“那女的是集上收钱的。”乔麦没转头，低声说，“不知道她在这是干什么。”
顾穗扫视着两个人。
“干什么？”
“一楼柜台让我们上来。”于墨澜说，“说这里有好货。”
顾穗把账本翻到一页。
“看什么货？”
“衣服，包什么的。”于墨澜说。
“先放一百。看上再谈价。”
于墨澜放钱。
顾穗看了一眼：“新钢票。渝都来的？还是码头上的？”
“不都是钱？西台的人喜欢问这个？我们进门就登记了。”乔麦说。
顾穗抬起眼睛，旁边的守卫手摸到了枪把上。
“我们是古队长的朋友。”于墨澜不得已开了口。
“下回早说，别等着人问。”顾穗把钱收进箱里，朝旁边的矮个子男人点了点。
矮个子领他们去布帘后头。
皮货挂了两排，旁边有酒箱和外烟。帘子掀起时，电影厅里正放到一段老歌，旋律从墙里钻出来。乔麦从一件皮衣袖口摸到下摆，嘴里挑刺。
“薄。线头也多。领口这里补过，穿两回就露底。”
“你女人眼尖。”矮个子说，“识货。”
于墨澜说：“她以前就看这个。”
矮个子把一件更软的取下来。
“这个贵，三千。你们要是花得起，北边来的皮货、烟酒都能拿。还有更实在的。”
“什么叫更实在？”于墨澜问。
矮个子看了看乔麦，没多说。
“灾后这两年什么没见过。”于墨澜轻描淡写地说了一句。
“船上、地里、矿上缺能干活的，这有。”矮个子说。
于墨澜把话搁了一会。他把衣服递给乔麦，让她“好好看看料子”。
“你先看。”矮个子说。
“商场门口不是有人在找活儿么？”于墨澜问道。
矮个子又说：“跟那不一样。”
“不好看。”乔麦把衣服递回去，“不买行吗？”
“行，看货钱不退。”矮个子把衣服挂回去。
于墨澜问：“你说的在哪儿？”
“交钱，领牌。”
回服务台时，矮个子男人跟顾穗耳语了几声，顾穗把一块木牌放到手边。
她问于墨澜：“下去几个人？”
“两个。”
“她也下去？”
“她跟着我。”
顾穗的视线落到乔麦身上。
“别看热闹，别乱伸手。看不懂就站你男人后头。”
乔麦低着头嗯了一声，把手收回外套袖口里。
顾穗把木牌扣在账本边。木头巴掌大，一面写着“17”，背面刻着西台的印。
“这牌明晚用。晚片散场后北门员工通道下地下一层。两个人入场费两百，牌押金五百。丢了自己认。钱带够，不够就别在下面硬问。”
于墨澜从信封里数出七张一百。
顾穗把钱收进箱里，才把木牌推给他。
“出来找我退钱。”
木牌落进于墨澜手里。电影厅里又传出一阵笑，门口有人探头喊孩子别乱跑。
下坡回码头时，赵国栋在岗屋等着。
“买什么了？”
“什么也没买，交了一堆钱。”于墨澜只给他看木牌，“明天商场北门下地下有别的货。登记那女的不是善茬，我把古霄报出去了。”
赵国栋问：“你们要去看？”
“你知道那边有什么？”乔麦问赵国栋。
“别动手，不要把码头这边拖进去。你要写报告就活着回去写。”赵国栋说。
“你总是当谜语人，不知道这样很烦吗？”乔麦说。
“你们看了就知道。”赵国栋叹了口气，把木牌翻过来看。