，当年在山东吃过地道的，一直惦记！”
张师傅坐直身子，脸色肃然。军管会的人，还是接待功臣，这顿饭非同小可。“海参发好了吗？”
“按平常法子，从昨天早上发的。”周经理搓着手，“可我总不踏实。陈科长嘴刁，又是这节骨眼上……”
张师傅起身：“我去看看。”
海参养在大陶盆里，水色清亮，十几条刺参涨发饱满，看着软糯。张师傅捞起一条，捏了捏，又嗅了嗅，眉头微蹙，没说话。
“我看还行。”他语气里那丝不确定，周围老师傅都听出来了。
“老张，先试一条？”负责砧板的李师傅提议。
张师傅点头：“生个小灶。”
试菜在角落小灶进行。所有人摒息看着。热锅凉油，葱段炸至金黄捞起。海参改刀，过油，烹酱汁，小火慢烧，最后下葱段，勾芡，淋明油。
步骤一丝不苟，火候精准。可当成菜装盘，张师傅自己尝了一块，脸色就沉了。
周经理和李师傅也各尝一口。
周经理咂咂嘴：“味道是那个味道……可总觉得少点啥？不够透？”
李师傅更直接：“葱香没进去，海参里味道有点生，火候差一丝。”
张师傅放下筷子，盯着那盘海参，沉默。问题就在这“一丝”上。海参发制可能欠了点，烧制难以入味；炸葱温度或许偏差，香气不足。平常客人吃不出，可今晚……
后厨气氛凝重。几位师傅小声讨论，试了微调，总差一点。时间流逝，周经理额头冒汗。这道菜要是砸了，得罪军管会，丰泽园怕不好过。
何雨柱在一旁默默收拾灶具，眼睛却留意着一切。他不懂高深技法，但脑子里“初级食材鉴别”的知识，让他对食材状态有种模糊感应。那海参，看着发好了，可总觉得……还“紧”。
他心念一动，调出系统界面。
【是否对目标物品“发制海参”进行深度成分及状态分析？需消耗积分：5点。】
分析也要积分？何雨柱嘴角微抽，选了“是”。积分扣5点，剩馀9875。
视线落向海参盆，几行细小的文本浮现：
【目标：刺参（干制品发制中）】
【内核问题：内层筋络因发制水温略低或时间不足，尚未完全舒展，导致后续烹饪渗透阻力增大，风味吸收效率降低约18。】
同时，另一段分析出现在炸葱的油锅旁：
问题找到了。具体得让人意外。但何雨柱信系统。
可这话怎么传出去？直接对张师傅说“您海参没发透，油温低了”？那是打老师傅的脸，以后别想待了。
他低头，佯装擦拭二灶台面。二灶是钱师傅，比张师傅年轻，手艺扎实，但一直被压着一头。此刻他也愁眉紧锁。
何雨柱擦到他身旁，用仅两人能闻的声音，似自语又似疑惑：“怪了……这海参摸着软，芯里是不是还欠点火？像蒸窝头，外面熟了，掰开芯还有点黏……是不是得再补口气？那油也是，刚才葱下锅，泡泡冒得好象……没那么冲？”
钱师傅正烦，闻言下意识瞥向海参，又回想炸葱的油花。他是行家，有些东西就隔层纸。何雨柱这话，像根小针，轻轻捅破了。
“你瞎琢磨什么……”钱师傅想斥责，话到嘴边却顿住。他快步走到海参盆边，捞起一条，用力掰了掰中段厚处，感受轫性。又走到灶边看油锅。
他转身，走近沉默的张师傅，低声道：“师兄，我琢磨着……这海参是不是发得还欠点‘酥’？里头的筋没完全塌。要不……再上汽猛嘘几分钟？炸葱的油，火候或许也该再顶顶。”
张师傅猛然抬头。这话点破了他隐约察觉却抓不住的关窍。他没多说，直接动手。
重新烧水，上笼，拣出最后几条海参，大火猛蒸。另一边，油锅加热，他手悬油面细感温度。
三分钟后，海参取出。颜色更深，手感明显