芬芳，
是舰内培育的特殊灵能植物散发的。
脚步声落在回廊那光滑如镜的，同样由“月莹晶”铺就的地面上，发出细微的，清脆的回响。
两道身影，正缓步行走在“月影回廊”之中。
她已换下那身正式的长裙，只着一袭样式简单，却剪裁极为合体的，银白色软甲常服，勾勒出高挑而略显单薄的身形。
银色的长发并未佩戴王冠，
只是用一根简单的，似乎由月光凝成的丝带束在身后。
她绝美的脸庞上，那清冷，高洁，却又因重担而过于坚硬的气质，在“月莹晶”柔和的光晕映照下，
似乎柔和了一些，
但那双浅银灰色的眼眸深处，那抹挥之不去的，深沉如夜的疲惫与忧虑，
却依旧清晰可见。
她的每一步，都走得极为沉稳，仿佛承载着整个文明最后的重量。
落后她半步的，是银月女大公，艾薇儿·银月，
女皇的胞妹。
与姐姐相比，艾薇儿的容貌同样精致，但线条更柔和一些，少了几分帝王的清冷坚硬，
多了几分属于少女的灵动与好奇。
她穿着一身便于活动的，点缀着银叶纹饰的淡绿色猎装，金色的长发扎成利落的马尾，
随着她的步伐轻轻晃动。
此刻，
她正微微侧着头，看着姐姐的侧脸，眼中充满了对未知的好奇，以及对未来的隐隐不安。
“姐姐，”艾薇儿的声音清脆，打破了回廊的静谧，带着一丝不易察觉的紧张，
“听说玄黄帝国的使者团，明天就会抵达我们舰队外围，进行初步接触。
也不知道……他们是否会同意我们成为他们的附属文明啊？”
她的问题，问出了此刻“月华之泪”号上，几乎所有知晓内情的高层精灵心中，最大的忐忑。
流亡八十年，历经磨难，人口凋零，资源耗尽，连“月华井”的碎片都黯淡无光。
玄黄帝国，是他们观测到的，距离最近，秩序最为井然，实力也最为深不可测的强大文明。
是她们在绝境中，用最后的气力，投出的，唯一的，求救与托庇的信号。
能否被接住，决定了银月精灵文明，是能获得一丝喘息之机，
在银河边缘重新扎下根来，
还是将在这冰冷的虚空中，如同无数消逝的文明一样，无声无息地彻底熄灭。
银月女皇艾露恩的脚步，没有停顿，
但她的眼睫，几不可查地颤动了一下。
她微微侧首，
看向回廊晶壁上倒映出的，自己与妹妹模糊的身影，声音平静，却带着一种不容置疑的清醒与认命。
“这非我等能决断，艾薇儿。”她缓缓说道，声音如同月光流淌，
“一切主动权，掌握在玄黄帝国的帝皇手中。
我们的命运，我们的请求，是生是死，是接纳还是驱逐，皆在他一念之间。”
她的话语，没有抱怨，没有不甘，
只有一种历经绝境，看透现实后的，冰冷的理智。
她知道，
以银月精灵现在这副千疮百孔，
还带着“污染”隐患的样子，能有一个被“评估”与“谈判”的机会，已是对方强者文明的气度。
她们没有资格，也没有筹码，去“要求”什么。
只能“请求”，
然后，等待裁决。
听到姐姐如此直白的话语，艾薇儿脸上的好奇，被一丝更深的不解与隐隐的敬畏取代。
她眨了眨那双碧绿色的眼眸，
犹豫了一下，
还是忍不住问出了另一个，盘旋在她心头许久的疑问。
“姐姐，你说……这玄黄帝国的帝皇，到底是何许人也？”
她微微加快脚步，与姐姐并肩而行，语气中充满了探索的意味。
“以往，我们银月精灵的星图与记载中，可从来没有听过‘玄黄帝国’这样一个强大的文明存在。
无论是从我们已知的古老遗迹，还是与之前遇到的其他流亡文明的交流中，都没有任何关于这个帝国的明确记载。
它就像是……凭空出现的。
就在这短短数百年间，突然崛起，而且势头如此迅猛，如此……不可阻挡。”
艾薇儿的思绪，显然被这个疑问深深吸引，她一边走，一边掰着手指，
数着自己从舰队的智囊团和零星情报中拼凑出的，
关于玄黄帝国的信息碎片。
“你看啊，根据我们这几十年来，在流亡途中，从不同渠道：
那些被他们击溃的掠夺者残骸，被他们接纳的友善流亡者，
甚至是从一些古老星图残留信息中反向推导搜集到的，零零散散的情报来看——”
“玄黄帝国的疆域，以一颗名为‘太阳’的恒星为核心，向外至少扩张了数十光年！
这规模，已经稳稳达到了四级文明的标准，甚至可能更强！
他们的舰队，我们远远观测到过几次