大年初六一过，轧钢厂恢复了生产。但厂里的气氛明显不一样了。
生产调度会上，部里新派来的督导组组长姓郑，是个四十多岁的中年人，梳着整齐的分头，说话带着不容置疑的腔调。
“红星轧钢厂去年的成绩是突出的，但今年要更上一层楼！”郑组长敲着桌子，“我看了你们的生产计划，保守！太保守！”
杨厂长赔着笑：“郑组长，我们这是根据设备实际状况……”
“不要强调客观困难！”郑组长打断他，“全国都在大跃进，你们轧钢厂不能拖后腿！我建议，月度指标再提高百分之十五！”
会议室里一片吸气声。周建国忍不住开口：“郑组长，现在设备已经满负荷运转，再提高指标，恐怕……”
“恐怕什么？”郑组长盯着他，“周科长，你这种畏难情绪要不得！工人同志们有的是干劲，关键是领导有没有决心！”
言清渐一直没说话，这时才开口：“郑组长，提高产量我们支持。但需要部里协调几件事。”
“你说。”
“第一，新轧机的引进要加快。第二，技术工人培训需要专项资金。第三，”言清渐顿了顿，“需要增加设备维修保障人员编制。”
郑组长皱起眉：“言副厂长，你这是在讲条件？”
“是在讲科学。”言清渐语气平静，“机器有设计极限，人有生理极限。超过限度，要么出废品，要么出事故。”
气氛一下子僵了。杨厂长赶紧打圆场：“清渐的意思是……要科学发展。郑组长，您看这样行不行，我们先按新指标试行一个月，根据实际情况再调整……”
会议不欢而散。散会后，周建国追上言清渐：“言厂长，您今天太直了，那个郑组长……”
“我知道。”言清渐脚步不停，“但该说的必须说。建国，你记着，越是这种时候，咱们越要把好技术关和安全关。”
“可万一……”
“没有万一。”言清渐停下脚步，认真看着他，“如果连咱们技术干部都不坚持原则，谁还能为工人说话？”
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车间里的变化更明显。墙上贴满了新标语——“鼓足干劲，力争上游！”“一天等于二十年！”
易中海看着新换上的生产计划表，眉头紧锁：“这产量……机器受得了，人也受不了啊。”
贾东旭小声说：“师傅，昨天三班的小王晕倒了，累的。”
“言厂长知道吗？”
“知道，去卫生所看过了。可今天任务又加了……”
正说着，言清渐进了车间。他先去看检修记录，又检查了刚轧出的钢坯质量，脸色越来越沉。
“温度控制不稳，尺寸公差超标。”他把不合格的钢坯放在一边，“今天这批要返工。”
车间主任老赵苦着脸：“言厂长，返工眈误时间啊，完不成任务……”
“不返工，出了质量事故更眈误时间。”言清渐语气不容商量，“老赵，把三班的人换下来休息，让二班顶上。疲劳作业容易出次品。”
“可人手不够啊……”
“我跟你一起干。”言清渐脱下外套，拿起工具，“东旭，你去调整轧辊间隙。易师傅，您盯着加热炉温度。”
工人们愣住了。副厂长亲自落车间干活，这年头少见。
易中海叹了口气，也拿起工具：“都听见没？干活！”
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中午食堂，工人们议论纷纷。
“听说了吗？言厂长上午在二车间亲自上手，返工了三十吨钢坯！”
“郑组长知道了不得发火？”
“发火怎么了？次品发出去更麻烦！”
何雨柱一边打菜一边竖着耳朵听，给言清渐打饭时多舀了一勺肉：“言哥，您这手……真是这个！”他竖起大拇指。
刘岚在另一个窗口，眼睛一直跟着言清渐。等他坐下吃饭，她尤豫了一下，还是端着饭盒走过去。
“言厂长……”
“私底下叫言哥就行。”言清渐抬头，“刘岚，在生产科还习惯吗？”
“习惯。”刘岚坐下，声音很小，“就是……现在生产数据要天天往上报，有些数据……不太真实。”
言清渐筷子顿了顿：“怎么不真实法？”
“比如昨天的产量，实际完成九十五吨，报上去成了一百一十吨。”刘岚声音更低了，“周科长让我……让我调整一下统计方法。”
言清渐放下筷子：“周建国让你做的？”
“不是不是！”刘岚赶紧摇头，“是我自己看出来的。周科长没说，但我看报表的时候发现……”
“知道了。”言清渐打断她，“刘岚，你做得对。数据一定要真实。如果有人逼你改数据，你就往我这儿推。”
刘岚眼睛红了：“言哥，我听说……部里要抓典型。您这样坚持原则，会不会……”
“没事。”言清渐笑笑，“吃饭吧。”
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傍晚下班，言清渐推着自行车刚出厂门，许大茂追上来。
“言哥！