血猿帮总舵地下。
几间粗铁栏围成的牢房里，挤满了形容憔瘁、人人带伤的囚徒。
他们中有东三街脚行的老脚夫，有与杨家拐着弯沾亲带故的远房亲戚，更有吴记杂货铺的掌柜吴闲和他的老父吴伯。
他们衣衫褴缕，身上带着鞭痕或淤青，眼神麻木灰暗，缩在角落。
唯有两个人的神色，与周遭的绝望气息格格不入。
一位是吴闲。
虽然脸上也有些许擦伤，衣衫破损，但腰背依旧挺直。
他正小心地搀扶着自己因受惊和阴湿环境而旧疾复发的父亲吴伯，低声安慰。
另一位，则是被单独锁在更内侧一间狭小铁笼中的汉子。
他四肢和脖颈上都戴着刻有压制气血的符文的镣铐，是专门用来对付武者。
此人正是脚行的总教头，赵铁。
赵铁是上一代脚行主人的义子，一身易筋修为，在东街也算是一号人物。
他性情刚烈，最重义气。
当日血猿帮闯入脚行要人，脚行那位东家吓得面如土色，唯唯诺诺。
唯有赵铁拍案而起，
冲突之下，他虽打伤数名帮众，却终究双拳难敌四手，最终力竭被擒，与吴闲等人一同被扔进了这暗无天日的地牢。
赵铁的目光扫过牢中那些哀声叹气的面孔，最后落在吴闲身上，不由得开口道：
“吴家小子，你倒是个异数。
旁人皆惧，唯你镇定。不怕么？”
吴闲闻声，抬头看向赵铁：
“赵教头说笑了。
怕？自然是怕的。
但这怕，于事何补？”
他顿了顿，声音清淅平稳道：
“大家心里都清楚，血猿帮抓我们这些人，不是为了别的。
他们冲的只有一个人，那就是杨宁。”
此言一出，牢中许多人的目光都闪铄了一下，有人低下头，有人露出复杂神色。
吴闲继续道：
“可诸位想想，以血猿帮平日的跋扈嚣张，但凡他们能直接拿下，又用我们这些人来逼迫、来泄愤？
他们抓了我们，却迟迟未下杀手，这说明什么？”
他目光扫过众人：
“说明他们暂时还奈何不了杨宁！
至少，或者拿下他的代价，连血猿帮都觉得太大！”
赵铁眼中精光一闪，微微点头。
“杨宁背后，定然有了让血猿帮忌惮的依仗。”
吴闲语气愈发肯定：
“我们不会出事，只要我们一日还活着，血猿帮就多一分掣肘杨宁的可能。
反过来，若他们真对我们下了死手……”
吴闲的声音沉了沉：
“那便是彻底撕破脸，再无转圜馀地。
以我对杨宁的了解，他绝非忍气吞声、任人拿捏之辈。”
他看向赵铁，也象是说给所有人听：
“所以，恐惧、互相埋怨，除了让自己更难受，让看守看笑话，还有什么用？
杨宁能在这么短的时间里走到让血猿帮忌惮的地步，我信他！
他绝非无情无义之人，此刻必然也在想方设法营救我们。”
赵铁听罢，沉默片刻，忽地哈哈一笑，震得铁链哗啦作响：
“好！好一个吴闲！
平日里见你和气生财，没想到竟是块硬骨头！”
吴闲摆摆手，不愿多谈自家是非。
……
但就在一行人聊完天的下一刻，地牢的死寂，忽然被一阵上方的嘈杂声打破！
那声音起初模糊，象是许多人的呼喊、夹杂着兵器碰撞和惨叫。
很快，声音变得清淅、剧烈，仿佛正迅速逼近地牢入口！
牢中的囚犯们纷纷惊起，挤到铁栏边，徨恐地望向唯一的石头阶梯入口。
连吴闲也站了起来，将父亲护在身后，眼神紧紧盯着那里。
“怎么回事？”
“上面打起来了？”
“是不是有人来救我们了？”
有人燃起一丝微弱的希望。
“救我们？谁敢来血猿帮总舵救人？”
更多人则是怀疑和恐惧。
看守地牢的帮众起初还在喝骂着让囚犯安静，但听着外面越来越乱的声音，他们的脸色也变了。
有人跑到阶梯口张望，随即脸色煞白地跑回来，语无伦次地喊：
“不、不好了！上面……上面杀进来了！是巡检司！”
“什么？”
其他看守大惊失色，顿时六神无主。
“快！快守住入口！”
一个头目模样的壮汉勉强吼道，自己却下意识地向后退了几步。
然而，已经来不及了。
杂沓而有力的脚步声如同鼓点，迅速沿着石阶而下！
火光晃动，将阶梯口映照得一片通明。
“放下兵器！反抗者格杀勿论！”
威严的喝令声传来。
很快，几名皂衣染血的巡检司巡捕当先冲了下来，瞬间制住了那几个看守。