第二天清晨。
里昂走到地下二层实验室，日常观察进度。
威廉双手撑在操作台上，眼睛死死盯着面前的玻璃器皿，瑞贝卡则在他旁边记录着各种复杂的分子式。
“进度怎么样了？”
里昂走过去，拉过一张椅子坐下。
“目前来讲很完美。”威廉推了推眼镜，指着器皿里的一块果肉切片。
“它的果实确实含有少量t病毒，起到了极其优秀的提前适应作用。”
“只要再进行两次实验，这东西我们就可以考虑直接给活人食用了。”
里昂点了点头。
“干得不错。”
“好好干活，我不会亏待你。”
威廉的表情瞬间僵住了，看起来支支吾吾的。
“那个，我女儿的线索你们找到没？”
他从白大褂的内口袋里摸出一个旧皮夹。
翻开皮夹，抽出一张有些磨损的照片递给里昂。
“雪莉。”威廉的语气变得有些干涩。
“她实在是太小了，你们没有在洋馆发现她，我怀疑她是不是偷着跑出去了”
“而且她胆子很小，从来没在外面一个人待过。”
“我求你帮我找到她，只要她能安全，我付出什么代价都行。”
威廉看着里昂，眼眶有些发红。
里昂接过照片看了一眼。
小女孩，穿着粉色的裙子，笑得很甜。
脖子上挂着一个醒目的银色吊坠。
如今这里应该装着g病毒。
“行了，别整那些死气沉沉的话。”里昂把照片塞进口袋。
“你放心，上次没找到并不说明一切，我马上再多安排些人手出去找。”
“只要她还活着，我的人就能把她带回来。”
里昂转身走出实验室。
顺着楼梯来到地面的操场。
三辆改装过的福特皮卡车停在行政楼前。
车头加装了厚实的防撞钢梁，车窗焊着铁丝网。
达里尔正靠在第一辆车的车门上，低头擦拭手里的十字弩。
克里斯和吉尔正在清点后备箱里的弹药和补给品。
今天轮到他们带队出去搜寻物资。
里昂大步走过去。
他把那张照片拍在皮卡车的引擎盖上。
“你们这是要出去？”
“那先都停一下，看一眼这照片。”
几个人停下手里的活，围了过来。
“这是谁家的小丫头？”克里斯拿起照片打量着。
“威廉的女儿，雪莉。”
达里尔凑过去看了一眼，默默记住了小女孩的特征。
“威廉现在是咱们这的重要资产。”里昂点燃香烟，吐出一口青烟。
“他的家属如果在外面出了意外，肯定会影响他干活的心情。”
“你们最近出去搞建材，顺道把眼睛放亮一点，我一会儿也会跟探索队的人都说一下。”
“只要看到符合特征的小女孩，直接带回来。”
吉尔把照片递给旁边的队员，让他们传阅。
“十岁的小女孩，在外面流浪了这么多天。”吉尔皱起眉头。
“生存几率太渺茫了。”
“尽人事。”里昂弹了弹烟灰。
“活要见人死也要见尸。”
“除非她变成尸体自己跑到别处。”
克里斯拉开车门坐进副驾驶。
“行，明白了，我们会沿着公路一路排查过去。”
“出发。”
引擎轰鸣。
三辆皮卡车排成一队，驶出监狱。
曼彻斯特街头。
天空阴沉沉，云层压得很低。
街道两侧的商店橱窗碎了一地。
沥青路面上到处都是干涸发黑的血迹。
一阵冷风吹过，卷起地上的废报纸和塑料袋，在半空中打着旋儿。
废弃的汽车横七竖八地堵在十字路口。
雪莉拖着沉重的步子走在满是垃圾的街道上。
她身上的那件粉色连衣裙早就看不出原来的颜色了。
灰褐色的泥土，裙摆被荆棘撕破了好几道口子。
连带着她脚底都磨出了好几个大水泡。
每走一步都是钻心的疼。
她已经从阿克雷山区一路走到了这里。
她也不知道这是什么地方。
她只知道要一直往前走，也许能在前面找到爸爸。
“爸爸”雪莉吸了吸发酸的鼻子。
她抬起脏兮兮的小手，抹掉眼角的泪水。
她实在太饿了。
胃里疯狂痉挛着疼。
两天两夜，她只在路边的水坑里喝过几口浑水。
嗓子干得冒烟，咽口唾沫都疼得厉害。
她走到一家废弃的便利店门前。
货架倒在地上，包装袋散落得到处都是。
她踮起脚尖，在那些包装袋里翻找。
她竟然找到了一袋饼干。
她赶紧撕开包装，把里面的碎饼干渣塞进嘴里。