战后第三日，清晨。
港口上空弥漫着淡淡的血腥气，海风裹挟着咸腥扑面而来。
方禾盘坐在疗伤帐篷中，双目紧闭，周身灵气流转。
被百爪章鱼触手抽中的淤青已消退大半，只剩下淡淡的痕迹。
精神力也恢复了七八成。
那日消耗虽巨，但两日调息后，识海已不再刺痛。
帐篷外传来脚步声。
“方道友，周统领召集有功之人前往周府议事，请随我同行。”
方禾睁开眼，起身整理青色道袍，跟随来人走出帐篷。
港口一片狼借。
防御阵法的灵纹多处黯淡，几处木质建筑倒塌，散修们正在清理海兽残骸。
空气中弥漫着烧焦的气息，那是火系法术与海兽血肉交织的味道。
周府正厅，气氛凝重。
周铁山端坐主位，赵横刀、周晓兰、钱阵师等人分列两侧。
方禾步入厅中，周铁山目光扫来，微微颔首。
“坐。”
方禾在末位坐下，环视四周。
众人脸上都带着战后的疲惫，但眼神警觉。
周铁山开口，声音低沉。
“海兽潮已退三日，战损统计完毕。今日召集各位，是要论功行赏，也是要通报形势。”
他展开一卷竹简。
“此战，赵横刀斩杀海兽过百，记首功。”
赵横刀拱手，神色平静。
“周小姐冰系法术控场，冻结海兽无数，功不可没。”
周晓兰微微点头，并未多言。
“方禾以逆转战局，击杀百爪章鱼，居首功。”
厅中众人目光投向方禾，神色各异。
有惊讶，有认同，也有隐隐的嫉妒。
方禾神色不变，这些目光他早已习惯。
周铁山放下竹简，目光落在方禾身上。
“方禾听令。”
方禾起身。
“此战逆转战局，居功至伟。今任命你为巡查队长，月俸三十灵石，可独立组建十人巡查队。”
方禾心中微动。
三十灵石月俸，十人编制，独立权限。
这是从药铺掌柜到周家合作者的重大身份跃迁。
前身租贷灵田，月租五灵石，收入八灵石，常年捉襟见肘。
如今月俸三十灵石，已是五倍之数。
更重要的，是身份。
巡查队长，意味着正式踏入周家体系，不再是边缘散修。
方禾拱手，声音沉稳。
“方某定不负周统领信任。暗渊阁未除，海兽潮随时可能再来，这份职位，是责任也是鞭策。”
周铁山眼中闪过一丝赞赏。
赵横刀笑着拍拍方禾肩膀。
“方队长，以后多多关照。”
方禾回以一笑。
“赵兄说笑，日后还需仰仗。”
周晓兰看向方禾，清冷眉眼间少了往日疏离。
“实至名归。”
她声音不高，四字简短，却分量十足。
方禾微微颔首，算是回应。
周铁山抬手示意众人安静，面色转为凝重。
“战功已叙，接下来说战损。”
“三名散修战死，十二人受伤。港口设施损毁过半，防御阵法需大规模修复。灵石消耗殆尽，库房吃紧。”
厅中气氛沉重。
三名战死散修的姓名被一一念出，皆是方禾认识的面孔。
修仙世界，生死寻常。
但那鲜活的生命三日前还在并肩作战，如今已成亡魂，仍让人心头压抑。
“更严峻的，是暗渊阁。”
周铁山声音低沉。
“驱兽阵虽被扰乱，但未被摧毁。暗渊阁使者随时可能卷土重来，海兽潮随时可能再来。”
他环视众人，目光如刀。
“全体修士需保持警剔，不可懈迨。”
方禾聆听时，【神识预警】微微闪铄。
那股熟悉的灵力波动，暗渊阁的气息，仍在某处潜伏。
威胁远未结束。
方禾心中已有决断。
必须主动出击。
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战后盘点结束，方禾没有回药铺休息。
他径直来到港口，站在码头边缘，望着那片被血水染红的海面。
【神识预警】不断传来微弱的灵力波动，象一根无形的丝线，牵引着他的感知向东北方向延伸。
方禾跃入海中。
【水灵亲和】运转，周身水流自动分开，整个人如游鱼般没入海面。
海水冰冷，带着淡淡的血腥味。
方禾向下潜行十馀丈，停在一片珊瑚礁上方。
他闭上双眼，将【神识预警】与【水灵亲和】结合。
灵力感知以水为媒介，向四面八方扩散。
海水的每一次流动，都成了他感知的延伸。
渐渐地，他捕捉到了一丝熟悉的灵力频率。
那是暗渊阁驱兽阵残留的能量痕迹！
方禾心中一凛，循着痕迹追踪而去。