连绵春雨浸透了青林山庄的土路，明璃踩着木屐深一脚浅一脚地走在泥泞中。
庄头陈大有举着油纸伞亦步亦趋地跟着，伞面始终倾斜向九小姐那侧，自己半个身子淋在雨里。
这汉子四十出头，左脸有道疤，是当年跟着柳将军从南疆杀出来的老兵。
明璃示意夏荷守在洞口，带着冬梅弯腰钻进低矮的洞窟。
火把照亮岩壁上泛着青光的纹路，冬梅用银簪刮了些粉末，放在鼻下轻嗅。
洞外突然传来夏荷的呼喝声。明璃疾步冲出，只见三小姐带着家丁围住了夏荷，锦雀正趾高气扬地举着一卷文书。
明璃心头一紧，却见春桃从人群后挤出来，冲她微不可察地点点头。
明璃望着车窗外渐大的雨势，忽然笑了：\"去告诉陈大有，把矿洞口炸塌。
雨幕中，马车碾过水洼，溅起一片泥浆。
王府花厅里灯火通明。明璃跪坐在席末，看着嫡母殷勤地给王员外布菜。这位父亲如今掌管着军器监一应文书，正是她最需要的。
席间霎时一静。明璃捏着酒杯的指节发白，却见冬梅悄悄将一包药粉撒进酒壶。
王员外接过酒杯时，明璃故意手一抖，半杯酒泼在自己袖上。小姐小心！这云锦沾不得酒！拭之机，她迅速将一块浸了酒的帕子藏入袖中。
宴席散后，明璃在回廊被拦住。王员外递来一卷竹简《耒耜经》。你应该需要这个。
回到听雨轩，明璃在灯下展开竹简。夹层里掉出一块铜牌和一张地契——竟是青林山全境的官契！军器监特批\"五个字在烛光下闪闪发亮。
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。
三日后，一队官兵突然包围了柳府。领头的是个穿六品武官服的年轻人，腰间佩刀哗啦一声出鞘。
明璃躲在廊柱后，看见三小姐脸色煞白。她当然不知道，那夜的铜牌，正是调动这支军队的凭证。
明璃整了整衣衫从容走出。签字时，她瞥见文末附加条款——庄户皆转为军户，不归地方管辖。这意味着，那一百二十户人家从此只听命于她一人。
当夜，嫡母破天荒召明璃密谈。
嫡母顿时僵住。明璃的外祖是已致仕的户部尚书，虽多年不往来，但若插手婚事
回到听雨轩，四婢早已候着。庄上已按计划开始\"挖鱼塘\"，实则在秘密开采铁矿；秋月捧出新制的账本；夏荷展示了庄户青年组成的护院队；冬梅则端来一碗安神汤。
月光透过窗棂，在她脸上投下斑驳的影。远处传来更鼓声，像是战前的鼓点。
九小姐端坐在青林山庄正厅，指尖轻叩黄花梨案几。庄头赵德全跪在下方，额头渗出细密汗珠。
赵德全偷瞄了眼站在九小姐身后的秋月，支吾道：\"回小姐，今年春寒\"
秋月低头掩饰笑意。这账本是她在整理库房时，从地砖下发现的。此刻赵德全脸色煞白，肥胖的身躯开始发抖——私藏收成是大忌，足够让他全家发配边疆。
秋月随九小姐巡视粮仓时，悄悄将几粒戒指空间里的小麦种子混入粮堆。这些种子长得快些，味道更甜，但不会太过显眼。她盘算着，等新麦丰收，正好可以作为九小姐收服人心的筹码。
黎明前的演武场上，五十名精壮汉子列队而立。夏荷穿着短打劲装，正逐个纠正他们的握刀姿势。
九小姐微微颔首。这些人是她精挑细选的——要么家人都死于灾荒，要么是被主家转卖的逃奴。最容易培养死忠。
队伍中响起压抑的吸气声。秋月看见一个脸上带疤的青年握紧了刀柄，眼中燃起野火。她认得这人，是去年雪灾时九小姐从人牙子手里救下的铁匠。
训练间隙，秋月带着春桃给众人分发加餐。蒸饼里掺了空间种子长出的甜薯，格外香甜管饱。年接过饼时突然低声道：\"请转告小姐，张铁牛这条命是她的。
连绵春雨中，九小姐带着秋月登上西山。远处几座荒山在雨幕中若隐若现。
九小姐唇角微扬。闹鬼最好，省得有人窥探她练兵。正要说话，忽见山道上王员外的马车疾驰而来。
马车帘子掀起，露出王员外阴沉的脸：\"你可知三丫头告你私练甲兵？下一卷竹简，\"三个月内，若这些荒地不能产出军粮，我也保不住你！
秋月捡起竹简，是军器监的征粮令，数量足够养活一支军队！，九小姐突然问：\"秋月，庄上新作物长得特别快，是不是？
秋月心跳骤停，却见九小姐自顾自道：\"定是这儿的山神眷顾。明日开始，所有荒地都种上那种甜薯。
当夜，秋月冒险进入戒指空间。发现茂盛的果林，有一眼清泉。她掬水尝了尝，甘甜异常。灵机一动，她取了些泉水混入次日浇地的水中。
三日后，新垦的荒地上，薯苗以惊人的速度抽枝展叶。赵德全带着庄户跪地称奇，九小姐却望着远处的山峦，眼中闪烁着野心的光芒。
九小姐跪在祠堂的青石板上，低垂着头，眼泪无声滑落。王员外坐在上首，脸色阴沉，三小姐站在一