北上的官道上，尘土微扬。
三名行人以一种略显古怪的组合，不紧不慢地走着。
走在前面的是两名年轻男子，约莫十五六岁年纪，身姿挺拔，容貌俊秀，长得一模一样，一看便知是双胞胎兄弟。
只是此刻，两人脸上都带着明显的不情愿，脚步也显得有些拖沓，衣衫上还沾着些尘土草屑，略显狼狈，正是洛云深与洛云舟两兄弟。
跟在他们身后约三步之遥的，是一位身着灰布旧袍、头发银白如雪的老者。
老者身形瘦高，面容清癯，皱纹深刻，一双眼睛却不时开阖，精光隐现。
他双手负在身后，看似悠闲，但目光却始终不离前方二人。
每当洛云深或洛云舟脚步稍有迟疑，或是东张西望似乎想寻机开溜时，老者便会用那沙哑，却带着不容置疑语气的声音催促：
“磨蹭什么？脚下加快些！”
“眼睛别乱瞟，老实走路！”
“咳……照这个走法，天黑也到不了下个镇子。”
这三人，正是银发老者与洛氏兄弟。
那日林中交手，兄弟俩虽拼尽全力，招式精妙，配合也算默契，但在银发老者那深不可测的武功面前，终究是差距悬殊。
三十招后，老者稍一发力，他们便左支右绌，险象环生，最终被老者以精妙手法，点中穴道，浑身酸麻，动弹不得。
老者倒也未下杀手，反而解开了他们部分穴道，然后便不容分说地“押”着他们上路，一路向北。
“咳咳……咳……” 银发老者又是一阵压抑的咳嗽，脸色微微发白，但他很快从怀中摸出那个灰褐色小药瓶，倒出一粒暗红色丹丸服下，呼吸渐渐平稳，只是眉宇间那抹病态的倦色似乎又深了一分。
洛云舟偷偷回头瞥了一眼，看到老者服药后，略显舒缓但依旧疲惫的神色，心中既憋屈又有些复杂。
这老家伙武功高，脾气也古怪，明明身有重伤，却还能轻易制住他们兄弟俩，逼着他们同行，也不知究竟意欲何为。
说是仇人吧，似乎并无必杀之心，否则当日便可下手；说是友人吧，这态度和手段，哪有半分友善？
“喂，老头！” 又走了一段，洛云舟终究是年轻气盛，耐不住这沉闷而屈辱的行程，忍不住再次开口，语气很冲，
“你究竟要把我们带到哪里去？要杀要剐给个痛快，这般不明不白地赶着我们走，算什么英雄好汉！”
官道旁，树影婆娑。
银发老者听着洛云舟那毫不客气的“老头”称呼，非但不恼，反而嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼中嘲讽之意更浓。
“怎么，‘前辈’也不叫了？” 他慢悠悠地问，声音沙哑却清淅。
洛云舟梗着脖子，哼道：“你我是敌非友，抓了我们，逼我们赶路，还指望我们对你客气？叫你老头都是轻的！”
“呵，” 银发老者低笑一声，竟点了点头，“说的也是。那你们不妨猜猜，老夫既不杀你们，也不放了你们，这般‘请’着你们同行，究竟是何用意？”
洛云舟没好气地翻了个白眼：“我们怎么会知道？你这老头心思古怪，行事莫明其妙，谁知道你打什么鬼主意！”
这时，一直沉默思索的洛云深抬起头，目光直视银发老者，沉声道：“前辈是想……利用我们兄弟，胁迫家父？”
洛云舟闻言，眼睛一瞪，立刻接话道：“对！老头，你是不是想把我们带到京城，用来威胁我爹？我告诉你，休想！我爹他……”
“胁迫你爹？”银发老者闻言，脸上的讥诮之色更浓，仿佛听到了天大的笑话，“你们也太小看他了，也太高估老夫了。”
他咳嗽两声，继续用那沙哑的嗓音，带着一种近乎自嘲的冷然说道：“至于去京城找他的麻烦？你们想得美。老夫虽然看惯了生死，但还想多活几年。”
他停下脚步，目光投向遥远北方天际，那里是万寿山的方向，眼神深处掠过一丝难以言喻的复杂情绪，忌惮、不甘，或许还有一丝深藏的馀悸。
“二十年前，”银发老者的声音低沉下来，带着追忆往事的苍凉，
“你父洛昭珩，年不及弱冠，武功尚未大成，老夫与其交手，被他一掌重创，要不是老夫心脏恰巧长在右侧，那一记摧心掌，就能直接要了老夫的命。
幸亏当年老夫跑得快，侥幸捡回一条残命，可肺腑却糟了重创，落得这身顽疾，二十年来如跗骨之蛆，日夜折磨。”
他下意识地抬手按了按胸口，那里是旧伤所在，也是他咳疾的根源。
“二十年后，谁知道他现在已经到了何等境界？” 银发老者收回目光，看向洛云深、洛云舟，那眼神锐利如刀，又带着清淅的理智，
“别说找他报仇，便是带着你们两个小崽子找上门去，以你们为质……老夫都没有脱身的把握。老夫还没活够，不想找死，更不想死得那么……毫无价值。”
这番话，将银发老者对洛昭珩的深深忌惮，以及那份基于残酷现实的自我认知，展现得淋漓尽致。
他不