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“遵命！”炎魁记下，正要退下。
邓天眉头微微一皱，目光投向洞府之外，西南方向。
“有人来了。实力不弱，且……似乎带着‘礼物’和‘善意’？”邓天感知到，
一股领主级初期的气息，正不紧不慢地朝着熔湖局域飞来，其身后还隐隐跟着一道更加晦涩，
几乎难以察觉的阴影。
来者显然没有掩饰行踪，甚至刻意散发出一种平和，非敌意的信号。
炎魁也感应到了，脸色微变：“大人，是西荒的人！那个气息……是黑烬伯爵麾下的‘灰烬使者’莫里斯！他怎么会来得这么快？！”
“灰烬使者？莫里斯？”邓天眼中闪过一丝了然。看来，西荒那位邻居，已经坐不住了。
而且，反应比预想的还要快，手段也更高明——不是大军压境，而是派来了使者。
“来得正好。”邓天嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“本座正想会一会这位‘邻居’。
炎魁，你去，以礼相迎，带他来见本座。注意他身后的‘影子’，不必点破，但需留意。”
“是！”炎魁领命，转身飞出洞府。
邓天则重新闭上双目，气息内敛，如同深潭古井。
但他那强大的神念，已经如同无形的天网，悄然笼罩了那片局域，将那位“灰烬使者”莫里斯，
以及其身后那道若隐若现的阴影，都纳入了监控之中。
“西荒……黑烬伯爵……”邓天心中思忖，
“倒是比赤焚聪明。不知这份‘善意’背后，藏着几分算计，几分贪婪，又有几分……对力量的渴望？”
他并不排斥接触。
在这陌生的万星海，多了解一些信息，多接触一些势力，并非坏事。
至于对方是真心结交，还是别有用心，于他而言，并无本质区别。
在绝对的力量面前，一切算计，皆可碾碎。
洞府之外，炽热的风依旧吹拂。
远方天际，一道裹挟着淡淡灰色烟气的流光，正划破昏暗的天空，朝着熔湖方向，疾驰而来。
“灰烬使者莫里斯见过东荒新任执掌者！”
临时洞府前，被炎魁引来的那道灰色流光收敛，显露出一位身着剪裁得体，饰有暗金色火焰纹路的灰色长袍的中年男子。
他面容儒雅，蓄着精心修剪的短须，头发灰白相间，一丝不苟地向后梳拢。
一双灰色的眼眸深邃而温和，嘴角带着恰到好处的，令人如沐春风的微笑。
他抬起手，在胸口对着洞府方向，行了一个万星海常见，却又带有西荒特色的礼节，动作优雅流畅，既不显得卑微，也充分表达了敬意。
其气息平和内敛，领主级初期的修为稳固，周身隐隐萦绕着一层极淡的，仿佛灰烬般的能量场，
带着一种奇特的，介于“燃烧”与“沉寂”之间的意蕴，正是西荒着名的“灰烬之息”。
他孤身前来，身后并无随从，
但邓天能清淅地感知到，在数十里外一片能量相对紊乱的熔岩湖上空，
一道极其隐晦，几乎与周围环境融为一体的阴影，正静静地悬浮着，如同潜伏的毒蛇，
注视着这边的一切。那便是影鸦。
炎魁侍立一旁，神色略显紧张，目光在莫里斯和洞府之间游移。
洞府禁制无声开启，邓天平淡的声音传出：“进来。”
莫里斯脸上笑容不变，对炎魁微微颔首致意，然后整了整衣袍，迈着从容的步伐，走进了洞府。
炎魁尤豫了一下，也跟了进去，垂手立于邓天座下侧方。
洞府内部颇为简陋，只有一方石台，几张石凳。
邓天端坐于主位石台之上，玄黑衣袍在洞内微弱的光线下更显沉凝。
他并未刻意散发气势，但那平静的目光落在莫里斯身上，却让这位久经外交场合，
见惯大人物的灰烬使者，心中不由自主地微微一凛。
那是一种源自灵魂本质与法则层级的无形压力，与力量强弱无关，更接近于一种“位格”的差距。
“西荒灰烬使者莫里斯，奉黑烬伯爵之命，特来拜会大人，恭贺大人执掌东荒！”
莫里斯再次躬身行礼，姿态放得比在外面更低了一些，语气也更为恭谨。
他从怀中取出一个雕刻着繁复火焰与灰烬纹路的暗红色金属匣，双手奉上，
“此乃伯爵大人备下的一份薄礼，聊表心意，恭贺大人入主东荒，还望大人笑讷。”
邓天目光扫过那金属匣，并未立刻去接，只是淡淡道：
“黑烬伯爵有心了。本座初临此地，与赤焚有些过节，了结之后，暂居于此。谈不上执掌，更无须恭贺。”
他这话说得轻描淡写，仿佛击杀赤焚，收服东荒残部，只是随手处理了一件微不足道的小事。
莫里斯心中暗惊，脸上笑容却更加谦和：
“大人过谦了。
赤焚将军……行事素来刚烈，与大人有些误会冲突，