。他的目光越过莱恩，落向书架上某一排书脊，象是在看某个久远的记忆。
“这个家族，困在这颗星球上太久了。”他的声音很低，象是自言自语，“三百年前，霜刃家族还有三台骑士机甲在外征战，有人在海军服役，有人在机械教的研究船队做事。
那时候，家族里的人谈起帝国，谈起星海，眼神是亮的。”
他收回目光，看向莱恩。
“现在呢？大多数人一辈子没离开过铁砧堡。他们把骑士机甲当成争权夺利的工具，把家族传统当成排挤异己的借口。他们忘了，骑士机甲是用来保卫人类帝国的，不是用来在自家院子里耀武扬威的。”
莱恩想起母亲说过的话——很多人终其一生，活动范围都不会超过自己领地加之这座居城。
“我想让一些人走出去。”老人说，“年轻一些的，愿意学东西的，有出息的后辈。让他们跟着你的船队去星海里走一趟，见见真正的帝国是什么样子。不是观光，是真正参与进去。”
他看着莱恩。
“这件事，你能做到吗？”
莱恩没有尤豫。
“可以。”他说，“凯瑟琳女士之前也提过类似的想法。我会安排妥当的。”
老人点了点头，似乎对这个回答并不意外。
“那就好。”
他又看向炉火，沉默了一会儿。
“你母亲……”他开口，又顿住。
莱恩等着。
老人最终摇了摇头。
“算了。有些话，不该由你转达。”他抬起眼，“你只需要告诉她，我还活着。”
莱恩点头。
老人似乎倦了，往后靠了靠，闭上了眼睛。
“去吧。”他说，“路上小心。”
莱恩站起身，向老人微微躬身，然后转身向门口走去。
他的手触到门把手时，身后传来老人的声音。
“那个行商王朝……七个星系，四十七亿人，不比这里轻松。”
莱恩回过头。
老人仍闭着眼睛，靠在椅背上，象是已经睡着了。
但在他阖上的眼睑下，有什么东西在微微颤动。
莱恩没有出声，推开门，走了出去。
👉&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。