半个小时前，长胜街。
街道两旁的积雪被践踏得乌黑板结。上百名百姓缩在屋檐下、巷子口，没人散去。
刚才伊万带着罗刹兵耀武扬威地进去，大家伙的心都悬到了嗓子眼。
“哎，老刘头，你说这新来的周大帅，能不能顶得住？”
一个卖炊饼的汉子把手揣在袖筒里，一脸的愁苦：
“那可是洋人啊。以前马奎见了个洋行买办都得点头哈腰。这回来的可是罗刹皇军的官儿，要是周大帅也软了”
“软了咱们就接着过苦日子呗。”
旁边的老刘头叹了口气，把旱烟袋在鞋底上磕了磕：
“还能咋样？自古民不与官斗，官不敢与洋人斗。这周大帅杀咱们自己人狠，见了红毛鬼子，怕是也得”
说是这么说，可百姓们还是一脸期待的看着衙门的大门，希望周维钧是那个不向洋人弯腰的人，哪怕希望渺茫。
从一刻钟前，衙门里面的枪声就没停过，百姓们一边四散奔逃，一边从巷子里探头探脑的看着。
而现在。
轰隆隆——！
一阵从未听过的低沉咆哮声，从守备府的大门内传出。地面开始微微震颤，屋檐下的冰棱簌簌抖动。
紧接着，侧面那扇专门过马车的门被打开。
“出出来了！”
人群发出一阵惊呼。
最先冲出来的，不是那帮子草菅人命，喝他们血的乡绅商人，也不是那三十个罗刹兵。
而是八头墨绿色的钢铁怪兽。
欧宝军用卡车排气管喷吐著黑烟，引擎轰鸣如雷。巨大的橡胶轮胎碾碎了地上的冰壳，发出令人牙酸的摩擦声。
车厢板上，深灰色的德式钢盔连成一片。每辆车的车顶都架著一挺g08马克沁重机枪，枪口高昂，帆布弹链垂在车厢旁，随着车辆的颠簸哗哗作响。
“这这是啥洋玩意？不吃草也能跑？”
“这叫什么四轮车，你瞧瞧你，没见识了不是？”
“到底是谁打赢了，我怎么瞅著现在出来的，都是大帅的兵！”
“那还用说，咱们周大帅指定是把那帮红毛鬼子给收拾了！”
百姓们瞪大了眼，下意识地往后退。
但这还没完。
卡车后面，是三十六匹高大的东普鲁士挽马，喷着白气，拖拽著六门拥有粗大炮管的105榴弹炮。
那沉重的炮轮碾过青石板，发出雷鸣般的闷响。黑洞洞的炮口斜指苍穹，炮盾上泛着生人勿近的冷冽寒光。
紧接着，是158名迫击炮连的士兵，背着炮筒，迈著整齐划一的步伐，皮靴踏地的声音如同战鼓擂动。
队伍的正中央。
一辆通体漆黑、锃亮如镜的轿车缓缓驶出。
周维钧坐在后座上，嘴里叼著烟。车窗半降，露出他那张冷峻的侧脸。
没有伊万。
没有罗刹兵。
这支武装到牙齿、杀气腾腾的钢铁洪流，一往无前，向着罗刹租界驶去。
“这这是要去哪？”
卖炊饼的汉子傻眼了，手指哆哆嗦嗦地指著车队前进的方向：
“那是北边？那是出城的路？”
老刘头猛地直起腰，浑浊的老眼里爆出一团精光，声音因为激动而变了调：
“那是罗刹租界的方向！”
“我的老天爷周大帅没软！他这是带着炮，要去干那帮红毛鬼子啊！”
人群瞬间炸了锅。
原本的担忧和憋屈一扫而空，百姓们一脸的难以置信，他们被洋人欺压的太久了，久到脊梁都变成了弯的。
在这黑水城，从来只有洋人扛着枪进城耀武扬威，什么时候见过大疆的官兵拖着大炮去堵洋人的门？
“大帅威武！”
不知谁带头喊了一嗓子。
“干死那帮红毛鬼！”
整条长胜街沸腾了。百姓们追着车队跑，即使吃了一嘴的尾气和雪尘，也舍不得停下脚。他们想去看看，这黑水城的天，是不是真的要翻过来了。
黑水城北，铁桥南岸。
那条由八辆欧宝卡车、六门105重炮、十二门迫击炮以及五百多名全副武装德械步兵组成的钢铁长龙，缓缓停下。
引擎的轰鸣声低沉有力，震得桥头那块写着“大疆人与狗不得入内”的木牌都在颤抖。
周维钧坐在霍希轿车的后座上，透过挡风玻璃，冷冷地注视著前方。
一桥之隔，两个世界。
南边，是遍地冻土、污水横流、百姓面有菜色的大疆；北边，是宽阔平整的水泥马路，路灯杆漆得锃亮，红砖白瓦的洋楼错落有致，甚至能看见穿着蓬蓬裙的罗刹贵妇在遛狗。
那种强烈的割裂感，像是一记耳光，扇在每一个有血性的大疆人脸上。
“大帅。”
李虎臣跑到车窗边，敬了个礼，眼神阴冷地盯着桥对面：
“前面就是租界哨卡。设了拒马，有两挺重机枪工事，大概一个排的兵力。”
周维钧没说话，只是降下车窗，点了一根烟。