深海蓝光在他们四周流转，海水被气泡隔绝在外，阳光通过折射在水面上方投下斑驳的光影。
水下出奇地安静，只有气泡壁与水流摩擦发出的细微嗡鸣声。
海草、鱼群、珊瑚礁，一个完全不同于陆地的世界在他们眼前展开。
在潮汐使者馈赠的作用下，包裹燕鸥号的气泡如同水下的一枚鱼雷，朝着远方那个黑点的方向射去。
阳光透过薄雾洒在海面上，火鳍号在海面疾驰，船头的破浪板将浪花劈开，发出“哗啦哗啦”的声响。
赫克特站在船头，手搭凉棚望向远方。
那个黑点似乎大了一些，从最初一个模糊的暗影变成了一小块隐约可见的凸起。
“快了！”赫克特兴奋地拍了拍船舷，“都打起精神来！让铁鹫那群家伙看看，什么才是真正的海上速度！”
船上的风系法师正在给加速符文灌注新的魔力，火鳍号的速度又提了几分。
时间过去了大半天，海面上的风渐渐小了。
先是赤鳞船上一个负责了望的队员发现了异常：“赫克特团长，您觉不觉得……周围太安静了？”
赫克特一怔，侧耳倾听。
确实太安静了。
没有海鸟的叫声，没有鱼群跃出水面的扑腾声，甚至海浪拍打船舷的声音都变得沉闷而单调。
这片海域像是被什么东西按下了静音键，连风都停了，空气变得凝滞而沉重。
“怎么回事？”赫克特皱起眉头，望向四周。
海面像一块光滑的灰色绸缎，没有一丝波澜。
他们身后的航迹在海面上留下一道白色的痕迹，但那痕迹也在以肉眼可见的速度弥合。
“有点邪门。”一个老佣兵低声说，“我在海上跑了十几年，从没见过这种景象。”
“别自己吓自己。”
赫克特冷哼一声，但他的手已经不自觉地握住了腰间的斧柄。
“继续前进，马上就要到了，别让铁鹫那群人捷足先登。”
就在这时，火鳍号船底的声呐符文忽然发出一声刺耳的尖鸣，那是它探测到水下有巨物的警报。
但只响了一声就停了。
水系法师面色煞白地盯着声呐符文的读数，嘴唇颤抖：“团、团长……这下面，这下面……”
“下面怎么了？！”赫克特厉声问。
“下面……全是空的。”水系法师的声音像是从牙缝里挤出来的。
“不是海水，是……是实体。我们下面这片海，下面全部是某种……巨大的实体。声呐反射回来的信号强度……我从来没见过这种东西。”
赫克特脸色骤变。
他迅速冲到船舷边，往下看去。
海水的颜色似乎确实变浅了，不再是那种深邃的墨蓝，而是一种浑浊的灰蓝色，仿佛水下有什么东西在反射阳光。
但更诡异的是，他能隐约看见水下有一片巨大的、暗沉的轮廓，像是沉没的陆地。
此时，水下气泡里的铁鹫号也发现了不对。
巴蒂姆站在船头，透过深蓝色的气泡壁凝视着下方那片越来越近的巨大阴影。
他们正沿着那条水下脉络前进，潮汐使者的馈赠在逐渐增强的深海压力下发出越来越急促的嗡鸣。
“这不对劲。”巴蒂姆沉声说，“这片海域的水深数据，根据我们出发前查到的海图，应该在八十到一百米之间。但我们现在看到的这个……”
“不到二十米。”利奥的声音有些发紧，他正用侦查符文测量水深，“不，不是水深不到二十米，是……是海底隆起来了。海床向上抬升了数十米，但我们一路上并没有观察到任何地壳运动的迹象。”
“那这是什么？”索尔指向前方。
众人顺着他手指的方向看去，看清那东西后，所有人都屏住了呼吸。
那不是海底隆升。
那是一个巨型的，近乎圆形的隆起结构，像是一只巨碗倒扣在海床上。
它的表面覆盖着层层叠叠的坚硬物质，泛着深灰与暗绿交织的光泽，有的地方光滑如镜，有的地方则布满粗粝的凸起和凹陷。
更远处，可以看到那些凸起呈现出某种近乎规律的排列方式，像是某种人为的纹路，但规模实在太大了，大到让人感觉那只是风化和岁月的痕迹。
“像是一块巨大的岩石。”索尔说。
“岩石不会有这种纹理。”
巴蒂姆的目光死死盯着那片隆起边缘的一个部位。
她沉默了片刻，做出决定：“上去。既然水这么浅，船也走不了了，我们直接上浮。”
她调整了潮汐使者馈赠的法力输出，气泡缓缓上升，燕鸥号像一只深海巨兽吐出的气泡一样，无声无息地浮出了水面。
几乎在同一时间，火鳍号也停在了这个巨大隆起结构的边缘。
两支佣兵小队在水面上遥遥相望。
赫克特看到铁鹫的人从水下冒出来时，脸上的表情精彩极了。
他先是震惊，然后冷哼一声：“还真有两下子。”
巴蒂姆没有