西弗勒斯走出来，脸色比平时更苍白，他没往公共休息室走，反而转向通往图书馆的楼梯。
伊恩等了几分钟才跟上去。
图书馆很安静，西弗勒斯坐在靠近禁书区的角落，但没在看书，他盯着空气里某一点，手指无意识地敲着桌面，一下，又一下。
伊恩拉开他对面的椅子，坐下时故意弄出点声响。
西弗勒斯抬眼看过来，眼底有血丝。
“斯拉格霍恩找你。”伊恩不是问句。
“恩。”
“马尔福的邀请。”
西弗勒斯没否认，“他想要我的研究成果，或者至少，在我的成果上挂名。”
“代价呢？”
“站队，公开的，明确的。”西弗勒斯声音很平，“去庄园，接受指导，参加他们那个圈子的茶会。”
“你拒绝了？”
“我说考虑。”
伊恩往后靠进椅背，“你猜斯拉格霍恩现在在干嘛？”
“八九不离十。”伊恩笑了下，没什么温度，“那你打算怎么考虑？”
“我需要那些资料。”西弗勒斯的目光转到伊恩脸上，“我会给马尔福写信，只讨论书里的问题，别的，不碰。”
“这是一个危险的平衡，西弗，他们会一步步加码，从学术，到资源，再到人情，最后是小小的请求。”伊恩有些不赞同。
“我知道。”西弗勒斯的声音很轻，“所以需要时间，在加码到我承受不住之前，找到别的路。”
伊恩看着西弗勒斯认真的神情道，“需要帮忙就说，我一直都在。”
“恩。”
……
一月中旬，黑魔法防御术课上，新来的教授，一个说话总象在念遗嘱的干瘦老头，正讲解如何识别和防御恶咒。
教室门突然被推开，冷风灌入。
麦格教授站在门口，神情严肃，“抱歉打断，卡尔曼教授，斯拉格霍恩教授让我带几位同学过去。”
她的目光扫过教室，落在西弗勒斯、伊恩，以及另外几个斯莱特林身上。
“现在，请。”
麦格教授走得很快，一言不发。
身后跟着的几人也沉默，只有脚步声在石壁间回响。
斯拉格霍恩的办公室门口已经聚了些人，主要是斯莱特林的高年级，弗林特站在最前面，表情凝重。
看到他们，弗林特侧身让开，低声说：“进去吧，院长在等。”
办公室里不止斯拉格霍恩。还有邓布利多，他站在壁炉前，半月形眼镜后的目光平静，却让整个房间的空气都沉甸甸的。
他身边站着个穿深紫袍子的男巫，胸口别着傲罗指挥部徽章。
斯拉格霍恩搓着手，额头上都是汗。“啊，都来了，好，好……这位是魔法部部长敏坎先生，这位是傲罗办公室主任克劳奇先生，有些……情况需要向你们了解。”
敏坎站起身，“我们长话短说，上周，翻倒巷发生一起恶性袭击事件，三名黑巫师在与傲罗交火中死亡，现场发现了这个。”
克劳奇挥动魔杖，空中浮现出几样物品的虚影，几瓶颜色诡异的魔药，一些黑魔法器具，还有一本深褐色封面的旧书。
西弗勒斯的瞳孔微缩。
伊恩盯着那本书的虚影，封皮磨损的边角，和他记忆里西弗勒斯桌上那本一模一样。
“这本书，”敏坎的声音很冷，“经鉴定，是马尔福家族的私人藏书，记录了一些……危险的魔药配方。曾在六九月时被卢修斯·马尔福借出，给予霍格沃茨的一名学生，用于学术交流。”
他的目光缓缓扫过站成一排的学生，“谁收到了这本书？”
沉默。
斯拉格霍恩清了清嗓子，汗珠顺着脸滑下，“部长，这一定是误会，学生们只是做研究……”
“霍拉斯，”邓布利多温和地打断他，“让年轻人自己回答。”
西弗勒斯往前走了一步。
“是我。”他说，声音在安静的房间里异常清淅。
所有人的目光瞬间集中在他身上。
敏坎打量着他，那双锐利的眼睛里没有任何情绪，“姓名？”
“用于什么目的？”
“学术研究，我对灵魂缓和剂的古代配方感兴趣。”
“研究有成果吗？”
“还在理论阶段。”
敏坎盯着他看了几秒，忽然转向斯拉格霍恩：“霍拉斯，这位斯内普先生的魔药水平，据你所知，如何？”
斯拉格霍恩掏出手帕擦汗：“非凡！部长，简直是天才！他改良的缓和剂配方已经被《实用魔药大师》收录，他才四年级！我以我的信誉担保，这孩子一心扑在学问上，绝不会……”
“那么，”敏坎再次打断，目光回到西弗勒斯脸上，“你是否在研究中，尝试过书中提到的非常规材料或步骤？”
西弗勒斯站得笔直，黑袍下的身体绷得象弓弦。
“没有。”他回答，声音平稳，“我认为会产生不可控后果，因此没有尝试，只做了理论推演。”
克劳奇忽然开