他浑身一僵，机械地、一寸寸地，回过头。
映入眼帘的，是一张因为兴奋而显得有些扭曲的、带着刀疤的脸。
是那个扛着苗刀的煞星！
是白虎使，丁修！
“不不是的”
那考生吓得魂飞魄散，手一抖，那卷写满了密密麻麻小抄的纸条，便飘然落在了桌上。
人赃并获！
“嘿嘿”
丁修狞笑一声，露出一口森白的牙齿。
“还说不是？你当老子的眼睛是瞎的吗？”
他根本不给对方任何解释和求饶的机会，一把捏住那考生的后颈，像拎一只小鸡一样，将他和桌上的证据，一起从号舍里拖了出来！
“饶命啊！大人饶命啊！”
那考生终于反应了过来，发出了杀猪般的惨叫和哀嚎。
“我我再也不敢了！求大人给我一次机会！”
“机会？”
丁修嗤笑一声，拖着他，径直走到了考场中央的空地之上。
“我家大人早就给过你们机会了。
“是你们自己，不珍惜啊。”
这边的动静，瞬间吸引了整个考场所有人的注意。
数千名考生，齐刷刷地停下了笔，抬起头，惊恐地看着那个被拖到中央、面如死灰的倒霉蛋。
明远楼上，朱辰缓缓放下手中的茶杯，眼神冰冷，没有丝毫的波澜。
他对着下方，淡淡地，吐出了两个字。
“行刑。”
这两个字，声音不大，却如同死神的宣判，清晰地传到了每一个人的耳朵里！
行刑？！
就地行刑？！
所有考生，包括那名作弊者本人，全都傻了。
他们以为，作弊被抓，最多也就是被赶出考场，终身禁考。
可谁能想到，这位活阎王，竟然要当场杀人？！
“不！不要杀我！”
那考生彻底崩溃了，他疯狂地挣扎着，哭喊著。
“我爹是吏部员外郎！你们不能杀我！我”
然而，他的话还没说完。
两名早已等候在一旁的、赤著上身的锦衣卫刽子手，已经面无表情地走了上来。
他们一人按住那考生的四肢，另一人，则从怀里，掏出了一柄薄如蝉翼、寒光闪闪的剥皮小刀。
看到这把刀，所有考生的脑子里，“嗡”的一声，瞬间一片空白！
剥剥皮实草？！
他们终于想起，主考官在开考前，说过的唯一一句话。
“谁敢舞弊，扒了他的皮，做成稻草人，挂在贡院门口，以儆效尤！”
当时，所有人都以为，那只是一句用来吓唬人的狠话。
可现在看来
他娘的，人家是玩真的啊！
“啊——！！！”
在所有考生那惊骇欲绝的目光中，在作弊者那撕心裂肺、不似人声的惨叫声中。
一场堪称人间地狱的、活生生的酷刑，就在这片本该是文人圣地的贡院之内，血淋淋地，上演了。
鲜血，染红了青石板。
惨叫，刺破了所有人的耳膜。
很多胆小的考生，当场就吓得两眼一翻，晕死了过去。
更多的，则是脸色惨白，浑身发抖，低着头，连看都不敢再看一眼，手中的笔，更是抖得连字都写不出来。
一炷香后。
惨叫声，终于停歇。
一个栩栩如生的、穿着考生儒衫的“稻草人”，被高高地挂在了贡院大门口最显眼的旗杆之上。
那张因为极致的痛苦而扭曲的脸，永远地定格在了那里。
仿佛在无声地，向所有心怀侥幸之人，诉说著作弊的下场。
在稻草人的下方，还挂著一块由朱辰亲笔题写的木牌。
上面，只有四个龙飞凤舞、却又杀气腾腾的大字。
【舞弊者，戒！】
血淋d的现实，如同一盆冰水，彻底浇灭了所有考生心中最后的一丝侥幸。
整个考场，陷入了一种诡异的、死一般的寂静。
再也没有人敢交头接耳。
再也没有人敢动任何歪心思。
所有人都低着头，用尽了自己平生所学，老老实实地，答著试卷上的每一道题。
经此一役。
这次由锦衣卫监考的恩科，成了大明开国以来，有史以来，最公平、最干净，也是最让人头皮发麻的一次科举。
无数真正有才华、有抱负的寒门子-弟，因此，脱颖而出。
三日后，放榜。
贡院门前，人山人海。
当那张写满了密密麻麻名字的皇榜，被缓缓挂出来时，人群瞬间沸腾了。
“中了！我中了！”
“天可见怜！我苦读十年，终于金榜题名了！”
有人喜极而泣，有人捶胸顿足。
然而，就在这一片喧嚣之中。
一个身穿青色儒衫，面容刚毅，眼神清亮的青年，却挤出人群，走到了皇榜之下。
他没有去看自己的名字。
而是