礼部官员捧著一卷卷大红榜文，鱼贯而出，踩着梯子往贡院门口的榜墙上张贴。
人群瞬间像潮水一样涌了过去，挤得水泄不通。挤在最前面的被后面的人推著往前扑，几个瘦弱的书生险些被踩倒，又被旁边的人拽著胳膊拉起来。
红榜从第一列贴到最后一列，每一个名字落纸，都有无数双眼睛死死盯着，连大气都不敢喘。
“第一名！黄宗翰！浙江绍兴府！”
礼部官员的声音刚落，人群里爆发出一阵震天的惊呼。一个穿青布长衫的年轻人浑身发抖，被周围的人簇拥著，喜极而泣。
紧跟着是此起彼伏的叹息声，已经有人开始往后退，也有人踮着脚尖，拼了命地往前挤 —— 毕竟第一名只是一个，后面还有好几百个名字。
礼部官员继续往下念。
“第二名！王敬之！浙江台州府！”
“第三名！曾子墨！江西吉安府！”
“第四名”
一口气念了快半个时辰，名单越来越长，人流从后往前更替，念到后面，只剩下礼部官员越来越平淡的语调和一串串江南的地名。
林昭手里的花生剥完了，拍了拍手上的渣。
“中榜者共五百人。宣榜毕。”
礼部官员把最后一张红榜贴好，掸了掸袖子，转身走进了贡院。
大门 “哐当” 一声关上了。
人群在贡院门口凝固了好一会儿。
几个北方士子从后排拼命挤到前面，眼睛瞪得老大，以为有念错籍贯的。
可从榜头看到榜尾，又从榜尾看到榜头，来来回回看了三遍。
一个头发花白的老书生，手指颤抖著划过一个个名字，嘴里念念有词：“没有 怎么会没有”
直到一个二十出头的年轻人，猛地摘下头上的纶巾，狠狠摔在地上！
“舞弊！”
这两个字像火星掉进了汽油桶里。
“舞弊！绝对是舞弊！”
“五百个人！连一个北方人都没有！这怎么可能！”
“朝廷不公！考官徇私！”
喊叫声越来越大，越来越多的北方士子围了过来，群情激愤，有人指著榜墙破口大骂，有人蹲在地上抱头痛哭，还有人攥著拳头，就要往贡院大门冲。
而此时的林诚，猛地一拍桌子，“腾” 地一下站了起来！“好，好啊！漂亮！我爹真是算无遗策！”
脸上的僵硬表情一扫而空，取而代之的是奸计得逞的灿烂笑容。
他搓了搓手，对着旁边已经看傻了的吏员们喊道：“都愣著干什么！准备登记！”
然后他转头朝马三刀吼道：“马三刀！给我喊破喉咙！告诉他们！所有北方落榜士子！只要愿意来税部！只考算学！考过就办手续！八品起步！俸禄同级翻倍！”
马三刀眼睛一亮，把木牌往地上一戳，气运丹田，扯开嗓子吼道：
“所有北方落榜士子看过来！税部招人！不用考试！直接入职！八品起步！俸禄翻倍！北方士子优先！”
他的声音像炸雷一样，盖过了所有的叫骂声和哭声。
原本群情激愤的北方士子们，瞬间安静了下来。
所有人齐刷刷地转过头，看向了巷子口那个举著木牌的武官，和他身后那一排摆著名册的长桌。
而此时的朱元璋可就不那么开心了，面色铁青！
而且一批快马已经打马入了城！为首的还在喊著。“都快著点！在快点！”
贡院门口，卯时刚过，天还没亮透。
一连串的长桌从贡院正门直排到巷子口，每张桌子后都坐着两个税部吏员，手边摞著空白名册，砚台里的墨磨得乌黑。
桌子后头的墙上拉着好几条大红横幅，风一吹哗啦啦响，隔着半条街都能看清：
科举不好考，来税部最好！北方士子优先！
不用熬资历，入职就八品！俸禄内库发！
几个最先到的士子站在巷口，揉着惺忪的睡眼盯着横幅，看完一遍又揉眼睛再看一遍。
裹着打补丁旧棉袍的北方士子拿胳膊肘狠狠捅了捅同伴：“税部？就是那个上个月刚成立的税部？怎么在这招人？”
同伴眯着眼把横幅从头到尾念了三遍，咽了口唾沫：“好像 是真的。堵著贡院门口招人，没经过科举能是正经官吗？”
旁边一个穿绸缎长衫的南方士子嗤笑一声，摇著扇子走了：“旁门左道罢了。正经读书人，谁去干那收税的活儿。”
几个人对视一眼，摇摇头，转身往贡院门口的长龙队尾走去。
林诚坐在最靠边那张桌子后面，面前摊著那沓《税部招募名册》，脸上的表情比他脚上那双临时借来的黑布靴子还僵硬。
他手指无意识地抠著桌沿，心里把林昭吐槽了八百遍。
这就是他爹出的好主意 —— 放榜日堵在贡院门口拉横幅，绝对好使。关键是还经过重重审批，想跑都不行！
他当时还觉得逻辑没毛病：士子多，落榜的肯定更多。就算考上了的，也是自己先挑，怕个毛！
现在坐在这儿，被来来往往的士子用看耍猴的眼神上下打量，他才明白：他爹出的主意从来不