一切都在，但一切都不在了。
谛鹅站在那片空旷的冰原上，看着那些还在战斗的企鹅。
她们的数量，已经不到原来的两成了。
但已经没有那么多族人了。
谛鹅的心里涌起一股深深的、无法言说的绝望。
她忽然明白了，为什么谛祁会说“有些事情，可能比死亡更难过”。
因为死亡是一瞬间的事。
而看着自己的族人一个一个地死去，看着她们的牺牲换来的只是杯水车薪的进步，看着那条通往未来的路漫长到看不到尽头。
这种痛苦，比死亡更难过。
这种无力感，比死亡更折磨人。
她站在那里，手里捧着一颗刚刚送来的金色水滴，看着远处那些还在战斗的企鹅，看着她们一个接一个地倒下，一个接一个地变成金色的水滴。
她忽然想放弃。
她忽然想冲出去，让那些敌人杀了自己算了。
至少这样，就不用再看着族人死去了。
至少这样，就不用再承受这种撕心裂肺的痛苦了。
但她的脚没有动。
她又很害怕。
谛鹅真的，好痛恨自己现在的懦弱。
而且，她不能辜负她们。
她不能。
谛鹅闭上眼睛，把那颗金色的水滴吞下去，然后抬起头，看着战场的方向。
那里，谛祁还在战斗。
她的羽毛已经全白了。
从头顶到脚掌，从翅膀到胸口，每一根羽毛都是白色的。
不是那种健康的、光泽的白色。
而是一种苍白又死寂，像是被抽走了所有生命力的白色。
她的身体瘦得像一具骨架，她的眼睛浑浊得像两潭死水，她的翅膀在剧烈地颤抖，她的每一次呼吸都像在用尽全身的力气。
但她还在战斗。
她还在释放天赋。
她还在用她那已经快要燃尽的生命，守护着身后的族人。
谛鹅看着那个背影，眼泪又涌了上来。
她只是站在那里，安静地流泪，安静地看着，安静地等待着。
等待下一颗金色的水滴，等待下一个族人的死亡。
等待那不知道什么时候才能到来的。
等那渺茫到几乎看不见的希望。
从此之后，谛鹅最厌恶等待。
战斗持续到了第三十七天。
没有战斗力的企鹅幼崽们和年迈企鹅们，都在边境线内守护着的领地深处躲藏着。
而冰冠领地的边境线上，还活着的企鹅，已经不到一百只了。
她们围成一个圆圈，把最需要保护的谛鹅围在中间。
一只浑身是伤、左眼已经被血糊住的企鹅挡在她面前，翅膀张开，像一堵摇摇欲坠的墙。
而当前，情况最糟的，还是谛祁。
她的身体在摇晃，像一棵被风吹得快要折断的老树。
她的翅膀在颤抖，像两片在风中飘摇的枯叶。
“妈妈”
谛鹅轻声叫了一句。
那声音很小，小到只有谛鹅原本以为只有自己能听到。
但谛祁好像听到了。
她微微侧过头，朝谛鹅的方向看了一眼。
那双浑浊的、疲惫的、布满了血丝的眼睛里，忽然有了一丝光。
那光很微弱，像一盏快要熄灭的灯。
可在最后的时刻，拼尽全力地闪烁了一下。
然后，谛祁转回头，继续面对那些敌人。
她张开翅膀，深吸一口气，然后。
她的身体开始发光。
不是那种战斗时释放天赋的光芒。
而是一种更强烈的、更炽热的、像太阳一样刺目的光芒。
那光芒是金色的，温暖的，和那些族人在取出自己脑子时发出的光芒一模一样。
谛鹅的眼睛猛地睁大。
她的大脑在那一瞬间变得一片空白。
然后，一个可怕的念头像闪电一样劈进了她的脑海。
“不要——！！！！！”
她喊了出来。
那是她在这场战争中，第一次喊出声。
声音尖锐凄厉、充满了恐惧和绝望，像一把刀，划破了战场上嘈杂的厮杀声。
“妈妈！不要！！！”
谛祁没有回头。
她的身体在光芒中变得越来越透明，从边缘开始，一点一点地消失。
她的羽毛在光芒中一片一片地飘散，像雪花一样，在空中飞舞，然后化为虚无。
她的翅膀在光芒中一点一点地变淡，像一幅正在褪色的画，轮廓越来越模糊，最后彻底消失。
她的脸在光芒中变得越来越模糊，那双眼睛、那张嘴、那副曾经坚毅如冰山的表情，都在一点一点地被光芒吞噬。
但她的嘴角，是微微上扬的。
她在笑。
“谛鹅。”
谛祁的声音从光芒中传出来，这个声音只有谛鹅能听到。
“妈妈爱你。”
“永远。”
光芒达