来，说是病了。但他手下有人来了，就是提前走的那几个。”
“带他来见我。现在。”
“可你的身子——”
“抬我去。”
半个时辰后，赵四海被带到六扇门偏厅。他确实病了，脸色发黄，咳嗽不断。看见易小柔躺在软榻上，他跪下。
“草民赵四海，叩见巡察使大人。”
“赵四海，你堂弟在扬州的事，你知道吧？”
“知道。他罪有应得，草民不敢有怨言。”
“昨天聚贤楼的宴席，你为什么不去？”
“草民染了风寒，怕过了病气给各位大人，所以没去。但让手下几个兄弟去了，算是代表漕帮，给大人贺喜。”
“你手下提前走了，为什么？”
“这……草民不知。可能是喝多了，失礼了。草民回去一定责罚。”
易小柔盯着他，看了很久，然后说：“赵四海，你堂弟走私官盐，勾结李甫，是死罪。你身为京城分舵主，就没点牵扯？”
赵四海额头冒汗。“大人明鉴，草民和堂弟虽是一家，但各管一摊，从无往来。京城分舵的账本，大人可以随便查，绝无问题。”
“好，我查。”易小柔挥手，“沈总捕，带他去，现在就开始查账。赵四海，你就在这儿坐着，哪儿也别去。账本什么时候查完，你什么时候走。”
“大人，这不合规矩……”
“我是巡察使，我的话就是规矩。”易小柔闭上眼，“去吧。”
沈从文带赵四海出去。柳明轩走进来，低声说：“你这样逼他，不怕他狗急跳墙？”
“就是要他跳。”易小柔说，“他不跳，怎么抓尾巴？柳前辈，麻烦你派人盯着赵四海的宅子，他家里任何人出入，都记下。特别是大夫、药铺的人，还有……送殡葬用品的。”
“你怀疑他装病？”
“不是装病，是真病。但什么病，不好说。”易小柔睁开眼，“鹤顶红的味道，我在他进来时就闻到了。很淡，混在药味里。他中的毒，和我中的，是同一种。但他服的解药不一样，所以症状不同。他是下毒的人，也是试毒的人。他背后，还有人。”
“谁？”
“不知道。但很快会知道了。”她看向窗外，“等吧，等他自己露出马脚。”
天黑时，沈从文回来，脸色凝重。
“账本有问题。京城分舵这三年，有五十万两银子对不上。但去向不明，账上只写‘打点各方’，没写具体是谁。赵四海说是给朝中几位大人的孝敬，但不敢写名字。我问他是哪些大人，他支支吾吾，最后说是……陈廷玉陈大人。”
易小柔愣住。“陈大人？不可能。”
“我也觉得不可能。但赵四海咬死了是他，还说有书信为证。我问信在哪儿，他说烧了。但可以当面对质。”
“对质？”柳明轩皱眉，“这是要拉陈廷玉下水。陈廷玉是保你的主力，扳倒他，你就少了个靠山。而且，陈廷玉若真收钱，你这巡察使的位置，也坐不稳了。”
“陈大人不会收。”易小柔说，“这是诬陷。但赵四海敢这么说，肯定有准备。沈总捕，你去请陈大人来，当面对质。但要悄悄请，别声张。”
“好。”
陈廷玉很快来了，听了情况，冷笑。
“赵四海，你说我收了你五十万两，何时？何地？何人经手？”
“三年前，腊月廿三，西山皇陵。经手的人是……是已故的李甫李太师。”赵四海抬头，眼神突然变得凶狠，“陈大人，您不会忘了吧？那天晚上，您和李太师、柳如风、欧阳绝，还有我，五个人，在皇陵里密谋。李太师给了您五十万两，让您在朝中为青龙会说话。您收了，还写了收据。收据在我这儿。”
他从怀里掏出张纸，已经发黄，但字迹清晰，是陈廷玉的笔迹，写着“今收到李甫纹银五十万两”，下面是日期和签名。
陈廷玉脸色变了。“这……这是伪造的！我从未写过！”
“是不是伪造，一验便知。”赵四海看向易小柔，“易大人，您是巡察使，您说，这该怎么办？”
易小柔看着那张收据，又看看陈廷玉，然后笑了。
“赵四海，你露馅了。”
“什么？”
“三年前，腊月廿三，西山皇陵，五个人密谋。”易小柔慢慢坐起身，“但那天晚上，陈大人根本不在京城。他在河南赈灾，是皇上派的差，有圣旨和随行官员为证。而且，李甫三年前还没当上太师，只是户部侍郎，他哪来的五十万两给你？还让陈大人写收据？你编谎话，也得编得像一点。”
赵四海脸色唰地白了。“我……我记错了，是两年前……”
“两年前，陈大人在家丁忧，父亲去世，守孝三年，不见外客。这事儿满朝皆知。”易小柔盯着他，“赵四海，你这收据，是假的。你这证词，也是假的。你背后的人，是谁？”
赵四海突然暴起，从袖中抽出一把短刀，直刺易小柔。但柳明轩更快，一剑刺穿他手腕。刀落地，刀身上泛着蓝光——有毒。
“刀上有毒……”易小柔看着那把刀，“和昨天的一样。赵四海，你是自己说，还是我让你说