莱恩在一种奇异的寂静中醒来。
这不是霜刃堡那种带着风声和远处森林气息的寂静，而是被厚重石墙过滤后、混合着隐约城市底噪的封闭感。
身下的床铺柔软适中，织物带着陌生的清洁剂气味。
他躺着没动，先让意识彻底清醒，然后才睁开眼睛。
四楼东翼卧室的窗户朝向东方，此刻，铁砧堡的天空正从深蓝转向一种冰冷的鱼肚白。
没有鸟鸣，只有极远处传来的、某种规律而低沉的嗡鸣，象是巨大机械的呼吸。
他坐起身，环顾这间临时居所。
房间陈设简单但实用，墙上贴着简单的墙纸，嵌着发光的导光条提供基础照明，一张书桌，一把椅子，一个衣橱。
没有多馀的装饰，唯一显得突兀的，是墙角一个不起眼的、拳头大小的银色圆盘——尤兰达修女昨晚布置的简易监测设备，用以确保空气成分和能量场的稳定。
轻微的敲门声响起，节奏精准。
“少爷，您醒了吗？”是阿瑟斯总管的声音，隔着厚重的木门，显得低沉而清淅。
“请进。”莱恩回应道。
门无声地滑开，阿瑟斯走了进来，依旧穿着那身深色制服，金属义手托着一个不大的托盘，上面放着一杯冒着微微热气的透明液体。
“晨安，少爷。这是尤兰达修女调配的温和唤醒剂，主要成分是纯净水和几种提神、补充电解质的植物萃取物，有助于您从睡眠状态平缓过渡。”
莱恩接过杯子，水温恰到好处。
液体无色无味，或者说，有一种极淡的、类似雨后青石的清新感。
他喝了几口，感觉残留的最后一点朦胧睡意确实被驱散了。
“谢谢。”他将杯子放回托盘，“昨晚……休息得不错。”
“很高兴听到您这么说。”阿瑟斯接过空杯，“盥洗室已准备妥当，水温可调。您母亲大约在标准时上午九点左右来访。
在此之前，您有充足的时间整理自己并用早餐。
早餐已在公共起居室备好，根据您昨晚提到的‘偏好’，我做了一些尝试性调整。”
莱恩点点头，起身走向盥洗室。
这里的设施再次提醒他此地技术的矛盾性——打磨光滑的石砌墙壁和台面，但水流通过隐藏的渠道提供，温度由触控板精确控制，甚至还有基础的声波清洁和热风干燥功能。
他快速完成了洗漱，换上了一套较为正式的深灰色旅行便装，这比猎装更体面，又不象全套礼服那么拘束。
当他走进公共起居室时，早餐已经布置在靠窗的小圆桌上。
战斗修女中的两位正在房间另一头进行着某种静默的仪式性祈祷，尤兰达修女则在一旁轻声查阅数据板。
塞拉菲乌斯修士不见踪影，可能在他自己的房间进行晨间维护或研究。
空气中飘散着食物温热的气息，与驿馆本身的石料气味混合。
“少爷。”阿瑟斯为他拉开椅子。
早餐看起来比昨晚的晚餐要“家常”一些，但也明显花了心思。
主食是一种烘烤得金黄酥脆、切成三角状的面饼，边缘微微翘起，散发着谷物和油脂的焦香。
旁边的小碟里是浓稠的、似乎用豆类和香料熬煮的酱料，颜色深褐，点缀着细碎的绿色香草。
另有一小碗看起来象是用多种水果切块混合的沙律，淋着少许酱汁。
饮料是一杯乳白色的、温度适中的饮品，闻起来有坚果和谷物的味道。
“这是本地常见的早餐组合‘烤角饼’与‘晨间炖豆酱’。”阿瑟斯在一旁简要介绍，“我调整了饼胚的发酵时间和烘烤温度，使其更酥脆。
炖豆酱减少了传统的咸度，增加了两种烘烤过的香料粉末以提升层次感。
水果沙律选用的是当季相对清脆的品种，酱汁是稀释的浆果汁调配的，提供自然的甜味。
饮品是燕麦与本地一种坚果的混合浆，未加糖。”
莱恩坐下，先尝了一口烤角饼。
确实比昨晚的面包更具风味，外脆内软，带有发酵的微酸和恰到好处的盐味。
他用饼蘸了些炖豆酱，酱料浓香，豆子绵软，香料的味道并不突兀，反而衬托出豆类本身的醇厚。
水果沙律清爽，微甜不腻。
坚果燕麦浆顺滑，提供饱腹感。
他安静地吃着，速度不快，仔细品味着每一种食物。
比起昨晚那种完成任务般的进食，此刻他显得专注许多。
阿瑟斯静静侍立一旁，机械义眼偶尔微调，观察着莱恩细微的表情和进食节奏。
当莱恩吃完最后一口水果沙律，放下餐具时，他看向阿瑟斯，点了点头：“恩，这个好很多。饼的脆度刚好，豆酱的味道……很不错，香料用得聪明。谢谢。”
这并非多么热烈的赞美，但那种专注的品尝和明确的肯定，让阿瑟斯光学镜片后的红光似乎稳定地亮了一瞬。
“能合您口味，是我的荣幸，少爷。”他上前收拾餐具，“看来减少‘标准调味’，突出