沉知鹤等人在正厅接见了他。
沉宏也在其中，江琰玩味的看他一眼，沉宏顿时羞愤难当。
他们自然不会忘记，当初望北楼那一巴掌，只是当着自家父兄的面，沉宏不敢发作，只能阴沉着脸，将头扭到一边。
众人寒喧了几句，江琰便开门见山：
“沉首辅，沉侍郎，江某今日来，是为两家结亲之事。”
沉知鹤面色不变，“哦？江伯爷想结哪门亲？”
江琰道：
“江某四哥家中的长子世怀，与令孙女沉四姑娘，在肃王府寿宴上也算有缘。故而江某想替我那侄子求娶沉四姑娘，不知沉首辅与沉侍郎意下如何？”
沉知鹤沉默了片刻，道：
“江伯爷，以咱两家这关系，你说来结亲，怕不是开玩笑吧。”
江琰道：
“沉家江家共同在朝为官，自是同僚关系。既是同僚，有时政见不合难免产生纷争，不过都是为我大宋朝的安稳太平着想，沉首辅您说可是？难不成真如外界传闻那般，因着您是吴王殿下的外祖父，而我江家是皇后与太子殿下母族，才处处针锋相对不成？”
“征东伯慎言。”沉宥赶忙出声，脸色也随之沉了下来。
江琰脸上却满是笑意，“沉侍郎何须如此紧张，不过都是外头胡说八道，哪个心里有乘算的好人家会当真不成？不管是我江家还是沉家，自当都是忠君爱国，拥护正统。”
他又看向沉知鹤，“沉首辅觉得可对？”
沉知鹤看着他，目光幽深。
“江伯爷的口才还真是一如既往的好啊。”
江琰笑道：“沉首辅过奖。”
“江伯爷，既然是为了孩子们的婚事而来，那便别东扯西扯了。”
江琰一拍脑袋，“瞧我，一见到沉首辅，满脑子都是朝堂政事，都把今日来此的正事都忘了。”
他又看向沉家父子，“沉首辅，沉侍郎，前几日沉姑娘落水，我那侄子原本出自好心，不顾自身安危便跳下去将人救出。可谁曾想竟惹得京中非议，还让赵家退了亲。唉，”
江琰叹息一声，接着道：
“怪只怪那孩子为人正直，好好的救人之举却碍了沉姑娘名声。不过我江家儿郎行走于世间与朝堂，向来无愧于心，既是江家招惹的是非，自有江家来平。故而今日江某亲自登门为世怀那孩子提亲，还望沉首辅与沉侍郎成全，也好全了沉姑娘的名声。”
听到这番话，沉家众人简直要气的昏死过去，沉宏更是再也坐不住，站起来怒喝：
“简直岂有此理！若非你江家算计，沁儿何故会落水？你江家一个二房的庶出，妄图求娶我沉家嫡女不说，竟还如此口出狂言？当真觉得我沉家好欺负不成？”
“沉二公子这是哪里话，无凭无据，一介白身随意污蔑大宋勋爵，这可不是一巴掌就可以了结的了，若本官真要计较，沉二公子可是要坐牢的。”
“江伯爷！”沉知鹤沉声道。
“老夫是看你今日不是诚意为两家结亲，而是来我沉家耍威风了？”
“自然是诚意结亲。”江琰笑着回道。
“沉首辅瞧瞧，”他指向江家下人手里托着的东西，“这些东西好多可都是御赐之物，我江家不舍得用，今日全拿来做见面礼了。沉首辅还看不到我江家的诚意吗？”
沉知鹤沉吟良久，终于点了点头，“既如此，这桩婚事，我沉家便应下了。”
江琰坐着拱手道：“沉首辅深明大义，江某佩服。”
沉知鹤冷哼一声，“不必说这些虚的，回去准备聘礼吧。”
江琰应下，告辞离去。
回到书房，沉浚忍不住开口问道：
“祖父，您真的要把沁儿嫁到江家？”
沉知鹤叹了口气，“不嫁又能如何？赵家已经退婚，沁儿的名声已经坏了。这段时日，满京城都等着看沉家的笑话，想看江家是否会来上门提亲。如今他们来了，已是万幸。况且……”
他顿了顿，目光变得幽深：“沁儿嫁过去，未必是坏事。”
“可是……”
“没有可是！愿不愿意，由不得她！”
沉浚低下头，不再说话。
沉沁的院子，在沉府西边，是一处僻静的小院。
自从肃王府回来，她便没有再出过院门。
她坐在窗前，望着院子里那棵石榴树，目光空洞。
母亲和嫂嫂们倒是经常来，可除了哭上一场，说些命苦、委屈之类的话，再无其他。
父亲兄长也来过，说让她好好歇着，不要多想。
好好歇着？不要多想？
她苦笑。她怎么可能不多想？
那日在肃王府，她原本只是想去看看热闹，不知怎么就被人群挤上了木桥。
栏杆断了，她掉进水里，水从口鼻灌进来，她拼命挣扎，却越沉越深。恍惚中，有人抱住了她，将她拖上了岸。
等她睁开眼，看见的是一张年轻的脸，湿漉漉的头发贴在额头上，正大口喘着气。
她根本不认识他。
后来，她才知道，救她的人是江世怀。
后来，她才知道，赵家退了婚。其