变成压抑的抽泣。
王老头子用袖子抹了把脸，扶著王富贵站起来，看向姚志刚，声音还带著哭腔后的沙哑：“志刚啊，这次多亏你了。钱都给了？”
姚志刚“嗯”了一声，算是回答。
“给了就好，给了就好破財消灾，破財消灾啊”王老头子喃喃道，又心疼那五百块巨款，又庆幸儿子逃过一劫，心情复杂难言。
“回去吧，外面冷。”姚志刚终於开口，语气平淡。
四个人，王老头子和王老婆子搀扶著脚步虚浮、哭得脱力的王富贵，姚志刚推著自行车跟在旁边，默默地往王家村走。一路无话，只有沉重的脚步声和偶尔的抽噎。
到了王家，推开那扇破旧的木板门，屋里点著一盏昏暗的煤油灯，光线跳跃，映著家徒四壁的寒酸。熟悉的、带著霉味和穷酸气的气息扑面而来。
姚志刚反手关上门，把寒气关在外面。他没像往常那样拘谨地站在一边，而是径直走到堂屋那张掉漆的八仙桌旁，拉过一把吱呀作响的凳子，大马金刀地坐了下去。然后，他伸手拿过桌上的粗瓷碗，提起墙角温在炉子上的铁皮水壶，给自己倒了一碗热水。双手捧著碗，小口小口地喝著，热气氤氳了他没什么表情的脸。他坐得稳稳噹噹，甚至有点悠閒，和屋里另外三个惊魂未定、狼狈不堪的人形成鲜明对比。
王老头子扶著王富贵在炕沿坐下，王老婆子赶紧去拿湿毛巾，想给儿子擦擦脸上的血污。
“富贵，你跟爹娘好好说说，今晚到底咋回事？从头到尾，一点別漏。”王老头子沉声问道，目光却似有似无地瞟向桌边沉默喝水的姚志刚。
王富贵吸了吸鼻子，断断续续地，把今晚的事情又说了一遍。从在县城喝酒，到路上看见那“洋气”女人，如何鬼迷心窍上前调戏，如何被那当兵的暴打，如何被逼著写认罪书，姚志刚如何“恰好”出现，如何谈判，如何赔了五百块钱和戒指他说得顛三倒四，夹杂著大量的哭诉和后怕，但基本过程是清楚的。
王老头子听著，眉头越皱越紧。他毕竟活了这么大岁数，经歷过不少事，不像王富贵那样完全被嚇破了胆。等王富贵说完，他叼著早已熄灭的旱菸袋，吧嗒了几下空菸嘴，浑浊的老眼里闪过一丝怀疑。
“不对”他慢慢开口，声音乾涩，“富贵，你仔细想想，那女的她鼻子流血，真是你打的？你碰著她脸了？”
车灯的光束刺破黑暗，摇晃著由远及近。姚志刚弓著背，把自行车蹬得飞快，到了近前，猛地捏闸停下。他单脚支地，大口喘著气，白色的哈气在车灯前喷出一团团浓雾。一路疾驰加上心里焦急，他脸上汗津津的，在昏暗光线下闪著光。
他先看了一眼肖庆民和辛柳，又瞥了一眼地上的王富贵，这才手忙脚乱地从棉袄內兜里往外掏东西。是一卷用旧手帕包著的东西，还有一个小小的、亮闪闪的物件。
姚志刚把手帕包和那亮闪闪的东西双手捧著，递到肖庆民面前，脸上堆著卑微到极点的笑，声音因为喘气和紧张而发颤：“肖肖同志，实在实在对不住，让您久等了。这这是凑的钱，实在实在凑不齐五百，只凑了四百八十块整。这个这个银戒指，是我娘压箱底的玩意儿，您看看能不能抵抵那二十块？”
他说著，把手帕包打开一角，露出里面厚厚一沓钞票，面额不等，有十块的，五块的，更多的是一块两块甚至毛票，綑扎得有些凌乱。那个银戒指样式很老，没什么花纹，在昏暗光线下泛著黯淡的光。
肖庆民没立刻接。他抱著胳膊，先看了看那捲钱和戒指，又抬眼，目光冰冷地扫过旁边眼巴巴望著、大气不敢出的王富贵，最后才落回姚志刚脸上。
他嘴角扯出一个没什么温度的弧度，像是冷笑，又像是讥誚。
姚志刚被他看得心里发毛，捧著钱的手都有些抖，又赶紧补充：“肖同志，真真是尽全力了，家里能翻的都翻了，能借的也都借了就差砸锅卖铁了您高抬贵手，抬抬手”他声音里带著哀求。
肖庆民这才慢条斯理地伸出手，一把將那捲钱和戒指抓了过去。他没数钱，只是捏了捏厚度，又掂了掂那枚戒指，然后，看也不看，直接掀开自己军装绒衣，把钱和戒指一起塞进了里面衬衣的口袋。动作隨意得像是收了几张废纸。
“行吧。”他淡淡吐出两个字，语气听不出喜怒，“看你们也算尽力』了。这事，到此为止。”
说完，他不再看姚志刚和王富贵，转身走到自己的自行车旁，长腿一跨，骑了上去，脚支著地。
辛柳立刻会意，小跑过去，轻巧地侧身坐上了后座。她身上还披著肖庆民的军棉袄，宽宽大大的，衬得她身形更显纤细。
肖庆民等她坐稳，脚下一蹬，自行车便稳稳地滑了出去。从头到尾，他没再跟姚志刚他们说一句话，甚至没再看他们一眼。辛柳也只是安静地坐著，微微低著头，夜风吹起她颊边几缕碎发。
两人一车，很快融入浓稠的夜色，消失在土路尽头。只有车链子轻微的“嗒嗒”声，隱隱传来，又很快被风声吞没。
姚志刚站在原地，望著他们消