清晨，方禾站在自家灵田边，望着眼前一片青翠的灵谷。
近日炼丹学习渐入佳境，他心中那个念头越来越清淅。
若能将灵田改种灵药，既能配合炼丹学习，又能提高收益，岂非一举两得？
但此事关系重大，需得找个懂行的人商量。
方禾想起林老伯。
老人种了一辈子灵植，经验丰富，想必能给自己一些指点。
方禾来到林老伯的灵田边，老人正在查看灵谷长势。
“林老伯，您忙呢？”
林老伯直起腰，擦了擦额头的汗：“是方禾啊，这么早？听说你炼丹学得不错，已经能出丹了？”
方禾点头：“侥幸成功了一炉，还差得远。”
“那可是好事。”林老伯笑了笑，“有什么事吗？”
方禾道出来意：“我想跟您商量个事，我打算把灵田改种灵药，您觉得如何？”
林老伯听完，脸上的笑容渐渐收敛，连连摇头。
“方禾，你这念头，我劝你再想想。”
方禾有些意外：“有何不妥？”
林老伯叹了口气，蹲下身，抓起一把泥土搓了搓。
“灵药不比灵谷。灵谷皮实，只要水肥到位，产量就有保障。灵药呢？娇贵得很。”
他掰着手指头数：
“第一，灵药对土质要求高。你这块田种了几年灵谷，土性已定，突然改种灵药，得先养土。养土少说半年，这半年没有收成，你吃什么？”
“第二，灵药易生病害。灵谷生了虫，撑一撑还能收。灵药要是染了病，整片都废。你初学炼丹，对这些病害认识不足，风险太大。”
“第三，灵药周期长。灵谷三月一熟，灵药呢？短则半年，长则一年。这期间你要是遇上什么事，急需灵石，怎么办？”
方禾沉默。
这些道理，他之前确实没有想得太清楚。
林老伯接着道：“我见过好几个改种的，没几个好下场。”
“前年，东头老王家的小子，嫌灵谷赚钱少，改种灵参。结果那年雨水多，灵参烂了大半，欠了一屁股债，最后不得不把灵田抵出去，跑去外海渔船上做工。”
“去年，西边刘家也想改种，幸好被我拦住了。后来灵谷涨价，他们反倒赚了一笔。”
林老伯看向方禾，目光中带着几分郑重。
“方禾，你学炼丹是好事，但别急于求成。稳扎稳打，比什么都强。”
方禾沉思片刻，拱手道：“林老伯说得是，我考虑不周了。”
林老伯拍拍他的肩膀：“你有这个心思是好的，只是时机未到。等你炼丹再精熟些，有了积蓄，再考虑不迟。”
方禾点头。
他心中那个念头并未完全打消，只是暂时搁置。林老伯说得对，稳扎稳打才是正道。
三个月后。
深秋已过，初冬将至。青鳌岛的海风带着几分寒意，灵田里的灵谷早已收割完毕，新一批秧苗正在越冬。
这三个月来，方禾每日上午照看灵田，下午到药铺学习炼丹。日复一日，风雨无阻。
他的炼丹技艺在稳步提升。回气丹的成丹率从最初的三成提高到了六成，品质也从“勉强能用”提升到了“中规中矩”。
吴丹师对他的评价，从最初的沉默，变成了偶尔点头。
“回气丹你已经入门了。”
今日，吴丹师抛出一句话，然后将一份丹方放在方禾面前。
“培元丹。”
方禾拿起丹方，仔细端详。
培元丹，一阶中品丹药，可辅助炼气期修士稳固根基、提升修为。药方比回气丹复杂得多，所需药材也更加珍稀。
“这是你下一步要学的。”吴丹师道，“难度比回气丹高不少，你做好准备。”
方禾点头：“弟子明白。”
他早就在等这一刻。之前在古丹方残卷中接触过培元丹的配方，如今要真正尝试炼制，心中既有期待，也有忐忑。
方禾开始着手准备。
药材是提前备好的：灵芝、人参、黄精、何首乌……每一味都仔细检查过，确保品质上乘。
他点燃丹火，开始温炉。
炉内每一寸空间的温度分布清淅呈现，灵火的温度被精确控制在稳定区间。每一个关键节点的时机在脑海中浮现，药材何时下、灵力何时收、火候何时调，皆有定数。
“下药。”
方禾依次投入药材。每一步，他都仔细回想丹方上的记载，把握下药的时机和分量。
然而，培元丹的难度远超想象。
第一次炼制，炸炉。
药液在炉内剧烈翻涌，轰的一声冲开炉盖，方禾早有准备，侧身避开，但眉毛还是被燎焦了几根。
第二次，药性相冲，丹药凝不成形，化为一团浑浊的液体。
第三次，火候过了，丹药焦黑，散发出一股刺鼻的焦糊味。
第四次，凝丹关键时刻灵力波动，丹药表面出现裂纹，功亏一篑。
连续四次失败，药材消耗了大半。