等待的时间不长。
很快，一位衣着更考究、神情精干的男性负责人快步走了出来。
他的目光迅速扫过队伍，在阿瑟斯和战斗修女身上略作停留，最后看了眼侍者手中那原封未动递回来的钱袋，眼神中的评估意味多了几分务实。
“欢迎各位。我是负责人赫拉斯。”他的态度客气，少了些最初的疏离，“听说各位需要长期住宿，并有一些特殊安排。
我们很乐意服务，只是关于这几位随从的武装，需要按规章向城防报备。
能否请负责的阁下移步详谈？至于费用，”他朝钱袋微一颔首，“……当然没有问题。”
莱恩点头：“可以。阿瑟斯总管全权代表我。”
他决定给予阿瑟斯充分的授权来处理具体事务，自己则需要在过程中观察和学习。
阿瑟斯随负责人进入驿馆，莱恩和其他人留在门外等侯。
大约二十分钟后，阿瑟斯和负责人一起走了出来。
负责人赫拉斯的表情变得躬敬了许多，甚至带着一丝不易察觉的殷勤。
“莱恩少爷，一切都已安排妥当。”阿瑟斯汇报道，“驿馆四楼东翼整层已经清空，供我们独家使用，有独立的楼梯和出入口，便于警戒。
后院有一个带加固门的独立车库，足够停放车辆和存放重型装备。
费用已预付了三十天。城防报备方面，驿馆会以‘重要外宾携带符合星际惯例的标准武装护卫’为由进行申报，流程上应该没有问题。”
“很好。”莱恩心中松了一口气，第一步总算迈出去了。
在负责人的亲自引领下，一行人进入了驿馆。
内部比外观看起来更舒适，供暖充足，照明柔和，墙壁上装饰着描绘骑士战斗场景的挂毯，但也安装了环境调控面板。他们沿着宽敞的楼梯登上四楼。
整个东翼果然已被清空，有六七间卧室、一个公共起居室、两个带洁净设施的卫生间，甚至还有一个带基础料理台的小厨房。
窗户视野开阔，可以看到一部分城市街景和远处城堡的轮廓。后院的车库也很宽敞坚固。
“尤兰达修女，请检查一下房间。”莱恩吩咐道。
“遵命。”尤兰达修女立刻带着两名战斗修女开始对各个房间进行快速而专业的检查，查看角落、通风口、窗户锁具等。
塞拉菲乌斯修士也拿出一个手持设备，扫描着空气成分和可能的监控设备。
负责人赫拉斯见状，脸上的表情更谨慎了，但没说什么。
检查完毕，尤兰达回报：“环境安全，无异常生命或能量信号。基础生活设施完备。”
莱恩这才对负责人赫拉斯点头：“我们就在这里住下。感谢你的协助。”
“为您服务是我们的荣幸，阁下。”赫拉斯躬身，“驿馆会提供每日的基础膳食和清洁服务，如果有任何其他需要，请随时按铃吩咐。那么，不打扰各位休息了。”
他识趣地退下。
门关上后，莱恩才真正放松下来，感到一阵疲惫袭来。
安排食宿，听起来简单，但涉及身份、安全、交涉、资源使用等多个层面，每一步都需要思考和权衡。
阿瑟斯走到他身边，低声道：“少爷，您处理得很好。明确了目标，合理询问了信息，做出了果断选择，并在交涉中保持了适当的权威和弹性。
信用凭证的顺利使用，也初步展现了您背后资源的分量，这会让后续很多事减少不必要的阻力。”
莱恩苦笑了一下：“都是靠你的准备和信息。”
“准备是执行的基础，但决策权在您。”阿瑟斯纠正道，“更重要的是，您已经开始以领导者的角度思考问题了——不是‘我去哪里住’，而是‘我们团队需要什么样的住处，并如何实现’。这是一个很好的开端。”
“接下来呢？”莱恩问。
“接下来，您需要派人去通知女男爵阁下我们已经安顿好。然后，您需要休息，并思考下一步。”阿瑟斯建议，“明天，您可能需要正式递交通知，申请觐见霜刃家族的至高王，并了解成年仪式的具体流程和时间。
今晚，您可以先熟悉一下这个临时基地，并与您的扈从们做进一步的沟通。
她们不仅仅是护卫，也是您了解帝国各个层面力量的窗口。”
莱恩点了点头。他知道，找到住处只是解决了最基础的生存问题。
真正的挑战，那座充满古老荣耀、家族恩怨和冰冷钢铁的城堡，以及其中等待着他的试炼与恶意，才刚刚开始向他展露轮廓。
但至少，今晚他们有了一个安全的立足点。
他走到窗边，望着暮色中逐渐亮起灯火的城市和远处城堡黑沉沉的剪影，心中那份属于穿越者的骄傲和身为继承人的责任，缓缓沉淀为一种更加清淅的决心。
他必须通过考验。
不仅仅是为了获得力量，也是为了证明自己有能力，去面对和承担即将到来的一切。
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驿馆四楼的公共起