他心里忽然涌起一阵说不清道不明的亲切感。
这里是家，是他长大的地方，是爹娘在的地方。
他回来了。
六月初十，应天府外的长江水面上，船队终于抵达了目的地。
远远望去，应天府的城墙巍峨矗立，秦淮河两岸的住屋鳞次栉比，码头上人来人往，热闹非凡。
江面上停著几十艘大大小小的船只，有商船，有渔船，有官船，桅杆如林，船帆遮天。
码头上，黑压压地站着一群人。
最前面站着一个身材魁梧的中年人，穿着一身玄色常服，腰间系著玉带，头戴翼善冠。他的身量高大，肩宽背阔，站在那里像一尊铁塔。
他的面色沉稳，目光从容，嘴角微微上扬，带着一丝温和的笑意。
这是朱高炽。
可是，如果有人见过半年前的朱高炽，此刻一定会以为自己认错了人。
半年前的朱高炽，是一个走几步路都要大喘气的胖子。
他的身量虽然高大，可身上裹着厚厚的脂肪，肚子圆滚滚的，脸也是圆圆的，整个人像一个吹胀了的气球。
可此刻，站在码头上的朱高炽，像是换了一个人。
他的身材依然高大，可那种臃肿的感觉不见了。
他的肩膀依然宽阔，可那种圆滚滚的感觉不见了。
他的脸依然方正，可那种肉嘟嘟的感觉不见了。
他站在那里，腰板挺直，肩背舒展，整个人像一棵挺拔的松树，英姿勃发，气宇轩昂。
说他是壮实，确实比“瘦”更加妥帖。
他的身上有肉，但不是肥肉，而是一种结实的、健康的、充满力量的肉。
他的胳膊粗壮，胸肌发达，腰腹之间没有什么赘肉。他的脸庞棱角分明，颧骨微微凸起，下颌线清晰明朗。
整个人看起来，像是年轻了十岁。
他的身后，站着六部九卿的文武百官，黑压压一片，从码头一直排到岸上的官道上。
所有人都是衣冠齐整，神色肃穆，目光恭敬地望着江面上的船队。
当郑和宝船队那巨大的船影出现在江面上的时候，码头上顿时骚动起来。
“来了！来了！”有人低声惊呼。
“陛下回来了！皇后娘娘回来了！”有人激动得声音都在发抖。
朱高炽站在最前面，目光死死地盯着那艘最大的宝船。
他的手攥成了拳头，指节捏得咯咯作响。他的嘴唇抿得紧紧的，眼睛里有什么东西在闪烁。
船缓缓靠岸，跳板放下来。
第一个走下跳板的是朱棣，他穿着一件玄色常服，腰间系著玉带，头戴翼善冠，面色沉稳如常，步子从容不迫。他的目光在码头上扫了一圈，最后落在朱高炽身上，停住了。
第二个走下跳板的是徐皇后，她穿着一件青灰色的衣裳，头发梳得整整齐齐，面色红润，眼神明亮，精神比半年前好了不知道多少。她走下跳板的时候，步子很稳，没有让人扶。
接着是朱高煦、朱高燧、朱高煌、朱瞻基，然而当他们看到那个站在最前面的魁梧身影上时，全都愣住了。
那是大哥？
朱高煌简直不敢相信自己的眼睛。
在他的记忆里，大哥朱高炽是一个走几步路都要大喘气的大胖子。
可此刻，站在码头上的这个男人，哪里还有半点肥胖的影子？
朱高燧最先反应过来，他快步走上前，上上下下打量了朱高炽好几遍，然后忍不住开口了。
“大哥，你现在体重多少斤？”
朱高炽看着三弟那震惊的表情，有些不好意思地笑了笑。
“现在大概一百八十多斤吧。”
一百八十多斤。
朱高煦闻言，一个箭步冲上前来，绕着朱高炽转了两圈，左看右看，上看下看，最后拍了拍大哥的肩膀，一脸不敢置信。
“一百八十多斤？大哥，我没听错吧？”
从澳岛北上大明，航程约一个月。
郑和规划好的航线是：从澳岛出发，先到爪哇，然后到满剌加，再到占城，最后从占城北上，经南海、东海，进入长江口，抵达应天府。
全程约八千里海路，顺风的话，一个月左右就能走完。
头几天，海面上风平浪静，船队行进得很顺利。
朱高煌每天都会去甲板上站一会儿，看看海，吹吹风，偶尔和父皇聊聊天，和母后说说话，和二哥三哥喝喝酒，和瞻基下下棋。
日子过得悠闲而惬意，完全不像是在航行，倒像是在度假。
七天之后，船队抵达爪哇。
爪哇是南洋最大的岛屿，人口众多，物产丰富。
郑和的船队每次下西洋，都会在爪哇停留数日，补充淡水和粮食，与当地的商人做生意。
爪哇的国王早就得到了消息，亲自到码头迎接，献上了香料、珍珠、宝石无数。
朱高煌陪着父皇母后上了岸，在爪哇的王宫里歇息了一日。
徐皇后的身体虽然比在应天府时好了许多，可毕竟年过半百，经不起长时间的航海颠簸。
上岸歇息一天，让她缓过劲儿来，后面还有更长的航程要走