宴会结束后，莱恩在老总管的引领下，穿过宫殿的长廊。
走廊宽阔得足以让两台骑士机甲并排行进，挑高的穹顶上悬挂着巨大的水晶吊灯，每一盏都散发着柔和的金色光芒，将整条走廊映照得暖意融融。
墙壁上每隔数步便挂着一幅肖象画，画中皆是雷德格雷夫王朝历代的行商浪人——从第一代功勋卓着的海军上将，到莱恩从未谋面的父亲埃德蒙·雷德格雷夫，每一幅都栩栩如生，默默诉说着家族的过往。
阿瑟斯总管走在莱恩身侧，脚步轻得几乎没有声响。
“少爷，您的寝殿就在前面。”老总管的声音平稳温和，“整座东翼都归您所有，里面有卧室、书房、会客厅、餐厅、浴室，还有一间专门的训练室，足以满足您日常的剑术练习须求。”
莱恩微微点了点头，没有多言，只是跟着老总管继续往前走。
两人在一扇巨大的双开门前停下脚步，门上雕刻着渡鸦与星辰的家族纹章，比莱恩此前见过的任何一枚都要硕大、精致。
阿瑟斯上前一步，轻轻推开了门。
门后是一间宽敞得超乎想象的房间，莱恩站在门口，目光缓缓扫过整个空间，一时竟没有出声。
房间的尺度远远超出了他的预期：挑高的穹顶上绘着整片星空，深蓝色的背景上点缀着金色星辰，那些星辰的位置看似随意，莱恩却认出了几个熟悉的星座，显然是刻意排布而成。
墙壁上悬挂着华丽的挂毯，上面织着雷德格雷夫王朝历代行商浪人的赫赫功绩；地面上铺着厚实的深红色绒面地毯，柔软的绒毛从门口一直延伸到房间尽头，踩上去悄无声息。
莱恩下意识地估算了一下房间的面积，至少相当于霜刃堡主厅的三倍大。
他不由得想起那台“冬霜誓约”机甲，想起它在高塔机库里占据的巨大空间。若是此刻将那台机甲挪到这个房间里，恐怕还绰绰有馀。
莱恩轻轻摇了摇头，将这荒诞的念头甩了出去。
房间尽头还有一扇高达十米的门，此刻正敞开着，隐约能看到门后透出的光亮。
“那扇门通往哪里？”莱恩转头问阿瑟斯。
“是您的私人训练区，少爷。”阿瑟斯躬身回答，“穿过那扇门，有一个小型训练场，无论是日常剑术练习，还是体能训练，都能满足您的须求。”
莱恩再次点头，没有再多问，跟着阿瑟斯走进了房间。
阿瑟斯在主厅的会客区停下脚步，示意莱恩在沙发上落座。
老总管自己并未坐下，只是躬敬地站在一旁，那只机械义眼的红光稳定地闪铄着，看不出任何情绪。
“少爷，接下来的九个月里，有几件事需要您亲自处理。”阿瑟斯缓缓开口，“有些我之前已经跟您提过，还有一些，或许需要您现在就了解清楚。”
莱恩靠在柔软的沙发背上，目光落在阿瑟斯身上，示意他继续说下去。
“第一件事，是您的继承仪式。”老总管说道，“这件事我会全程操办，您只需要在仪式当天到场即可。
仪式定在三个月后，届时各方势力都会派代表前来观礼，包括帝国海军、机械教、国教、罗斯托夫本地的大家族，还有那些与王朝有长期合作关系的势力。”
莱恩微微颔首，表示知晓。
“第二件事，是为家族购置新的旗舰。”阿瑟斯继续说道，“我之前跟您提过，建议采购一艘海军退役的月级巡洋舰。”
说着，他从随身的囊袋中取出一块数据板，调出一份财务摘要，双手递到莱恩面前。
“这是王朝金库目前可动用的资金，大约有五千万王座币。”
莱恩接过数据板，目光落在屏幕上的数字上。
五千万这个数字，他一时没有太多概念，直到阿瑟斯接下来的话，才让他有了清淅的参照。
“一艘海军退役的月级巡洋舰，市场行情大概在七百万王座币左右。”老总管解释道，“哥特级巡洋舰稍贵一些，大约一千万王座币，但目前有价无市。
其他型号的巡洋舰，价格也基本在这个区间。以王朝现在的资金储备，购买一艘月级巡洋舰，绰绰有馀。”
（区别在于船身的武器系统配置）
莱恩抬起头，看向阿瑟斯：“你之前说，已经和海军那边接洽过了？”
“是的，少爷。”阿瑟斯应声答道，“凭借雷德格雷夫王朝与太阳星域舰队司令部长久以来的交情，星区巡逻舰队很愿意卖我们一个面子，退役几艘老船给王朝，并不是什么难事。”
他顿了顿，又补充道：“但这件事，需要您亲自去办。”
莱恩看着他，没有插话，示意他继续说下去。
“您继承行商浪人职位之后，需要亲自前往海军驻地，对接巡洋舰的购置谈判与接收事宜。”阿瑟斯缓缓说道，“这既是对您的锻炼，也是让您熟悉王朝人脉、重新维系并创建与海军之间联系的重要步骤。
您父亲在世时，与海军的所有关联，向来都是他亲自维护，如今，这份责任该轮到您了。”
莱恩沉默了