忠勇侯府在盛大喧嚣后，次日恢复了平日的庄重，却另有一种温馨气息在空气中流动——新妇认亲。
卯时初，新娘子崔婉清便已梳洗妥当。
她换下了昨日厚重的青质嫁衣，改穿一身端庄的藕荷色褙子配月华裙，发髻梳成已婚妇人式样，簪着珠钗，薄施脂粉，更显温婉。
江世贤亦换了身宝蓝常服，夫妻二人往正院而去。
正厅内，江家上下已齐聚。
江世贤与崔婉清缓步上前，向江尚绪与周氏行跪拜大礼。
周氏含笑亲手扶起，将一对羊脂玉镯戴在她腕上：
“好孩子，往后这里便是你的家。”
江尚绪亦勉励夫妻和睦，持家有道。
接着拜秦氏。
秦氏将一支赤金嵌宝步摇插在新妇发间，亦是面带欣喜。
随后便是逐一拜见诸位叔父婶娘。
认亲礼成，全家共进早膳。
席间笑语盈盈，新妇渐渐放松，偶尔细声应答长辈问话，显露出良好的教养与聪慧。
周氏与秦氏对视一眼，皆露出欣慰神色。
又过一日，三月二十。
一大早，锦荷堂内，最后几箱行李被抬上马车。
江琰与苏晚意此次南下，除了一家四口，还带了苏轼苏辙兄弟、海生阿月，以及十名护卫、八名丫鬟仆妇，队伍不算庞大，却足够周全。
江世泓兴奋地在院子里跑来跑去，他已经知道要坐很久的船，去一个叫杭州的、有漂亮湖泊的地方，还能见到外曾祖父。
江世澈被乳母抱着，还不大明白远行的意义，只睁着大眼睛看大人们忙碌。
苏轼苏辙早已收拾好简单的书箱行囊。
苏轼满脸期待，苏辙则默默检查着笔墨纸砚是否带齐。
辰时正，全家在正厅话别。
周氏拉着苏晚意的手，细细叮嘱：
“路上照顾好自己和孩子，替我们向老太爷问好。”
又对江琰道，“既请了两个月假，便好生陪晚意住些日子，估摸着时间回便可以了。”
江尚绪则对江琰交代了几句朝中需留意的事，末了拍拍儿子肩膀：
“杭州回来后，新署便要筹建，届时才是真正忙碌之时。趁现在，松快松快吧。”
江世贤与崔婉清新婚夫妇也来相送。
崔婉清将一包自己做的桂花糖递给江世泓：
“路上给三弟五弟甜甜嘴。”
举止已颇为自然亲切。
一番告别后，车马辚辚驶出侯府，往汴河码头而去。
此行选择水路南下，经汴河入淮，再转邗沟过江，直抵杭州。
这是最便捷舒适的路线，虽需二十日左右，但免了陆路颠簸之苦。
码头上，一艘宽敞舒适的双层客船已等侯多时。
这是江家常年包租的船只，早已布置妥当。
众人登船，安置行李。
午时，船工解缆启航。
客船缓缓驶离繁华的汴京码头，两岸街市楼阁渐次后退，最终化为天际在线朦胧的影子。
江琰与苏晚意并肩站在船头，望着逐渐开阔的河面。
春风拂面，带着水汽的清新。
“终于……要回杭州了。”苏晚意轻声说，眼中泛起淡淡水光。
七年了，她终于能带着丈夫和孩子，回到生她养她的江南水乡。
江琰握住她的手：“祖父他们见到你和孩子们，不知该多高兴。”
最初的几日，孩子们对船上的一切充满新奇。
江世泓带着海生，在甲板上看船工撑篙、帆索升降，问东问西。
江世澈起初有些怕水，被父亲抱着看了一会儿河面飞过的水鸟后，也渐渐适应，甚至敢在护栏边指着波浪咿呀叫唤。
苏轼更是如鱼得水。
他趴在船舷，看两岸春色如画卷般展开，不时吟诵诗句，或拉着弟弟苏辙讨论沿途州县的风土人情、历史典故。
苏辙虽沉稳，却也难掩兴奋，将所见所闻认真记在随身携带的札记本上。
江琰每日除了陪妻儿，便是与苏轼苏辙以及世泓讲学。
船行平稳，正是读书思考的好时机。
他给三人讲经史，也结合实际，分析沿途所经州县的民生、漕运、水利，引导他们思考。
苏轼思维活跃，常有惊人之语。
苏辙则务实深刻，见解独到。
世泓……明显心不在焉。
江琰看两个弟子这般，心中欣慰，愈发用心教导。
苏晚意则带着丫鬟们做些针线，或与阿月一起照顾两个孩子。
偶尔船靠大码头补给时，她会下船买些当地时鲜、特产，预备带回杭州送人。
旅途平顺，转眼十馀日过去。
船已过淮河，进入扬州地界。
这一日午后，江琰正在舱内看书，忽听外头甲板上载来江世泓的惊呼：
“爹爹！快来看！好大的船！”
江琰走出船舱，只见前方河道上，数艘巨大的官船正缓缓驶过，船上旗帜招展，戒备森严。