成为正式杀手之后，生活确实好了很多。
有单独的房间，有干净的衣服，有正常的饭食。不用再每天挨鞭子，不用再睡在干草上。任务也不是每天都有，大多数时候是训练，或者待命。
但拾玖知道，这只是表面。
暗河的杀手，本质上还是工具。只是从粗糙的工具，变成了更精良的工具。
她开始打听消息。
关于苏暮雨，关于苏昌河，关于大家长，关于提魂殿。
暗河的势力分布很复杂。三大家族——苏家、慕家、谢家——各自掌握一部分力量。大家长是名义上的最高统治者，但已经中毒很久了，据说命不久矣。提魂殿是大家长的亲卫，只听大家长一个人的命令，掌握着暗河最残酷的刑罚和最秘密的实验。
而苏暮雨，是地支十二肖的统领之一，手下有一批最精锐的杀手，叫蛛影。他为人清冷，不近人情，但据说从不滥杀无辜，从不屠人满门。
至于苏昌河——
“苏昌河？”阿竹听见这个名字，表情变得很微妙，“你打听他干什么？”
“好奇。”拾玖说，“他是什么人？”
“苏家的公子，苏暮雨的兄弟——不是亲的，但比亲的还亲。”阿竹压低声音，“他这个人，不好惹。表面上笑嘻嘻的，其实心狠手辣。听说他手里沾的血，比鬼手还多。”
“那他和苏暮雨的关系呢？”
“好得很。”阿竹说，“他俩一起长大的，苏暮雨救过他的命，他也救过苏暮雨的命。据说苏暮雨那把伞，就是他送的。”
拾玖想起那把黑伞。
“那他和大家长呢？”
阿竹左右看了看，声音压得更低了：“这个……不好说。有人说他想取代大家长，有人说他只想保护苏暮雨。反正，这个人不简单。你最好离他远点。”
拾玖没说话。
离他远点？
恐怕已经来不及了。
……
再次见到苏昌河，是在一个月后。
那天拾玖刚执行完一个任务回来——杀一个背叛暗河的商人，任务很简单，她一刀毙命，干净利落。回到住处的时候，发现门口站着一个人。
暗红色的衣服，斜倚在门框上，嘴角带着那种似笑非笑的表情。
“十九。”他说，“好久不见。”
拾玖停下脚步，看着他。
“苏公子。”
“别那么客气。”苏昌河笑了笑，“叫我苏昌河就行。或者叫昌河哥，我不介意。”
拾玖没接话。
苏昌河也不在意，自顾自地说：“听说你通过了鬼哭渊试炼？还带着十几个人翻山出来的？了不起。鬼哭渊开了这么多年，能从那个缺口出去的，你是第一个。”
“凑巧而已。”
“凑巧？”苏昌河笑了，“我可不觉得是凑巧。你从进训练营第一天就在观察地形了吧？鬼哭渊的地形图，你早就记在脑子里了，对不对？”
拾玖看着他，没说话。
苏昌河的眼睛亮亮的，像是发现了什么有趣的东西：“你不用否认。我让人查过你，你每天的路线、你观察的地方、你问过的问题……有意思，真有意思。你来暗河才一年，已经把这儿的底摸得比一些老人还清楚了。”
“你想说什么？”
“我想说——”苏昌河走近一步，凑到她面前，“你很聪明。聪明人，我喜欢。”
拾玖后退一步，拉开距离。
苏昌河也不追，就站在原地，笑着看她。
“你帮那些人逃跑，是为了什么？”他问，“同情？善良？还是……另有所图？”
“他们不想杀人。”拾玖说，“我也不想他们死。”
“所以你帮他们？”苏昌河的笑容淡了一些，“你不知道帮人逃跑是什么下场吗？”
“知道。”
“知道还做？”
拾玖看着他，反问道：“你不是也帮过？”
苏昌河的笑容僵了一瞬。
“你暗中阻止提魂殿追查我。”拾玖说，“鬼哭渊试炼的规则，也是你让人透露给我的。你以为我不知道？”
苏昌河沉默了一会儿，忽然笑出声来。
“有意思。”他说，“真有意思。我以为我藏得很好，没想到被你发现了。你是怎么知道的？”
“猜的。”拾玖说，“我得罪了提魂殿，却没有被追查，不可能是鬼手帮我。能在提魂殿里说得上话的，又对我感兴趣的，只有你。”
苏昌河看着她，眼神变得认真起来。
“十九，”他说，“你到底是什么人？”
“无名者。”拾玖说，“你不是知道吗？”
“无名者不会像你这样。”苏昌河说，“你的身手，你的脑子，你的观察力，还有你的胆量——你不像是被拐来的普通人。你像是……像是从哪儿来的。”
拾玖没回答。
苏昌河等了一会儿，见她不肯说，也不逼问。
“行吧。”他耸了耸肩，“不想说就不说。不过十九，我记住你了。有什么事，可以来找我