半个月后，江陵。
马车缓缓驶入城门，陆云和诸葛亮刚一回到州牧府，连口热茶还没来得及喝，就被刘备叫到了后堂。
并没有想象中的严肃气氛。
刘备今日穿着一身便服，脸上挂着笑，只是那笑容里，带着几分耐人寻味的调侃。
“子云啊。”
刘备上下打量着陆云，象是第一次认识他一样。
“你这次去零陵，动静可是不小啊。如今这江陵城里，好些个世家大族，提起你的名字都直打哆嗦，私底下都叫你“活阎王”呢。”
陆云心中一惊。
他知道自己在泉陵做得绝，先斩后奏，灭了胡家满门。这在讲究“刑不上大夫”的汉代，确实是破天荒的大事。
他正要拱手请罪：“主公，此事是属下鲁莽————”
话还没说完，刘备却摆了摆手，直接打断了他。
“鲁莽？”
刘备收起了笑容，神色变得郑重起来。
他走到陆云面前，伸出双手，重重地拍了拍陆云的肩膀。
“若杀几个贪官污吏，除几个害民的豪强也叫鲁莽，那这天下，还有什么公道可言？”
“前些日子，确实有人来找我告状，说你残暴不仁，还要我把你召回来治罪。”
说到这里，刘备冷哼了一声。
“备当时就告诉他们，你陆子云做的事，就是我刘备的意思！”
陆云猛地抬头，看着刘备那双真诚的眼睛，心中涌过一阵暖流。
刘备看着他，语重心长地说道：“子云，你记住了。”
“只要是为了兴复汉室，只要是有利于天下百姓，你尽管放手去做。”
“天塌下来，有我刘备给你顶着。”
“至于什么功高震主，什么擅权专断————”刘备不屑地一笑，“备虽然不才，但这这点识人之明，这点容人的胸襟，还是有的。我对你，绝无半点猜疑。”
陆云深吸一口气，对着刘备深深一揖。
“谢主公信任！”
他低下头，掩饰住眼中的那一抹感慨。
他之所以敢在泉陵下那样的狠手，正是因为他看准了刘备这个人。
刘备是真正的英雄，是仁君。
如果换了是曹操————
陆云心里苦笑。
若是曹操，看到自己有这么大的权力和声望，恐怕早就借着这件事，把自己的脑袋砍下来，去安抚那些世家大族的心了。
就象当年那个管粮官王厚一样，死得不明不白。
“好了，不说这些了。”
刘备拉着两人坐下，诸葛亮在一旁轻摇羽扇，显然对此情景早已料到，只是含笑不语。
“军师已经跟备说了你们谈论的事情。”
刘备的脸色变得有些凝重。
“王安石变法，初衷虽好，却因吏治腐败、用人不当，反而成了害民之举。此事，确实值得深思。”
他顿了顿，目光转向陆云。
“子云，备还有一事不明。”
“上次你说起《三马食槽》，说那曹丕篡汉，后来司马懿一家又篡了魏。”
“你也曾说过三分过晋。”
刘备放下茶杯，身子微微前倾，眼中满是探究。
“子云，你说那司马懿蛰伏数十年，最终夺了曹魏的基业，创建了晋朝。这倒也罢了，权谋争斗，历朝历代皆有。”
“但你又说，这晋朝得国之后，却导致了五胡乱华”，中原陆沉，汉家衣冠几乎断绝。这究竟是为何？”
“难道那司马氏的子孙，竟如此昏聩无能？还是说，这其中有什么不得不亡的缘由？”
诸葛亮在一旁轻摇羽扇，目光同样凝重。
他最关心的便是治国之道，对于这等令后世崩坏的大事，自然极为敏感。
陆云沉默了片刻。
他在整理思路。
这是一个宏大的话题，但归根结底，是一个制度的问题。
“主公，军师。”
陆云缓缓开口，“晋朝之亡，亡于根基，更确切地说，是亡于选官的制度。”
“选官？”刘备一愣，“此话怎讲？”
陆云伸出一根手指：“这要从我们大汉的察举制”说起。”
“主公应该清楚，大汉选拔官员，主要靠的是举孝廉”。由地方官考察，推举那些孝顺父母、品行廉洁的人出来做官。”
刘备点了点头：“正是。备当年的老师卢植先生，便是大儒。此法初衷是为了选拔德才兼备之人。”
“初衷是好的。”陆云叹了口气，“但在两汉四百年间，这制度已经烂透了。”
“到了如今，要在地方上获得好名声，靠的是什么？不是真的孝顺，也不是真的廉洁，而是靠家世，靠吹捧，靠互相标榜。”
诸葛亮微微颔首，一针见血地说道：“没错。如今举秀才，不知书；举孝廉，父别居。名声这东西，只要有钱有势，就能造出来。”
陆云接着说道：“曹丕篡汉之后，为了获得世家大族的支持，采纳了尚书令陈群的建议，推行了一种新的制度，名为“九品中正制”。”
“九品中正制？”刘备和诸葛亮都