叮嘱他好生休养后，江琰便起身告辞。
回到忠勇侯府，刚踏进房门，苏晚意便迎了上来，脸上带着一丝不易察觉的凝重，低声：
“夫君，宫里刚传出的消息，大皇子殿下……已经回京了，今日午后悄然入的城。”
江琰解裘氅的手微微一顿：“这么快？”
他本以为至少还要两三日的路程。
苏晚意靠近些，声音更低了：
“听闻……听闻途中不太平。在距离京城二百里的长亭驿歇脚时，半夜遭遇了刺客，约有五人，身手不凡，直扑殿下住所。幸而殿下身边的暗卫机警，及时拦截，双方交手，那五名刺客见行刺不成，竟当场咬破了口中的毒囊，尽数自尽了，一个活口都没留下。”
江琰眼神骤然一冷。
果然还是来了！而且如此狠绝，显然是死士。
他深吸一口气，压下心头的波澜，问道：“殿下可安好？可有受伤？”
“殿下无恙，只是受了些惊吓。此事被严密封锁，但如此大事，终究瞒不住。”
苏晚意担忧地看着他，“夫君，这……”
江琰握住她的手，沉声道：“别怕。殿下既已平安归来，那便很好。一切有我在。”
皇宫，慈明殿。
地龙烧得暖如春日。景隆帝与皇后江琼皆在座。
太后拉着刚刚行礼完毕的大皇子赵允承，上下打量，眼中满是心疼：
“我的允承可是瘦了，也黑了不少。北疆苦寒，真是受苦了。听说路上还遇到了歹人？可曾伤着哪里？”
经历半载军旅的赵允承温言安慰道：
“皇祖母放心，孙儿无恙。北疆虽苦，却让孙儿见识了将士不易，江山社稷之重。至于那些宵小之徒，不过是跳梁小丑，有父皇安排的侍卫保护，他们并未得逞，孙儿连点皮都没破。”
景隆帝看着明显成长了许多的长子，眼中闪过一丝欣慰。
但提到那几个刺客，他也不免有些后怕，缓缓开口：
“此次遇刺，褚衡已初步查验，刺客所用兵刃、武功路数皆寻常，身上也无明显标识，象是精心策划的死士。不过对方只派了五人，试探之意更明显。此事，朕已交由皇城司严查。”
他的目光扫过安静坐在一旁的皇后江琼，“皇后也安心便是。”
江琼神色平静，声音清越：
“陛下，允承能化险为夷，全赖陛下圣明，安排周详，臣妾自然是没什么不放心的。刺客之事，胆大包天，竟敢谋害皇子，必须彻查到底，以正国法。只是……”
她微微停顿，抬眼看向皇帝，目光沉静，“允承刚刚返京，便遭遇此事，难免惹人揣测。还望陛下圣断，勿使小人借此兴风作浪，离间天家父子，扰乱朝纲。”
景隆帝深深看了她一眼，未置可否，只道：“朕自有分寸。”
他转向赵允承，“你一路劳顿，又受惊吓，先好生休息几日。功课之事，年后再议。”
“儿臣谢父皇关怀。”
次日，大雪初霁，整个京城已是白茫茫一片。
江璇、江琮晚膳后过忠勇侯府来，说要明日约着几位兄长、嫂嫂、侄子们一起城外赏雪，被江琰拒绝了。
腊月二十，休沐。
大皇子赵允承果然如江琰所料，借着探望外祖母的名义，带着妹妹宁安公主来到了忠勇侯府。
先是依着礼数，在外祖母周氏的正房里说了好一阵子话。
周氏拉着赵允承的手，又是欢喜又是后怕，抹着眼泪念叨了许久。
赵允承拿出自己在北疆买的暖玉，又是让周氏一阵感动。
宁安公主乖巧地陪在一旁，小姑娘半年未见兄长，也十分亲昵。
叙过家常后，赵允承便提出去书房与外祖父、舅舅们说话。
周氏知他们必有要事相谈，便笑着让江琰引他过去。
书房内，江尚绪、江尚儒、江琰、江瑞以及江世贤皆在。
众人见礼后，又纷纷询问起赵允承在北疆的生活。
赵允承简单说了说自己在北疆的见闻、学到的东西，以及对北疆局势的分析，语气中更带了些经历过风霜的沉稳。
他目光扫过众人：“北疆这半年，看似僵持，实则暗流涌动。靖远伯用兵稳健，然军中亦非铁板一块，亦有各方势力渗透的痕迹。此次军粮被劫，绝非偶然。而那夜刺杀，那五名死士配合默契，行动果决，绝非寻常匪类。我怀疑……”
他顿了顿，声音压低，“这两件事，或许背后有所关联，皆指向同一股势力，目的便是搅乱朝局，甚至……动摇国本。”
江尚绪缓缓颔首：“殿下所虑不错，那场刺杀……”
他眼中寒光一闪，“定是对方狗急跳墙了。我猜他们原本是想在北疆找机会动手，可没想到殿下始终安稳待在军营，从不将自己置身危险境地。如今见殿下安然回京，便坐不住了，想要行险一搏。”
江琰接口道：“殿下在北疆，可曾发现什么特别之处？或是与朝中何人往来异常？”
赵允承沉吟道：“军中事务，靖远伯处理得