夜色如墨，泼洒在魁山府县城的每一个角落。
内城与外城交界的一处偏僻巷弄，平日里便是人迹罕至，此刻更是死寂得令人窒息。
巷弄深处，一座不起眼的宅院被厚重的黑布窗帘裹得密不透风，连一丝月光都无法渗入。
即便白日里也如深夜般幽暗，仿佛一头蛰伏的巨兽，吞噬着所有光亮与声响。
院内正屋之中，数十道黑影盘膝而坐，错落有致地分布在阴暗的空间里。
他们皆身着纯黑劲装，面容被面罩遮掩，只露出一双双或阴鸷、或冰冷、或躁动的眼睛。
所有人都保持着极致的安静，呼吸声轻得如同蚊蚋振翅。
唯有空气中弥漫的淡淡霉味、血腥气与一种诡异的熏香混合在一起，勾勒出此时此刻这空间中独有的阴森氛围。
上首位置，两道身影端坐于阴影之中，气息沉凝如渊，隐隐透着上位者的威压。
下方的黑衣人皆低垂着头，目光不敢随意乱瞟，耐心等待着上首之人发话。
整个屋内的空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。
良久，一道沉浑如古钟的嗓音打破了死寂，在黑暗中缓缓回荡，带着不容置疑的威严：
“诸多香主，都来齐了吗？”
话音落下，下手第一位黑衣人立刻起身，躬身行礼，声音躬敬中带着一丝不易察觉的徨恐：
“禀告魁山坛主，香主应到二十七人，实到二十二人。
黑松镇香主白渊已于日前身陨。
花林镇香主奉命看守圣女，以及开始为教中祭祀之事做准备，暂未能前来。
千竹香主正与山蛮族阿库部交涉结盟事宜，另有两位香主执行教内绝密任务，其馀香主皆已在此候命。”
上首的魁山坛主沉默了片刻，那沉默如同实质般压在众人心头，让不少黑衣人下意识地屏住了呼吸。
片刻后，他才缓缓挥了挥手，沉声道：
“坐下吧。”
“是。”
那黑衣人如蒙大赦，躬身落座，后背已渗出一层冷汗。
坛主的目光缓缓扫过下方的二十三位香主，声音依旧平静，却带着一股刺骨的寒意：
“如此仓促召开天母大会，想必诸位已然知晓缘由。
我善乐天母教在魁山府经营多年，素来顺风顺水，却不想近日接连受挫，不仅折损了多位弟兄，更是暴露了部分根基，打乱了教中诸多筹划。”
他顿了顿，语气陡然转厉：
“这一切的变量，皆因一人。
我想大家也都知道了，不必我再多言。
就算昔日他就如一只弱小的蚂蚱一般，此时此刻也已然成了我教的心腹大患。”
此言一说出口，屋内顿时响起一阵细微的骚动，不少香主眼中闪过怨毒与忌惮之色。
他们皆是教中内核人物，自然知晓杨宁所造成的破坏。
草市据点被捣毁，数十名教徒被杀。
外城追风卫被斩，那神子手下的自家教众之一的费言管事惨死街头。
更重要的是，教中隐藏多年的阴谋被撞破。
一时间成为不说是什么全城公敌，但往日黑暗中如鱼得水的处境变得愈发艰难。
不因其他，完全是因为他们被放在了阳光下！
“此獠崛起速度之快，尤如流星过境，实在诡异至极。”
一道阴恻恻的声音响起，说话的是负责情报的香主：
“我等先前布局，本欲借沉家沉连之手，将那秦玉威遣开，同时配合我家教中信息，勾连城中暗手‘血猿帮’在春运楼掳走秦玉容做那圣女。
失踪几日之后，就再次将举行过仪式之后的圣女，经由沉连之手救回。
靠这份英雄救美的恩情，让他沉连迎娶秦玉容，随后再将势力安插进秦家，配合一番渗透进去。
那四家之中我等就有了两家暗钉。
再加之宁家那边安排的内应。
再同时剪除龚天威望，在东街掺上沙子，将血猿帮献祭，换来一座我等势力把持下的东街。
这本就是一箭四雕的好事，却不想被这杨宁横插一脚，坏了大事。”
“何止是坏了大事！”
另一香主怒声道：
“白渊香主便是死于他手，草市据点被破，搜查加紧。
在就是那黑松镇群龙无首，此仇不共戴天！”
众人议论纷纷，语气中满是愤怒与不甘。
他们谋划多年，本以为一切都在掌控之中。
却被一个名不见经传的东街巡长搅得天翻地复，心中的憋屈与杀意可想而知。
这时，上首左侧的一道身影缓缓开口，声音带着几分沙哑与自责：
“坛主，此次与沉家合作除去杨宁的计划，由我起头主导。
如今计划失败，折损众多弟兄，还暴露了教中部分实力，责任全在我身上。
刁某愿受教规惩处。”
说话之人，正是善乐天母教的刁护法，也是这魁山县域善乐天母教中仅次于坛主的二把手。
他身形枯瘦，即便端坐于阴影之中，也能感受到其身上散发的阴冷气息。
魁山坛主摆了