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苏远的表情第一次出现了变化。他原本一直是那种淡然的、没有波动的样子，但此刻他的眼神微微动了一下，像是湖面上投下了一颗小石子。
“你说什么？“
“绝灵之体还存在。我认识一个人，他的体质和你找的绝灵之体完全吻合。他已经答应帮我铸引魂之器。“
苏远沉默了很久。他低下头，看着自己的手，那双手很瘦，指节突出，像枯枝。
“是真的？“
“是真的。“
苏远又沉默了一会儿，然后他抬起头，看着裴夭夭。
“那我来得太早了。“
他的话很轻，轻得像风里的尘埃。但裴夭夭听懂了——他等绝灵之体等了十一年，没有等到，于是走上了另一条路。现在她告诉他那条路已经不需要了，他的十一年的实验、十一年的消耗、十一年的牺牲，都已经来不及回头了。
“你已经做了那些事。“裴夭夭说。
“我知道。“苏远说，“我没有办法弥补。但如果你真的能完成猎魂之法，让断界之门不再需要玄阴之体来守——那至少，我能确认我没有白走这些年。“
“你愿意帮我吗？“
苏远看着她，看了很久。然后他点了点头。
“数据我可以给你。十一年的实验记录，所有载体的数据、寿命、负荷上限。“他说，“但数据在我现在住的地方，不在这里。“
“你住在哪？“
“城西，一间旧茶铺的后院。我很少出门，平时都在那里整理记录。“
裴夭夭站在原地，心里把这条信息过了一遍，点头。
“我明天去找你。“
苏远没有说好，也没有说不好，只是转身往墓地的另一个方向走去。他走得很慢，像每一步都在用自己的体重压在地上。裴夭夭看着他的背影消失在夜色里，把手里那枚圆片攥得更紧了一些。
第二天一早，她去了城西的那间旧茶铺。
茶铺很旧，门板也合着，像是很久没有开张了。她绕到后院，推开虚掩的木门。院子里堆着很多木箱和纸卷，老旧的柜子台面上摊着一本打开的账簿，里面密密麻麻记着各种数据。
苏远坐在一张破旧的藤椅上，手里拿着一支笔，在另一本册子上写着什么。他看见裴夭夭进来，没有起身，只是把笔搁下，指了指旁边一张凳子。
“坐。东西在那边。“
裴夭夭坐下，把苏远推过来的一摞册子拿起来翻看。第一本册子里记录了十一年来的实验地点、时间、载体人数、每次灌注的魂力浓度，以及载体的存活时长。
数据极其详尽，像是一个做了很多年实验的人在用最后的力气把所有结果记录下来。
“你十一年的实验，你觉得自己成功了吗？“裴夭夭问。
苏远停顿了一下，笔尖悬在纸面上方。
“没有。我找到了延长伪器寿命的方法——从三次变成六次。但六次之后，载体还是会朽坏。只要载体需要更换，这个系统就不可能长期运行。“
“所以猎魂之法的完整版本，才是唯一可行的路？“
“对。“苏远抬起头，“但绝灵之体的成本也很高。你认识的那个人，他知道自己要付出什么吗？“
裴夭夭的手在册子边缘停了一下。
“他知道。“
“那你呢？你打算怎么承受执器之人的消耗？“
“玄阴之体可以炼化储魂之皿。“裴夭夭说，“如果皿炼成了，我就不需要自己承受魂力消耗。“
苏远看着她，没有说话。他转过头，看向院墙外的天空，那天的天是浅蓝色的，有几缕云被风吹得很薄。
“你比你师姐走得远。“他终于开口，“她找到了方法，但没有来得及用。你找到了方法，而且有人愿意帮你走完。“
“你认识她？“
“我认识。“苏远说，“我是她的接引人。她跳下去那天，是我送她去的。“
裴夭夭的手指在册子边缘攥紧了一瞬。
苏远继续说：“她说她会找到办法的，让我等她。我等了三年，她没有回来。我开始找别的办法。后来我找到了猎魂之法的变体版本，开始了实验。“
他把笔放下，站起身，走到院子角落里的一只木箱前，打开箱盖，取出另一沓卷轴，放在裴夭夭面前。
“这些是我从档案馆里带出来的原始资料。有些东西，你可能用得着。“
裴夭夭接过来，展开第一卷，看见的是守界人更早一代的原始记录。那些记录比她之前在档案馆里翻到的更久远，墨色已经褪成深褐色。
“谢谢。“
苏远没有回应。他重新坐回藤椅上，拿起那支笔，继续写他的记录。
裴夭夭在茶铺后院坐了一整个下午，把那十一年的数据和原始记录翻了一遍。她看到了很多让她心里发沉的东西——那些实验地点的分布、载体的年龄和体征、每次实验失败之后的数据分析。
苏远在十一年里做了很多事。有些是对的，有些是错的，但他没有停过。
天色将暗的时候