黑烟发出指令，草原随即扣下扳机，onc反器材步枪发出了如同火炮般的低沉轰鸣，一枪干碎了一只机械沙漠蛛的榴弹发射器。
果粒橙和马喽随后发起冲锋，其他玩家们排成两列，跟在他们身后，在两名坦克接敌的一瞬间，向左右两侧展开队形。
这一波机械沙漠蛛有3只，但在16名玩家的围攻之下，也很快败下阵来，其中一只更是被活捉。
等待它的将是雪姐的调教。
陆渊甚至没有开火的必要，只是默默跟在团队最后，把每个人稍长和不擅长的事情牢牢记在心里。
战斗结束后，玩家们坐下休息，管理弹药；驮兽进场，收走战利品。
唯一没坐下的是夜行，他站在一旁，望向漆黑的洞穴岔路，时不时地使劲嗅上几下。
“有什么发现吗？”陆渊凑过去。
“老大，你有没有闻到奇怪的味道？”
陆渊：“有也是你先闻到，具体什么味？机油？”
夜行：“不象机油，很微弱，会不会是甲烷？”
陆渊：“肯定不是，纯净的甲烷无味。”
夜行：“是吗……我说不清楚，闻着有点象肥沃的泥土。”
肥沃的泥土……
荒漠中是不应该有泥土的，更别提肥沃了，有泥土就意味着有水，
陆渊思忖了几秒，随后拍了拍夜行的肩膀。
“那你可能闻到对的东西了。”
“诶？”
“全体都有，休息结束，我们继续前进，走岔路。”
队伍继续向前，走了没几分钟，所有人都闻到了土腥味，然后看到了意料之外的东西。
那是一片巨大的无叶藤蔓，从洞穴的各个方向钻破岩土，生长进来，其中细的有人的骼膊那么粗，最粗的直径超过两米。
“这些是啥，地底下的果子吗？”
众人跟着夜行上前，发现藤蔓上生有许多南瓜大小的结节。
夜行拿出扫描仪扫了下，发现结节里面基本全是水分和糖类，存储着大量能量，它们并不是果实，而是地下块茎。
“这是……巨大竽头！？”
终于，玩家们第一次在璃星上发现了外星植物。
探索取得了重大进步！
陆渊暂停副本推进，让夜行进行了更加详细的扫描。
扫描结果显示，地下藤蔓总体上是从东边，也就是绿洲城的方向生长过来的，但也有几条粗壮的根脉扎入地下，深度远远超出了扫描范围。
而且，藤蔓上有被收割采集过的痕迹。
陆渊早就对机械沙漠蛛的能量来源有疑问，这些家伙，为什么要以甲烷这种易爆气体为燃料？
起初他以为机械沙漠蛛会捕猎沙漠蛛和地鼠，然后把它们放进体内，催化生成甲烷。
但从蓝图上看，机械沙漠蛛并没有消化系统，没有这种功能。
而且，自然环境里也根本没有那么多猎物。
现在答案很明显了，沙漠蛛和地鼠恐怕不是它们的“主食”，这些地下植物才是。
机械沙漠蛛会定期收割藤蔓上的“竽头”，之后放进某种设备里，将糖分集中转化成甲烷，制造出自己需要的燃料。
换句话说，机械巢穴内很可能有映射的燃料转化设备蓝图，这些植物也可以是人类的食物、水和燃料来源。
可谓浑身是宝。
一番研究后，聚变阐述了自己的初步结论。
“藤蔓应该是从绿洲城一路长过来的，只有那边有水源；至于生长所需要的能量，应该来自于地下深处的地热，因为根系里扫描出了类似热管的构造。”
“有了地热和水，再加之土壤里的无机盐，这种植物不需要光合作用就可以从大气里固定碳元素，不断增殖。”
“它应该是人类基因工程的产物。”陆渊补充说，“璃星第一代殖民者可能用这种植物改良过深层土壤，让这里的环境更加接近地球。”
“末日灾变期间，星球遭到超大功率等离子武器的高温焚烧，导致地表动植物全部灭绝，只有地下生态幸存。”
“而且，焚烧必然产生大量二氧化碳，这反而为地下藤蔓的生长提供了更有利的环境。”
玩家们互相看看，露出一副“原来如此”的表情。
沙漠里的生态系统原来是这样的，难怪沙漠蛛在地下更常见。
设置这方面，这游戏也是一如既往地不含糊。
地下藤蔓是生产者，是生态系统中的基石，为包括机械种族在内的其他所有生物提供了食物来源。
那么，地下深处会不会存在体型更庞大、连机械沙漠蛛也不敢招惹的顶级掠食者呢？
一切不得而知，一切皆有可能。
十分潦草地给这种藤蔓起名“地藤”之后，副本继续推进，陆渊再次把夜行叫来。
“凭你的判断，地藤在哪个方向更加繁盛？”
夜行竖起鼻子，使劲嗅了几下。
“东南方向，那边更多一些，要往那边走吗？”
陆渊点点头。
“我想，