巡检司衙门内，气氛凝重。
四位巡长连同所有在岗的正式巡捕齐聚议事堂。
杨宁端坐主位，钱钟、刘千分坐左右，缺席的张辉位置空着。
台下，十几名淬体境巡捕神色各异，不安、愤怒、恐惧兼而有之。
“事情大家都知道了。”
杨宁开口，声音不高，却压住了所有细微的骚动。
“鸭屎巷一带，疑似有妖物作崇。
已害我四名同僚，伤张巡长，更兼有百姓失踪。
此獠不除，东街难安，我东街巡检司更是颜面扫地。”
“杨巡长。”
一名资历较老的巡捕出列，面带忧色：“那精怪凶悍，非比寻常武者。
张巡长易筋修为，携数名好手尚且险些丧命。
我等……
是否应等龚巡司出关，或向内城求援之后再议？”
此话代表了不少在场巡捕的心声。
妖孽精怪，对于这些大多出身寻常、靠熬炼气血晋升的巡捕来说，是传说中远比同阶武者可怕的存在。
他们通常都是手段诡异、灵智低下，悍不畏死。
钱钟皱了皱眉，正要开口，却被杨宁先一步抬手制止。
“你们的忧虑我也是清楚，但是等？”
杨宁目光缓缓扫过在场每一张脸。
“等巡司出关？等内城增援？
巡司闭关何时出关犹未可知，但我们还要把希望给“内城”？
这是何等推脱敷衍之举，内城如若真的神通广大，外城情况何必糜烂至此。
而我们不同，我们就在东街，我们等什么？
等到下一个同僚遇害？
等到下一个无辜百姓，或许就可能是你们的亲朋好友被拖入暗巷啃食？
还是等到东街人人自危，都讥讽我巡检司畏妖如虎？”
他站起身，走到堂前，身姿笔直如枪：
“龚司闭关，冲击练脏，事关重大，不可轻易惊扰。
就算内城真的有反应。
内城的援兵就算肯来，路上需要几日？
调派人手、协调关系又需几日？
而这妖物，一日不除，便多害一日人命！”
他语气转厉：
“我们是谁？是东街巡检司！
保境安民，缉凶除恶，是我们巡检司的本分！
若连辖区内的祸患都要等、要靠、要求，要我们何用？
发下这身官服，赐予这柄腰刀，难道是让我们在此不去报同僚之仇，而是在这里瞻前顾后、坐视妖物猖獗的么？
今天杀了他们，明天就来杀我，杀你们！”
一番话，掷地有声，说得不少巡捕面红耳赤，低下了头。
刘千适时开口，声音洪亮：
“杨巡长说得对！咱们族作为巡检司，担的是责任！
龚司在时，咱们东街巡检司何时怕过事？
如今龚司闭关，正是我等报效之时！
岂能让一头畜生看扁了！”
钱钟也沉声道：
“杨巡长乃龚司亲口认定的第一巡长，代行职权。
如今杨巡长已有决断，我等自当遵从。
况且，杨巡长实力有目共睹，岂是易与？
那妖物再凶，也未必是杨巡长对手！”
两位巡长纷纷表达自己态度和意见。
馀下的诸多巡捕也是当日经历过剿灭血猿帮之战，对于杨宁的实力也是有目共睹，也是议论之声渐渐消失。
杨宁对钱钟、刘千微微颔首，随即目光再次变得锐利：
“此事，我亲自带头处理。
但非我一人之功，需诸位同心协力。”
他走回案前，手指敲了敲桌上简陋的东街地图：
“首先，封锁消息，安抚民众。
刘巡长，着你带人，于东四街各主要路口张贴安民告示，言明巡检司已掌握线索，正在全力缉拿凶徒，让民众减少夜间出行，但不必过度恐慌。
钱巡长，你迅速带人准备武备兵器。切记那些畜生畏火畏光，一定要根据他们弱点置备武器。”
“是！”
钱钟、刘千肃然领命。
“其次，”
杨宁看向台下众巡捕：
“我与两位巡长深入，还有需要一支精干小队，随我们深入鸭屎巷查探。
自愿者，上前一步。”
台下安静了一瞬。
随即，之前那名资历较老的巡捕咬了咬牙，率先踏出一步：
“属下王彪，愿随杨巡长前往！”
紧接着，又有三四名平日胆气较壮、与失踪巡捕关系不错的汉子站了出来。
杨宁看着这五人，点了点头：
“好。王彪，你为临时队正。
一个时辰后，官署衙门前集合，配备强弓、劲弩、火把、药粉、钩索。
一切按对付凶兽猛禽的最高规格准备。”
“是！”
“其馀人等，加强东四街各巷巡逻，尤其入夜后，三人一组，不得落单。
发现任何异常，以响箭