伴随着垂死挣扎般刺耳的摩擦声，铁栅栏大门在两人身后缓缓闭合。
将那最后一丝沉入地平线的阳光与浓郁的大雾，都关在门外。
黑暗笼罩。
一只只乌鸦伫立在枯枝上，用那散发着猩红光芒的眼瞳注视着他们。
赫敏抽噎着，脑中已经想像出了一百八十种悲惨的结局，跟跄着跟随索尔走入大门。
“我、我错了，你放过我吧，我保证出去后不乱说等等、这是永恒之火吗？”
赫敏忽然停下脚步，吸溜着鼻涕，瞪大双眼，惊讶地望着墙上石盆里的火焰。
赤橙色的、炽烈的，边缘散发出属于魔法的辉光。
似乎永远不会熄灭一样，在空无一物的冰冷石盆中燃烧着。
这正是“永恒之火”的特征！
赫敏记得书上讲过，唯有魔法技艺最高超的巫师，才能制作出永恒的火焰！
因此这种火焰极其珍贵，像征意义超过了它的实用价值，往往作为最高规格的礼物被赠送。
而现在，这种珍贵的火焰，足足摆了整整两排。
赫敏忘记了哭泣，脸上挂着泪珠，这才好象第一次意识到自己在哪一样，呆愣愣地环顾起四周来。
墙上，金丝边的猩红色挂毯上，绣有一个由乌鸦衔着一根坠着红苹果的金枝纹章——
赫敏在麻瓜学校的校长办公室里，可没瞧见什么家族挂毯。
前方，在偌大的大厅后，则是一座通向上层的宽敞楼梯。
金灿灿的包金扶手，在永恒之火的光辉下熠熠生辉。
楼梯拐弯处的平台上，则垂挂着一对厚重的帷幕，只能从露出的边角上，判断后面应该是一幅巨型画作。
赫敏挪了挪脚，发现自己正踩在华贵的红丝绒地毯上，鞋底微微下陷，却又不至于崴脚，恰到好处的软度，十分舒适。
黑巫师的研究经费，这么充足吗？
赫敏呆呆地想。
这时，她馀光中看到索尔把帽子挂在置衣架上，便刷地扭头，警剔地瞪过去。
然而不知是否是最初的恐慌过去，赫敏这才后知后觉地意识到，对方也不过是个与她年龄相仿的男孩罢了。
干净得体的衣着，那双堪称平和淡然的眼睛，还有那出众的外表外表
“怎么了吗？”
索尔扭头，不经意与赫敏对上了视线，关切地问。
“唔！”
赫敏一颤，赶忙移开了视线，匆忙抹了把眼泪，故作厉害地瞪向索尔。
好象企图用视线，在索尔身上刺出几个窟窿似的。
“哎呀呀，这就等不及了吗？真是个心急的小巫师啊。”
索尔笑眯眯地说，好象没看见赫敏那欲言又止的憋屈脸色。
他打了个响指，火之恶魔卡西法从怀里跳出来，兴奋地跃入了冷冰冰的壁炉中。
腾的一下，温暖便扑面而来，驱散了室外的潮湿与寒意。
比永恒之火还要炽热。
“哇”
赫敏再度瞪圆了双眼，惊奇地看着在壁炉里伸懒腰的火团，探究欲又从心底冒了出来，蠢蠢欲动。
这、这到底是个多么神奇的屋子啊！
那个“黑巫师”，到底又是个怎样不可思议的存在？！
如果说之前的对角巷，向赫敏展现了一个如故事书中所写的、在璨烂阳光下标准的魔法界。
那现在，赫敏才恍然惊觉，自己似乎揭开了真实魔法世界的一角。
索尔：“跟我来吧，你可以随意参观。有我在，它们不会伤害你。”
赫敏：“……”
她并不想知道，这个房子里究竟有“什么”会伤害她。
有着一双灰眸的英俊男孩，悠然地迈步向楼梯，好象真的只是把她当做一个前来拜访的客人。
不知不觉间，赫敏心内的恐惧消散了不少。
她迟疑地瞥了眼身后敞开的大门，瞪了一眼盯着她的乌鸦群，最后一咬唇，抬脚快步跟上索尔！
开口问道：“你刚才用的什么魔法？你真的跟我一般大吗？我看书上说有魔药可以改变年龄”
索尔耐心地一一回复叽叽喳喳的“花栗鼠”，包括“刚才是可爱的幻想体”、“我没有使用魔药改变年龄”等等。
还有墙上的永恒之火、外面的魔法屏障、格林家族到底是什么——
“为什么乌鸦像写字台？好学的格兰杰小姐？”
索尔温和地打断赫敏的话。
——在回答完第十八个问题后，赫敏小声地告诉了他自己的名字。
索尔了然地想。
清了清干涸的嗓子，有点领教起这个“小麦格”的本事了。
成功用问题堵住喋喋不休的赫敏后，索尔终于能静下心来，查找有关爱丽丝的线索了。
——然而，果不其然。
与索尔预料中的一样，并没找到什么相关的线索，连“爱丽丝”、或“利德尔”的名字都没有。
“就象凭空消失了一样啊”
索尔放下手中破旧的家族族谱，抽走了赫敏手中伸出扭