宫女掀开棉帘，一股热气扑面。
暖阁里炭火烧得足，
几盆水仙开的正欢。
跟外面的阴冷简直就是两个世界。
马皇后坐在主位，手边搁着一碟花生，
正跟对面一个妇人聊天。
那妇人四十出头，身材高挑，身形端正，
穿着藏蓝色一品诰命服，头上戴着金翟冠。
她的坐姿极为规矩，脊背离开椅背三寸，
双手交叠搁在膝上，茶盏放在手边的小几上，
坐在那里腰杆挺得笔直，
自有一股侯门主母的威严。
万长发走到正中，撩袍跪下，朗声道：
“草民万长发，给皇后娘娘拜年，
祝娘娘新春大吉，万事如意。
福如东海长流水，寿比南山不老松。
岁岁平安添百福，年年吉庆享康宁。”
马皇后开心的笑着：
“快起来，你这嘴今儿个倒是抹了蜜了，
夏荷，快，给本宫这侄儿一个大红包，
压压岁，难得他一次说这么多话。”
万长发谢恩：
“谢娘娘。”
“恩，你叫本宫什么？”
万长发这才反应过来，赶紧再次鞠躬行礼：
“谢婶子赏。”
“这就对喽，以后来我这，不用那么多虚礼，也不许叫娘娘。”
“是，侄儿记下了。”
马皇后这才满意了，赶紧抬手指了指那妇人。
“这位是开平王夫人，太子妃的生母。
你救了她女儿和外孙，该见一见。”
万长发起身，转向蓝氏，拱手行礼。
“草民万长发，见过夫人。
夫人新年好！”
万长发起身时馀光扫了一眼蓝氏。
蓝氏也在看他。
四目相对的一瞬，万长发心口忽然堵了一下。
不是疼，是一种说不清道不明的感觉，
象是胸腔里有什么东西被轻轻拨了一下。
他皱了皱眉，下意识按了按胸口。
大概是昨天没睡好。
蓝氏从他进门，心里就咯噔一下，
这个年轻人跟那死鬼长得怎么那么像？！
她尘封已久甚至自己都遗忘多年的内心，
突然象是被人猝不及防的扔进了一个千斤重的大石头一样——
地动山摇。
本来露在外面的双手不由悄悄缩回广袖，
手指不由自主的颤斗。
她极力克制着内心的惊骇。
面上尽量维持着贵妇的和善：
“万大夫不必多礼，老身进宫没有准备多馀的红封，
回头，让下人送去医馆，
感谢万公子对小女和外孙的救命之恩。”
她的声音不高不低，语调平稳，旁人听不出任何情绪波动。
万长发直起身子赶紧说道：
“夫人客气了，治病救人本就是医者本分，
况，谢礼太子殿下和小殿下已经给过了，
夫人实在不必挂在心上。”
这可是开平王夫人，蓝玉的姐姐。
淮西勋贵圈子里站在金字塔尖上的女人。
她能在常遇春死后独自撑住偌大的国公府，
礼数自然是周全的。
但是不知为什么，万长发从一见面，就不喜欢这个妇人。
他没当回事儿，反正这整个大明自己瞅着顺眼的人，
不多，也不差多这一个。
更主要的是，他不想跟这种地位超然的勋贵，有半点儿关系。
更更不想见到常茂那个蠢货。
所以，他拒绝——虽然他知道这位夫人肯定会说到做到。
唉钱啊咱还真不缺
没想到这还没完，
“常家欠大夫一个天大的人情。”
万长发：？还来？
你家钱多是吧？都说了不要，非得给!
“夫人客气，太子妃的病尚未痊愈，草民实在不敢居功。”
蓝氏的脸转向马皇后：
“太子殿下给的是太子的，
马姐姐给的是皇后的，
我这个外婆给的是单算，
马姐姐您说是吧？”
马皇后把这娘俩当面不相识的各种微表情全部都看在眼里。
就连蓝氏把双手缩进袖子里的动作她也看得一清二楚！
面上一派慈和，微笑着打圆场：
“那是应该的，常氏是你闺女，雄英是你外孙，该给！
长发啊，常夫人给你，你就拿着！
也是你应该得的。”
“草民多谢娘娘，夫人。”
“长发，过来坐下，尝尝这个。”
宫女搬来一把圆凳，摆在蓝氏对面偏下的位置。
万长发道了谢，撩袍坐下。
他和蓝氏隔着一张小茶几，面对面。
暖阁里的炭火噼啪作响。
马皇后开口，语气随意得象在拉家常。
“我听标儿说，你也是怀远县人。
蓝妹妹，算起来你们还是同乡。”
蓝氏的表情