话里有话，伊恩听懂了。。
“亚里斯来信了，”伊恩换了话题，“他和凯文去了法国，凯文差点被花园里的地精扮的雕像吓哭，亚里斯说他终于找到了比魔药学更让凯文恐惧的东西。”
西弗勒斯嘴角似乎动了一下，很轻微。
“凯文回信说亚里斯被一只灵猫追了三条街，因为他想研究它的毛色变化原理。”
这次，西弗勒斯很轻地哼了一声，象是鼻腔里发出的气音，但伊恩知道那是他笑的方式。
炉火暖融融的。
伊恩往沙发里陷了陷，腿不小心碰到了西弗勒斯的。
两个人都顿了一下。
西弗勒斯没有移开，伊恩也没有。
温度通过布料传递过来，很实在。
“回去之后，”伊恩望着跳跃的火苗，声音放得很松，“实验室可以做一次升级，我爸妈同意了。”
“……嗯。”
“地方扩大，可以摆两个工作台。”
“好。”
对话简短，却敲定了什么。
假期最后一周，达菲叔叔还没回来。他们决定去附近唯一一个象样的小镇采购些必须品，顺便把积攒的垃圾处理掉。
小镇很小，麻瓜和巫师混居，界限模糊。
他们在一家兼卖猫头鹰食和麻瓜邮票的杂货店门口，遇到了意料之外的人。
两人看起来也是来采购的，手里提着几个纸袋，正站在街对面一家魔法宠物店橱窗前，对着里面一只不断变换颜色、怒气冲冲的蒲绒绒指指点点。
西里斯说了句什么，詹姆斯爆发出大笑，用力拍着西里斯的背。
然后西里斯转过头，看到了他们。
笑容僵在脸上，变成了略带傲慢的审视。
詹姆斯也看了过来，眉头挑起，是那种“真晦气”的表情。
空气凝固了几秒。
伊恩先动了，他极其自然地侧过身，对西弗勒斯说：“我记得家里少的是黑胡椒，不是白胡椒，对吧？”
西弗勒斯目光从对面两人身上掠过，没有任何停留，落在伊恩脸上，“恩，黑的。”
他们转身走进杂货店，把街道和那两道目光关在门外。
结帐时，通过橱窗，还能看到西里斯和詹姆斯站在原地的身影，没有离开，也没有靠近，只是隔着一条窄街，形成一种无声的对峙。
“阴魂不散。”伊恩低声说，把几枚银西可放在柜台上。
“他们可能也在这附近。”西弗勒斯接过装满香料的纸袋，“波特家在北方有产业。”
“真巧。”伊恩推开门，铃铛叮咚一响。
走出店门，对面已经空了。
回去的路上，两人都没怎么说话。直到石屋再次出现在视野里，伊恩才开口，声音被海风吹得有些散。
“他们看起来……没受影响。”
西弗勒斯沉默地走着，踩过碎石小路。“他们习惯了。”
习惯冒险，习惯隐藏，习惯把巨大的秘密变成又一场刺激的游戏。
这是格兰芬多的方式，或者说是波特和布莱克他们的方式。
“快开学了。”伊恩换了个话题，推开石屋吱呀作响的木门。
海风跟着灌进来，吹动了桌上摊开的笔记。西弗勒斯走过去，用手压住纸页。
“恩。”
当晚，他们收拾了行李。
不多的几件衣服，被西弗勒斯标注过的生物图鉴，还有那些越来越厚的共同笔记。
离开前的早晨，天气意外地放晴。
海水是沉静的蓝灰色，天空高远。
他们最后一次沿着海岸走了很远，没有去那个贝壳洞，只是走着。
“该回去了。”伊恩说，看着天际线。
“恩。”西弗勒斯站在他身侧半步远的地方。
回程的骑士巴士同样颠簸，但感觉不同。
窗外的景色从荒凉的海岸变为起伏的丘陵，最后是熟悉的城市轮廓。
博克家温暖的灯光在夜色里亮着。
莉亚拥抱了他们，说做了炖菜和苹果派。
约翰问起达菲有没有又搞出什么乱子。
一切如常，却又有些不同。
晚上，西弗勒斯站在客房门口，手里拿着明天要带回蜘蛛尾巷的旧皮箱。
他看向走廊另一头倚在门框上的伊恩。
“明天我去趟蜘蛛尾巷。”他说，“处理点东西。”
“需要一起吗？”
“不用。很快。”
伊恩点点头，“那我明天去趟对角巷，补充点材料，实验室大概下周能弄好。”
“好。”
西弗勒斯转身进了房间。
门关上之前，伊恩听到很轻的一声。
“伊恩。”
“恩？”
“……谢了。”
门关上了。
伊恩望着关上的门，在走廊里站了一会儿，回了房间。
……
九月初的霍格沃茨特快列车依然喧闹，但五年级的包厢里气氛明显不同。
owls的压力笼罩在