“他还问起你们，”莉莉对西弗勒斯说，“让我转达问候，说霍格沃茨地窖如果太冷，可以找他要防潮咒的改良版——他从一个护树罗锅部落那儿学来的。”
西弗勒斯轻轻“恩”了一声。
话题不知怎么转到了法国的凯文和亚里斯身上。
伊恩说起凯文最近的来信，抱怨亚里斯管他太严，连训练后多吃一个蛋糕都要念叨，但信纸的角落总有亚里斯的笔迹补充。
“他们……很好，”伊恩笑着说，“在布斯巴顿花园里，凯文从扫帚上跳下来，掏出了戒指送给亚里斯，把亚里斯吓得差点给他一打镇静咒，到最终他接过了戒指。”
莉莉被逗笑了，詹姆也咧嘴笑起来，连西弗勒斯嘴角都似乎弯了一下。
气氛彻底松弛下来。
哈利在妈妈怀里睡着了，小脸恬静。
莉莉轻轻拍着他，目光扫过这间温暖的屋子，扫过并肩坐着的伊恩和西弗勒斯，最后落在詹姆身上，眼神柔软。
“真好，”她轻声说，“大家都还在，都……有了新的开始。”
又坐了一会儿，莉莉看了看天色，准备告辞。
詹姆帮她把哈利重新裹好，动作小心熟练。
送到门口时，莉莉再次拥抱了伊恩，然后看向西弗勒斯，尤豫了一瞬，还是伸出手，轻轻握了一下他的手臂，很快松开。
“保重，西弗，好好教那些孩子，但也别太凶。”她眨眨眼，带着点捉狭。
西弗勒斯抿了抿唇，没说什么，但点了下头。
詹姆站在莉莉身后，对伊恩和西弗勒斯点了点头。“谢谢招待，还有……祝你们在霍格沃茨一切顺利。”
门关上，将一家三口的身影和外面清冷的雪光隔绝。
脚步声渐远，雪地里留下几串并行的脚印，很快被风吹起的细雪模糊了边缘。
伊恩靠在门板上，舒了口气，看向西弗勒斯。
“怎么样？”
西弗勒斯走回壁炉边，看着火焰。“……还行。”
“他道歉挺认真的。”
“恩。”
“哈利很可爱，像莉莉。”
“……长相象波特。”西弗勒斯客观地评价。
伊恩笑起来，走过去从背后抱住他，下巴搁在他肩上。
“明天就要去地窖了，斯内普教授，紧张吗？”
西弗勒斯放松地靠进他怀里。
“有点，但你在。”
“当然。”伊恩亲了亲他的侧颈，“我会在霍格莫德找个铺面，或者去烦烦凯特尔伯恩教授，总能找到事做，而且，我可以天天去地窖找你，检查你有没有好好吃饭，有没有被小巨怪们气坏。”
“他们最好别。”西弗勒斯哼了一声，但手指复上了伊恩环在他腰间的手。
……
第二天早晨，霍格沃茨城堡的地窖，魔药课教室。
空气里弥漫着熟悉的药材、陈年石料和微弱水流的气息。
教室里比西弗勒斯记忆中更阴冷一些，但一排排铜制坩埚擦得锃亮，储物柜里分门别类摆放着基础材料，一切井然有序。
他站在讲台后，黑色教授袍服帖地垂落，衬得脸色愈发苍白。
开学宴会在昨晚结束，今天是正式上课的第一天。
第一节是拉文克劳和赫奇帕奇的一年级新生。
离上课还有十分钟，教室里空无一人。
他能听到自己平稳的呼吸，和远处隐约传来的、学生走过走廊的喧哗。
手指无意识地拂过讲台冰凉的边缘，那里放着他备好的教案，以及新生名册。
教室门被轻轻推开一条缝，伊恩溜了进来。
他今天穿了件厚实的灰色毛衣，看起来和霍格莫德的年轻店主没什么两样。
他反手关上门，走到讲台边，很自然地将一个热气腾腾的杯子放在西弗勒斯手边。
“蜂蜜柠檬茶，家养小精灵听说你要上课，特意塞给我的。”
伊恩压低声音，带着笑，“紧张吗，斯内普教授？”
西弗勒斯瞥了他一眼，没碰杯子，但紧绷的肩膀放松了一毫。
“多馀。”他说，但语气并不尖锐。
“就当是。”伊恩靠坐在讲台边缘，侧身看着他，“记住，他们只是一群十一岁的孩子，大部分连月长石和普通石英都分不清。你不需要喜欢他们，只需要教他们别把自己炸上天，顺便别让他们对魔药产生永久性心理阴影。”
“我没有斯拉格霍恩那么‘和蔼可亲’。”西弗勒斯干巴巴地说。
“没人要你和蔼可亲。”伊恩笑起来，“做你自己就行，严格，精准，一针见血，这才是你的风格，只不过，或许可以稍微……减少一点讽刺的剂量？”他眨眨眼。
走廊外传来杂乱、清脆的脚步声和兴奋的说话声，迅速逼近。
一年级新生们到了。
伊恩迅速直起身，在西弗勒斯反应过来前，凑过去在他唇角极快地亲了一下。
“祝你好运，教授，晚饭时告诉我战况。”
他飞快地溜向教室后方一道不起