指针转到了上午10点58分。
大厅里那低沉的嗡嗡声，缓地平息了下去。
”。”
她的声音通过扩音器，平稳而清淅，”表决时间，十五分钟。”
大厅前方那两块巨大的电子计票屏，同时亮了起来。
yea：0
nay：0
议员们纷纷从座位上起身，向散布在大厅各处的电子投票终端走去。皮鞋踩在地毯上的窸窣声，表决卡插入卡槽的轻微咔嗒声，混在窗外那渐渐小下去的雨声里，构成了一种奇异的、令人心悸的背景音。
四百公里之外的华盛顿，财政部大楼三层。
他已经在这个位置站了快十分钟了。他坐不住。过去这地狱般的一周,他的胃就没有一刻是舒服的,那种火烧火燎的灼痛感,象一条毒蛇,盘踞在他的胃部,时不时地就狠狠地咬上一口。
他的双手抱在胸前，指节因为用力而微微发白。他的目光，死死地钉在屏幕上那两个刚刚归零的数字上。
电视机的音量被他调得很低，佩洛西那句”表决时间，十五分钟”，从扬声器里传出来，带着一丝电流的杂音。
保尔森深吸了一口气。
会过的。
他在心里，第无数次地对自己说。他甚至能感觉到，自己那句默念，带着一丝连自己都不愿承认的、祈求的意味。
他想起了这个周末。想起了那间内阁室里的争吵，想起了博纳那张为难的脸，想起了他自己，在罗斯福厅里，向佩洛西下跪时，那冰冷的地毯硌着膝盖的触感。
他把他所有的东西，都押上去了。他的政治资本，他作为高盛前ceo的信誉，他作为财政部长的权威，乃至他一个男人的尊严。
现在，就看那个数字了。
屏幕上，代表着”赞成”的那栏数字，开始跳动了。
3。8。15。
保尔森的心跳，随着那个数字的跳动，一下一下地，撞击着他的胸腔。
那是民主党的票。佩洛西承诺的一百四十票的基本盘，正在被一张张地投下。那些绿灯，正在计票板上，快速地亮起。
25。40。
保尔森抱在胸前的手，稍稍松了一点。
看吧。 他想。民主党的票，还是靠得住的。
他的手里，攥着那份被他和莫里森反复修改了整整一个周末的名单。那张a1大小的纸，此刻被他攥得有些发皱，边缘甚至已经被他手心里的汗浸湿了。
名单上，那些名字旁边的红、黄、绿三色标注，他闭着眼睛都能背出来。
作为党鞭，他会最后一个投。而他现在的任务，是站在这里，盯着那块计票屏，一个一个地，核对他名单上的名字。
绿灯在亮起。
布朗特的目光，飞快地在计票屏和名单之间来回移动。
那些标着绿色的”确定赞成”的共和党议员，正在陆续投票。
一票。两票。
布朗特在心里，对照着划掉一个名字。
到目前为止，一切都在按计划进行。他的六十八个”确定赞成”，正在一个接一个地兑现。
他抬眼看了一下计票屏。
yea：95
民主党的票加之共和党这批确定的票，数字爬升得很快。
布朗特的嘴角几不可察地向上扬起了一丝弧度。
他手里那份名单上，还有四十四个标着黄色的名字。那是”倾向赞成”的。只要那些人里，能有一半按下绿色的按钮，加之现在这些，法案就能轻松越过二百一十八那道线。
布朗特深吸了一口气，那口从周五就一直提着的气终于松了半口。
上午11点03分。倒计时：10:00。
yea：160
保尔森看着那个数字，越过了150，逼近160。
他甚至开始在心里，盘算起法案通过之后的事情了。他要立刻召集团队，要立刻和盖特纳、伯南克通话，要立刻激活那七千亿资金的第一批拨付……
yea：170。
好。很好。
保尔森的呼吸，渐渐地平稳了下来。他甚至有心情，去端起桌上那杯早就凉了的茶，抿上一口。
yea：180。
yea：185。
yea：188。
然后——
那个数字停住了。
保尔森端着茶杯的手，停在了半空中。
188。
他盯着那个数字，等着它象之前那样，继续往上跳动。
一秒。两秒。三秒。
那个”188”，纹丝不动。
保尔森的眉头，猛地皱了起来。
怎么停了？
他的目光，飞快地移向了另一块屏幕。
nay：155。
代表反对的那个数字，之前一直被”赞成”压制着，增长得很慢。但此刻，保尔森清清楚楚地看到，那个”nay”的数字，正在开始加速。
160。165。
它的跳动频率，越来越快。
而”yea”那一栏，还死死地卡在188。
保尔森慢地放下了那杯