远征舰队抵达泰拉轨道时，马库拉格之耀号的机库已经忙了起来。
数艘体型庞大的登陆艇张着舱口停靠着接收乘客，其馀星际战士都留在舰上休整待命，基利曼只从中挑选了荣誉卫队随队登陆。经历过网道和月球的恶战后，连最骄傲的阿斯塔特也得承认，他们需要片刻喘息。
雷欧跟在基利曼身旁，一路都在被人看。
极限战士在看他，舰桥军官在看他，机械神甫那一排义眼也在转向他，就连搬运弹药箱的水手都忍不住偷瞄，然后被军士一脚踹回岗位。
雷欧本来还想随口说点什么，结果一路走下来被这样瞧个不停，愣是没找到机会开口。
他终于明白，自己刚刚在舰桥上闲逛时，为什么周围会那么安静了。不是大家没看见他，是没人敢先出声。
登艇之后，基利曼特意拍了拍自己身边的座位。
“坐这里。”
雷欧也没推辞，直接坐了过去。荣誉卫队分列两侧，大贤者考尔与自己的护教军站好，圣塞勒斯汀与她的两位侍女靠在角落里，舱门缓缓关闭，机舱里响起低沉的引擎声。
基利曼偏过头看他。
“接下来，你有什么打算。”
雷欧想了想。
“先看看现在的帝国吧。”他说，“等我亲眼看过，再做打算。”
基利曼点头。
“可以理解。”他靠回座椅里，神情有些疲惫，“沉睡太久了突然醒过来，很多事只靠别人讲，没有意义。”
站在一旁的西卡留斯听见了两人的谈话，适时开口。
“基利曼大人，泰拉议会那边已经送来了消息。”他顿了一下，又朝雷欧低头致意。“高领主们对您二位的到来早有预料。他们愿意尽力促成两位原体尽快觐见王座。除此之外，迎接仪式也已经安排妥当。”
雷欧看了他一眼。
“他们消息倒是快。”
西卡留斯神情不变。
“高领主们在这种事上，向来很敏锐。”
基利曼没接这个话，只是闭上眼，象是默认了。
雷欧也没再说什么。
很快，登陆艇脱离了马库拉格之耀号舰身，机身微微一震，朝着泰拉航去，舱内逐渐安静下来。远征军百战馀生的战士们靠在座椅里，没人说笑，疲惫涌上心头。自马库拉格出发以来，这一路几乎没有停过。
一名荣誉卫队老兵坐在舷窗边，摘下头盔放在膝上，沉默地看着外面。他脸上有一道新添的疤痕，药剂师只来得及做最简单的处理，他一边想着月球上的兄弟一边坐得笔直。原体回来了，还多了一位，这是值得高兴的事，他对自己说，至少今天该高兴一点。
雷欧也看向舷窗外。
越靠近泰拉，太空里的残骸就越多。战舰断裂的外壳，烧毁的炮塔，漂浮的甲板碎片。其间既有帝国之拳的船，也有叛徒留下的残骸，机械教的清污船和回收工房正贴着这些废铁作业，切割火花在黑暗里一闪一闪。
战火显然已经先他们一步来到人类母星。
而且不会就这么停下，往后的岁月里可能还会更加严重。
登陆艇开始进入着陆轨道时，泰拉在众人眼中慢慢放大。
雷欧安静地看着那颗星球，这是一位臃肿的巨人。
它已经看不出地球本来的样子了，海洋消失了，自然资源也早就被榨干。地表只剩城市，一层接一层，一直铺到视野尽头。
可它仍然明亮。
地表的灯火与光芒朝外散射，巨型建筑和圣象刺穿污浊的大气层，太空港的尖塔伸向虚空，指引着四周来来往往的卫星、国教布道电台、武器平台，还有那些如蚁群般数不清、满载十一税的内务院运输船起起落落。
雷欧低声说了一句“太夸张了。”
站在另一边的荣誉卫队战士听见了，嘴角动了一下。他是马库拉格人，第一次见到泰拉时也说过差不多的话，只是没雷欧这么直白。
登陆艇在航线中穿行。因为拥有最高通行权，一路没有任何阻拦。机身切入雾霾与光污染之间，沿着灰色和黄铜色的建筑群缓缓下降。登陆艇如同被哥特建筑群包围一样，四周的高壁越来越近，电弧在墙面和塔尖间跳动，伺服颅骨、童天使、炮艇、运输舰、囚船、法务厅巡逻艇和国教鸣钟舟在空中交错穿行。
雷欧隔着舷窗盯了一阵，忽然开口。
“这里如果堵起航线来，谁来负责。”
基利曼睁开眼，侧头看了他一眼。
“理论上，很多部门都负责。”
“那实际呢？”
“通常是谁吵输了，谁负责。”
雷欧乐了。
“那看来还是熟悉的帝国。”
基利曼也淡淡笑了一下，但笑意很快散去。
登陆艇继续下行，直到视野里充满了高耸的尖塔，石象鬼雕塑盘踞在塔顶，俯视着来往的飞行器。再往下，就是皇宫的永恒之墙太空港。
空港已经为原体座驾腾出了停机坪。平台由大理石铺成，四周立着披甲勇士雕像，火盆里燃着焚香。舱门还没