可当他踏出剑庐，才惊觉局面，远比他预想的还要棘手凶险。
放眼望去，人头攒动如潮。
黑压压的人影从镇口一直蔓延到远处山道。
“我们要公正！我们要交代！我们要屠魔！”
“为惨死的同道报仇！魔头必须伏诛！交出真凶！”
“剑庐，乃名门正宗，岂能沦为邪魔的庇护所！
今日若不交出苏青，我等便踏平剑庐，替天行道！”
……
呐喊之声震耳欲聋，如同惊雷滚过长空。
声浪一波高过一波，裹挟着愤怒、猜忌与刻意煽动的戾气，如同汹涌狂涛，一遍遍拍打着剑庐小镇的门户。
大有下一刻便要蜂拥而上，将剑庐小镇撕得粉碎。
张靖之身影甫现，喧嚣明显一滞。
人的名，树的影！
鸦九剑主，还是让一些人心生忌惮。
近乎同时，拥挤如潮的江湖客，也如潮水遇礁石般，下意识地朝两侧分开。
万众瞩目下，一名青衫秀士，缓步而出。
他眉清目秀，面如冠玉，唇角噙着一抹温雅笑意，行走间衣袂轻扬，风神潇洒，宛若月下谪仙。
一眼望去，便让人先自心生好感。
“是仁义庄的江大侠！”
“江先生到了！若剑庐当真藏污纳垢，他必定不会姑息！”
“不错！有先生主持正义，我们便有了与剑庐抗衡的底气！”
……
人群之中，喝彩与附和之声此起彼伏。
有人是真心敬仰仁义庄的侠义之名。
有人是想借机巴结江南道武林盟主。
也有人不过是随波逐流，借众人声势壮胆。
可无论初衷如何，当江别鹤立在阵前那一刻，所有嘈杂、纷乱、猜忌、愤怒，仿佛都有了主心骨。
感受着万众敬仰的目光，江别鹤心底的虚荣心充盈到极致。
他缓缓抬眼，目光如流水般环视四周，随即抬起右手，轻轻一压。
方才还喧腾如惊雷的现场，瞬间鸦雀无声。
“承蒙诸位江湖同道这般看重，江某实在受之有愧。”
江别鹤语气谦和，声音温润如暖玉，“毕竟，我接任江南武林盟主之位，才不过月馀光景。
江南武林就遭此浩劫，这便是我的失职！”
说罢，江别鹤身形微躬，朝着众人深深打了一个嵇首。
神色恳切，眼底似有微光闪动，仿佛真的为自己“失职”而愧疚不已。
不得不说，他笼络人心、玩弄话术达到登峰造极。
不过寥寥数语，半分不提证据，只凭一句自责，便将自己立于道德高地，让周遭的江湖客再度沸腾。
“江大侠言重了！这怎会是你的错？”
有人高声喊道，语气急切，“血魔作恶，那是血魔的过错。
你才上任月馀，便查到了血案罪魁的踪迹。
你只有被歌颂的份，哪里有半分失职之说？”
“正是！江大侠，你太过善良，也太过尽责了！”
另一人附和着，满眼崇敬，“你万万不可，因为别人的恶，而自己这般自责。否则，我等反倒坐立难安！”
“不错！些许邪魔外道作崇，怎配让江大侠你自责？
你只需带领我们擒杀魔头，便是江南武林的功臣！”
……
宽慰之声此起彼伏，如潮水般涌向江别鹤。
江别鹤直起身，望着众人热忱的脸庞，眼框微微泛红，声音竟带上了几分哽咽，似是被这份“情谊”深深打动：“多谢……多谢诸位同道体谅！
我江别鹤在此立誓，往后必当肝脑涂地，鞠躬尽瘁，带领江南武林走出浩劫，再创辉煌！”
说着，他抬手拭了拭眼角，那副感动涕零的模样。
看得一众江湖客愈发敬佩，欢呼声与喝彩声再度响彻天地。
一番“情真意切”的表演过后，江别鹤正了正色，看向张靖之：“剑主的人品，我从来不怀疑。
如今与，邪魔混在了一起，必定是受到了邪魔的蒙蔽。
我等自然不会因此降低对剑庐的评价。
不过，邪魔必死，还请先生将那恶徒交于我等处置。”
“江大侠，并非我刻意坦护苏青。
这段时日，他始终闭门于剑庐之内，寸步未离。
怎可能远赴江南，犯下这一连串滔天大案？
莫非办案途中出了偏差，或是有人故意布下虚假线索，误导了判断？”
张靖之明知局面如履薄冰，仍坚定维护苏青。
闻言，江别鹤并未急着开口，只唇角微扬，静候下文。
便在此时，一道怒喝如惊雷炸响，自人群深处滚滚而来：“放屁！
我本还当你是被邪魔蒙蔽双眼。
如今看来，是我高看了你剑庐剑主的人品！”
众人循声望去，只见一道白发身影缓步走出。
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