《大宋日报》创刊后的第五天，沈墨收到了来自保守派的“战书”。
说是战书，其实是一封联名信，写信的人是翰林学士胡宿、御史中丞王畴、国子监祭酒刘敞，还有十几个朝中重臣，联名请求仁宗“叫停文字改革，恢复文脉正统”。信写得文绉绉的，引经据典，从孔子说到韩愈，从仓颉说到许慎，核心意思就一句：简化字和白话文是歪门邪道，必须立刻停止。
沈墨看完信，笑了。
不是好笑，是气笑的。这些人写了一大堆，翻来覆去就是“祖制不可违”“文脉不可断”，但一个字都没回答他最关心的问题——百姓识字率不到一成，怎么办？朝堂政令下达不畅，怎么办？孩童读书三五年还认不了几个字，怎么办？
他把信递给司马光：“司马兄，你看看，这信写得怎么样？”
司马光接过去，从头到尾看了一遍，皱起眉头：“文采很好，但没什么实际内容。”
“对，就是好看不中用。”沈墨把信收好，“他们要是能拿出一个比简化字更好的方案，让百姓更容易识字，我二话不说，立刻停。但他们拿不出来，只会说‘不行’。”
司马光沉默了一会儿，说：“沈兄，你有没有想过，他们反对的其实不是简化字本身，而是你在挑战他们的权威？”
沈墨愣了一下，然后点点头：“你说得对。文字是文人最后的堡垒。如果连文字都可以简化、连文章都可以用白话写，那他们这些读了半辈子古书的人，还有什么优势？”
“所以，”司马光叹了口气，“这场仗，不好打。”
沈墨笑了笑：“不好打也得打。总不能因为不好打就不打了。”
当天下午，苏轼跑到筹备处，手里拿着一首诗，兴奋得脸都红了：“沈兄！我写了一首支持文字改革的诗，你看看能不能登在报纸上？”
沈墨接过诗一看，差点没从椅子上摔下来。
诗是这样写的：“繁体如枷锁，白话似春风。百姓识字苦，简化立大功。朝堂诸公怒，笑尔耳聋盲。”
“苏兄！”沈墨把诗拍在桌上，“你这‘朝堂诸公怒，笑尔耳聋盲’，是在骂谁呢？你又来了是不是？”
苏轼理直气壮：“我这是支持你！支持文字改革！那些反对的人，就是耳聋眼盲，看不清大势！”
沈墨深吸一口气，努力让自己冷静下来：“苏兄，你的心意我领了，但这首诗不能登。不但不能登，你连写都不能写。你要是再写这种诗，被王畴他们抓住把柄，别说支持我了，你自己都得进去。”
苏轼嘟囔了一句：“写诗都不让，还让不让人活了。”
沈墨从抽屉里拿出一包羊肉干，递给他：“吃你的羊肉干，别写诗了。”
苏轼接过羊肉干，嘴上不说了，但眼神里分明写着四个字——我不服气。
沈墨知道，以苏轼的性格，这首诗他肯定已经抄了好几份，不知道传给谁看了。他现在只能祈祷，千万别传到王畴耳朵里。
但他的祈祷显然没起作用。
第二天一早，王畴的弹章就递上去了，弹劾的不是沈墨，而是苏轼。弹章里把那首诗完整地抄了上去，措辞极其严厉：“苏轼身为朝廷命官，作诗侮辱朝臣，言辞恶毒，有失体统。臣请陛下严惩苏轼，以儆效尤！”
仁宗看到弹章的时候，正在吃麦饼。他看完，叹了口气，对张茂则说：“这个苏轼，是不是跟麦饼有仇？朕刚吃两口，他就给朕添堵。”
张茂则小心翼翼地问：“陛下，怎么处置？”
仁宗想了想：“让沈墨来一趟。”
沈墨进宫的时候，心里已经把苏轼骂了一百八十遍。他跪在延福殿里，等著仁宗发落。
仁宗把弹章递给他：“你看看，你这个同年又惹事了。”
沈墨看完，苦笑：“陛下，臣已经劝过苏轼了，但他那个人您也知道，管得住嘴管不住心。”
仁宗靠在椅背上，看着沈墨，忽然笑了：“朕倒是不想治他的罪。他这首诗虽然措辞不当，但说的是实话——那些反对文字改革的人，确实有点耳聋眼盲。但朕不治他的罪，王畴那些人不会善罢甘休。”
沈墨听出了仁宗的意思——苏轼必须受点惩罚，但不能太重。
“陛下，”沈墨想了想，说，“不如罚苏轼在《大宋日报》上写一篇支持文字改革的文章，用白话文写，登在头版。既惩戒了他乱写诗，又让他将功补过，还能推广文字改革，一举三得。”
仁宗愣了一下，然后哈哈大笑：“沈墨，你这个人，连惩罚都能搞出花样来。行，就这么办。你回去告诉苏轼，三天之内交一篇白话文的文章，不少于一千字，主题是‘为什么文字需要简化’。写得好，朕既往不咎；写得不好，禁足半年。”
沈墨磕头谢恩，出了宫，直奔苏轼家。
苏轼正在院子里喝酒，看到沈墨脸色不善地进来，心里咯噔一下，赶紧站起来：“沈兄，怎么了？”
沈墨把仁宗的处罚说了一遍，苏轼听完，脸都白了。
“一千字白话文？”苏轼声音都变了，