秦怀如走后，日子仿佛被拉长、磨钝。战线依旧横亘，双方都积蓄着力气，大的动作暂时停歇。盛夏最毒辣的日头渐渐过去，早晚的风里掺进丝丝凉意。战争打到这个地步，象两个壮汉掰腕子，骼膊僵在半空，比拼的是谁的后劲更足，谁先喘不过气。
铁原走廊东段这几十里，成了何雨柱眼中全部的世界。他象一个最吝啬又最勤快的管家，开始一分一厘地盘点、加固、囤积。
白天，他泡在阵地上。坑道要继续深挖，结构要更复杂。射击孔的角度如何更刁钻，交通壕如何更隐蔽，屯兵洞如何更能防炮——图纸上的每一条线，他都逼着工兵连长反复推演，在现场一遍遍校准。有一次，为了反斜面一个机枪巢的射界问题，他和二营长争得面红耳赤，最后硬是下令把垒了半人高的石墙拆掉重砌。营长背后嘟囔团长“太抠细节”，何雨柱听见了，没多解释，只留下一句：“现在多流汗抠细节，好过将来让你的兵多流血。”
训练抓得更紧。新补充的兵员，脸上大多还带着庄稼地里的土气，连枪都端不稳。何雨柱命令各连把老兵和新兵混编，白天练战术协同，夜里练紧急集合与静默机动。实弹射击的配额批得比以往大方，但要求也高：打不准，就加练。他常悄无声息地出现在训练场边，不说话，只是站着。那股沉默的压力，比任何斥责都更让人头皮发麻。
囤积物资，成了头等大事。团后勤处长现在看见何雨柱就下意识想躲。这位团长申请物资的名目繁多、层出不穷：“加强战备储备”、“应对敌军长期围困”、“保障坑道持久坚守”……理由堂堂正正，让人难以反驳。他追着师部、军部的后勤部门，又是电话，又是报告，有时还亲自跑去“汇报困难”，言语间总带着“铁原门户安危糸于一线，若物资不继，恐负上级重托”的沉重。
光靠上级调拨，终究不够。何雨柱把目光投向了自己的防区。他组织小股部队，在后方交战过的废墟、废弃矿洞、乃至敌人遗弃的旧阵地上“捡洋落”。破铜烂铁、可用木料，偶尔真能找到些遗漏的罐头或药品。他还鼓励各连在阵地背阴处见缝插针，种上几垄箩卜白菜——哪怕只冒出点绿芽，也是一种生机的暗示。
真正的大头，还是落在系统上。积分：6,688,398点。他默默算过一笔帐：一场中等规模的攻防战，弹药、药品、食物的消耗将是天文数字。必须提前储备。。】
【兑换：82迫击炮弹 x 2,000发，-50,000积分。】
【兑换：压缩干粮（高热量） x 20,000份，-30,000积分。】
【兑换：广谱抗菌药（仿制磺胺类，简易包装） x 5,000份，-20,000积分。】
总计扣除：200,000积分。
【战场积分：6,688,398 - 200,000 = 6,488,398 点。】
这批物资，只有极小部分混入常规补给下发，绝大多数被他以“战备隐蔽储备”的名义，秘密存入几个精心挑选、极其隐蔽的备用坑道与天然岩洞中。具体位置和开启方法，仅限他与老耿等寥寥数人知晓。看着那些堆栈起来的木箱与麻袋，他心头才略微踏实。这就象过日子，家底厚实一分，应对风雨的底气便足一分。
然而，每当夜深人静，躺在团部那间潮湿的掩蔽部里，听着外面规律的风声或零星的冷枪，另一种更深切的焦虑便悄然浮现。那并非针对眼前阵地，而是关乎那个似乎越来越近、却又愈发朦胧的“未来”。
他闭上眼，意识沉入已清淅许多的系统空间。中级科技树的脉络，如同一幅由微光勾勒的星图，在思维的黑暗中展开。不再仅是模糊的概念，而是一个个具体得令人心悸、又无比诱人的名称：
“高能量密度锂基蓄电池（初级）”。注解显示，其体积紧凑，储电量可达当前铅酸电池的数倍乃至十倍，稳定性尚可。若能制造出来，哪怕只是小批量……意味着什么？单兵电台不必再担心片刻即没电，小型战场照明设备可以持续更久，甚至……那些他只在知识碎片中窥见过轮廓的“主动式夜视仪”，才有了实现的能源基石。
“纤维增强复合材料（初代）”。注解提及它轻质、高强、具备一定防弹性能。这材料若能制成单兵护甲插板，哪怕仅能抵挡手枪弹与破片，能挽救多少生命？或用于加固坑道口与火力点关键部位，抵御炮击的能力又将提升多少？
“简易战场数据交换终端（雏形）”。这概念更为超前。它并非完整网络，可能只是连接前沿观察哨、炮兵指挥所、团指挥部等关键节点的加密信号信道，用以传递简化的编码信息（坐标、指令、状态）。仅仅这一点改变，或许就能将炮火反应时间从分钟压缩至秒级，大幅降低战场误击的概率。
每一个项目下方，都标注着令人摒息的积分须求：百万起步，千万亦非上限。更下方，还有一行细小的提示文本：“相关技术兑换需宿主所在时空具备基本工业能力及材料科学认知基础，或由系统提供完整知识灌输与关键设备（积分消