作为之前承诺的一部分，长空和楼兰被押出牢房，“请”到了舰桥内的最佳观战席位上，以便能亲眼欣赏到自家舰队的毁灭。
帝国第二舰队按照莱曼皇子的指挥展开队形，150多架战斗机协同更多大型无人机，一丝不苟，一点点向内排查可疑目标。
“对，就是这样，慢下来，不需要急躁。”
莱曼看到，眼前的星图上，越来越多代表着可疑目标的红色光点变为绿色，被确认为无害的小行星。
搜索圈半径从100万公里，降低到50万公里，再降低到25万、10万。
很快，可疑目标的数量，被排查缩减到小于100。
“把通信器给我。”
皇子殿下以其中一架通信特化的无人机为中继，向最后的可疑局域发起广播。
“沧源舰队，我知道你们能听到，我希望这场捉迷藏能尽快结束。”
漆黑的宇宙中，无人应答。
“我们彼此都知道对方的任务是什么，所以，我想提出一个建议，帝国获得沧源一号里的迁跃引擎，你们获得对己方势力有着特殊重要意义的舰体。
“我认为这是个公平的提议，对帝国来说，也是能做出的最大让步。如果你们不想同时失去任务收获和生命的话—我希望能收到你们的答复。”
几分钟过去，周围仍然一片寂静。
“会不会搞错了？”
“不会的。”
皇子殿下目光坚定地摇摇头。
“对方一定在这，我更倾向于做好了拼死一搏的准备。”
“那我们先下手为强吧，不要再侦查，直接对剩下的可疑目标进行炮击！”
莱曼抬起一只手。
“先等等。”
他再次拿起通话器，深吸一口气。
“沧源的指挥官，沧源一号上所搭载的迁跃引擎，的确是贵公司在很久以前的作品。
“但时至今日，经过一场末日灾变，它已经不再单独属于你们，而是变成了全人类的宝贵遗产！
“受限于曲速航行和跳跃点航行的速度限制，帝国也好，你们星联诸多小型势力也好，活动范围始终难以突破一万光年。
“想要将失散在全宇宙的人类团结起来，我们需要那台迁跃引擎的帮助！
“帝国有着比沧源更多的人口，更大的疆域，更强的军事力量和更先进的民主政治体制，由我们担任代表，沟通连络并重建整个人类文明，是最合理的选择！
“恕我直言，你们现在这种强行将沧源一号认定为己方财产的行为，真的非常短视，非常不负责任！”
这一次，几秒之后，一个声音出现在通信之中。
“莱曼皇子，我建议你们开始逃命。”
“确认信号来源！就在我们的包围圈内！”
幽冥号的雷达操作员高声喊道。
“执迷不悟，你们的嘲讽毫无意义！”
皇子咬了咬牙。
“开始进攻！”
舰队火炮齐射，能量从100吨tnt当量到1500万吨当量tnt当量不等的各种电磁炮弹丸，不断轰击在小行星之上，对所有可疑目标进行万无一失的地毯式排查。
数百枚核大型核导弹紧随其后。
它们比火炮更加智能，可以在发射时先不设置目标，一边朝可疑空域飞行，积累起速度优势，一边开启具有多种搜索模式的导引头，查找目标。
“发现引擎尾流的可见光啦！”
听到这句报告，莱曼心中一喜。
他知道敌人终于坐不住了。
“冷静，先生们。先让舰载机和导弹跟踪过去，观察他们的行为，慢下来，我们不能象雷德那样被牵着鼻子走。”
十几秒后，沧源这边，之前一直躲在小行星带里释放诱饵无人机的大红袍号和龙虎号，顺利脱离小行星微重力区，开启曲速引擎跑路。”
“皇子殿下，对方已经进入曲速航行状态，摆脱了飞行途中的炮弹和导弹！”
“恩我看到了，速度和方向能确定吗？”
“正在计算中有了！，方向为星系内的5号行星！”
“我们3分钟内就能做好曲速航行的准备！”舰队导航员报告。
莱曼自信地点点头。
以帝国舰队的曲速航速，只要一分钟多种就能追上去，之后再降低到对方的曲速航速，就可以合并曲速泡，展开曲速航行状态下的接战甚至跳帮战！
“皇子殿下！”
这时，通信员打断了莱曼的美梦。
“怎么了？”
“有新的通信请求！来自第五行星附近！
“接通！”
长白号的代理舰长出现在了大屏幕上。
“莱曼皇子，我是沧源舰队的总指挥。”
开局先扯个谎，后面也没几句真话，这是沧源的优良传统。
“看样子我们的计谋已经被你识破，那就来堂堂正正的打一场吧！你们有主力舰，我们也有主力舰，这会是一场公平的战斗！”
话音刚落，帝国舰队受到紫外激光照射，激光光束与通信无线电波前后脚抵达。
不过，由于激光炮击的距离很