可隆市中心，莱茵河东岸。
一座十九世纪新巴洛克风格的酒店顶层套房内，落地窗外是被夜色浸透的莱茵河。
房间里的气氛却跟窗外的冷清截然相反。
arc手里捏着半杯红酒，看着手机屏幕上那条刚发出去不到十分钟的推特。
两千万美金。
删号下跪。
评论区的数字正以每秒上百条的速度往上蹦，他的粉丝们像打了鸡血一样疯狂刷屏，清一色的“titan必胜”和国旗logo。
arc把红酒晃了晃。
“看到没有？”
他扬起手机，朝沙发上瘫着的几个队友亮了亮屏幕。
“我把一千万加到两千万，中国人接了！”
沙发最右边，一个留着脏辫的ike，正用吃着一盘牛排。
他闷声回了一句。
“果然传闻说的没错，恒天那个女ceo性子太硬，你越激她越上头。”
arc点了点头，又灌了一口酒。
“所以我才在镜头前骂她的游戏是垃圾，骂她的选手是缩头乌龟。”
他把酒杯搁在窗台上，舔了舔嘴唇。
“这种人你给她留台阶，她反而会冷静下来慢慢跟你耗。但你把她逼到墙角，她就只剩一个选择，冲出来跟你拼命。”
角落里的jerry正在调试自己的外设，听到这话抬起头，食指习惯性地在鼠标垫上画圈。
“冲出来拼命？用谁拼？那个退网很久的长夜？”
他的语气里带着不屑。
“我看了他上次的直播录像，操作确实顶，但那只是第三幕。”
“他就算天赋再高，也不可能在几天之内吃透我们练了一整周的最终幕。”
arc没接话。
他转过身，目光扫过房间里剩下的两个人。
坐在茶几旁边的to正捧着一杯热可可，两只手都在微微发抖。
他不是内核三人组的成员。
严格来说他只是替补，负责在明天的展台上坐在后排当背景板。
但正因为他不是内核圈子里的人，他反而比任何人都清醒。
to放下杯子，嘴唇动了动。
“arc，我有个问题。”
“说。”
“中国人在推特上开出的条件是，通关时间少于我们就算赢。”
to的声音压得很低。
“我们公开的记录是一小时。但如果他们明天真的打出了五十几分钟的成绩，哪怕只比我们快一分钟，那两千万，加之删号下跪，全都要兑现。”
“你怎么知道他们打不出来？”
房间里安静了两秒。
ike停下了切牛排的动作，jerry的手指也从鼠标垫上抬了起来。
两个人同时看向arc。
arc把手机丢到沙发垫子上，嘴角歪了一下。
那个表情里没有愤怒，只有一种居高临下的耐心。
“to。”
“你知道为什么赵先生只让我、ike和jerry上场，而你坐在后排吗？”
to张了张嘴，没吭声。
arc没等他回答，转身走到房间最里面那张宽大的橡木书桌前。
桌上放着三台笔记本计算机，屏幕都处于休眠状态。
arc伸手碰了一下最左边那台的触控板。
屏幕亮了。
页面上是一个加密的云端训练日志。
日志的界面非常简洁，没有花哨的ui，只有一行行黑底白字的数据。
最上方是服务器标识。
这台服务器的存在，恒天科技的技术部门完全无法感知。
它是华易资本花了重金和关系买通了部分内部人员，完整复刻出来的镜象环境。
日志上按时间倒序排列着一组训练记录。
每一行包含三个字段：日期、通关时间、评级。
arc伸手指着最近的五条数据，一条一条地念出来。
“十一月九日，46分12秒，s级。”
“十一月十日，45分55秒，s级。”
“十一月十一日，46分03秒，s级。”
“十一月十二日，45分28秒，s级。”
他的手指停在最后一条上，停顿了整整三秒。
“十一月十三日，也就是昨天。”
“45分10秒。s级。”
to的瞳孔缩了一下。
45分10秒。
这个数字意味着什么？
意味着arc三人组在没有任何外挂辅助的情况下，纯靠人体极限操作和肌肉记忆，已经将通关时间压缩到了45分钟的门坎。
意味着那个在推特上大肆眩耀的“一小时速通记录”，连他们真实水平的零头都不到。
to的后背开始冒冷汗。
“所以你们公布的那个一小时记录……”
“当然是假的。”
arc端起窗台上的红酒，晃了一圈。
“你以为我们用修改器打出那个一小时的视频，